德妃复起, 宫里对此反应各异，但为此最烦心的那个人其实不是别人, 而是蓁蓁。

毕竟事关德妃, 有些话蓁蓁其实不便与敏若说，和洁芳也倾诉不了，幸而如今瑞初在京中，还能听她嘀咕两句。

康熙身体转安, 瑞初便离宫到公主府小住两日, 也见一见下属、统筹一下京中事务。

蓁蓁满面愁绪地来, 坐在书房里唉声叹气的, 瑞初手上翻账本的动作没停, 头也不抬地问：“怎么？”

“还不是我额娘……”蓁蓁有气无力地坐在那里, 愈说愈来了火气：“有些事我是真说不动她了。你说那位子就那么好！她如今和十四满心满眼都奔着那边去，还叫我留心书院中有没有家世足堪为助益的女孩……我绞尽脑汁地教她们, 把她们拢在身边护着，就为了送她们去做侧福晋的？！”

听到此处, 瑞初才抬起头, 看她一眼，问：“你怎么打算的？”

“我说没有。”蓁蓁道：“可我额娘也不可能信……我如今都不想进宫，我劝不动她, 也不想听她絮叨。固伦公主有什么好？这和硕公主我做着也挺快活的。舒窈还说皇父忽悠她，我看我额娘忽悠我的水平也不输皇父。”

见她无奈又无力的模样, 瑞初一时默然，想了想, 道：“永和宫里放几个人？”

“我怎么可能没试过？”蓁蓁无力地表示：“我和楚楚当年百般劝她她都听不进去，又不能深说，宫人劝的她就能听进去了？且她们还不如我与楚楚敢说呢。”

瑞初闻言, 低下头继续看账本，蓁蓁长叹道：“我有时也奇怪，为何她就是想不通，十四没那个本事，前头太子、大哥如狼似虎的——大哥如今算是栽了，太子也跌了一跤，可那也不是十四撕咬得过的啊！要我说，她指望十四，不如指望四哥。”

但德妃就是一门心思认准了十四阿哥能成，她怎么说也劝不动，又不好深谈此事，也只能来找瑞初发发牢骚了。

其实有时候她也想不通，同样是少时没在额娘膝下长大，为何额娘对她和四哥的差别便如此大，本来四哥出生时，以额娘当时的位份，就是无法抚养皇子的。

孝懿皇后抚养了四哥，岂不比将四哥交给惠娘娘、荣娘娘等更好吗？不然等额娘晋位之后，大家位份相当，她们却养着四哥，相处起来岂不多有不便？

但后来见过的人事多了，她才逐渐明白过来。

或许当年，将四哥交给先孝懿皇后抚养以换取位份与地位稳固，对额娘而言便象征着屈辱。

而等孝懿皇后崩逝，四哥回到了额娘身边，却并不能如额娘所愿地直接忘掉孝懿皇后，全心全意地信赖敬爱那独一个的额娘。

这对母子间的矛盾就此积攒下了。

额娘绝容不得四哥心里还念着先孝懿皇后，四哥心里又会不会怨额娘执着嗔怒，从未留给他一丝喘息之机呢？

额娘心里，怨的究竟是先皇后，还是念着先皇后不忘，不愿只认一个额娘的四哥？

蓁蓁算不清楚这笔账，有时心里想一想，便觉着疲累。

瑞初的书房中有一张榻，不过瑞初不常用，倒是她过来时用得多些。这会拢着衣裳卧了上去，望着瑞初案头上垒得高高的文书账册，半晌沉默无言。

她不出声，瑞初便也没言语，静了许久，蓁蓁才忽然泄力似的说了一句：“这样的日子，你说她们过着，有什么意思？”

“可天地之大，世间宽广，她们也未曾见过，又怎会觉着那样的日子没有意思呢？”瑞初头也不抬地道。

蓁蓁不想她会这样说，或者说不想她会直接在关于德妃的话题上跨到这里，笑了一下，似有些无奈，又似是释然。

她闭上眼，抬手按住额头，长久地沉默着，“我有些累，瑞初，我有些累。”

听她说累，瑞初顿笔抬头看向她，似带有几分询问之意，“那要停下吗？”

很平静的询问，不掺杂任何带有倾向的情感，却叫蓁蓁一下坐了起来。

“已向前走了五千步，我为何要停？”

瑞初便又垂头去看文书，没再言语。

蓁蓁倚着凭几，倏地笑了一声，道：“瑞初啊瑞初，你这性子闷的……”

“事多，话就要少，”瑞初点点一旁摞得高高的本子，表情平静地问：“想帮忙吗？”

蓁蓁连忙摇头，深恐头摇得慢了那些事情就要落到她头上似的。

瑞初闻言，看她一眼，又闷不做声地垂头处理公务了。

瑞初的眼神是一如既往的平和宁静，但蓁蓁用二人二十几年的姐妹关系保证，瑞初方才看她的那一眼里，绝对饱含嫌弃。

蓁蓁“哼”了一声，嘟囔道：“你当人人都是你们，恨不得醉生梦死在公务中，闲下来便浑身不痛快，我可是娘娘的得意门生，要放松、要宁静、要享受生命！”

瑞初默默，但蓁蓁保证她又一次从瑞初眼中看出了嫌弃。

她竖起眉毛，大声嚷道：“好啊瑞初，在江南几年翅膀硬了，都开始嫌弃娘娘？”

“你若真闲得慌，便帮我忙一忙。”瑞初有些无奈，“今日事务理完，才能带你吃涮锅去。”

蓁蓁收起不不正经，想要正襟危坐一下，又觉着太累，于是仍懒洋洋地靠着凭几撸袖子，叹息着应道：“好吧，看在姊妹多年的份上，我就帮帮我们家小正经。……瑞初——”

她抿抿唇，出口的声音顿了一顿，瑞初于是转头看她，并未言声，但眼中带有询问之色。

蓁蓁默了半晌，涩声道：“我劝不住我额娘，她……生性偏执，既认定已与娘娘结了仇怨，便势必不会罢休。”

瑞初明白她的言外之意。

如今额娘在宫中地位稳固、经营深厚，德妃还不至于以卵击石贸然算计额娘，而额娘对德妃也并非没有防备，所以数年之内，德妃还不成威胁 。

但……日后呢？

瑞初指尖轻轻点着书案，皇父身体经此一遭大不如前，他们为人儿女也只能勉励太医尽人事，然人寿有数，谁能强求？倘若皇父数年后真有不测，依她这些年的观察看来，她这些兄长中，只怕还是四哥的赢面大些。

若是四哥登上那个位置，额娘与德妃哪个是东风哪个是西风，就说不准了。

蓁蓁心里也是这么想的——虽然四哥今年愈发表现得无争，但她留神细细观察，也与四嫂交流过，觉着四哥未必没有那份心。

但然后呢？四哥若是胜了……对她们而言自然是好结果，可对宫里呢？

她沉默片刻，知道瑞初的书房素来不容人随便靠近，才放心地低声问出口：“就不能快些？”

“文政武商、舆情思想、改革布局……每一步都要稳扎稳打，急则生乱。”瑞初眉心略蹙，眼光沉静端凝——她等自己长大已等了十余年，自然不怕未来足下要走过的漫长路途 。

她知道蓁蓁的意思，因而才蹙起眉——因为有些事情，是绝对急不得的，但也有些事，是绝对不容忽视的。

蓁蓁也明白她所说的道理，不禁泄了气，掩面长叹道：“受生我者恩，气授我业者多，可我却劝不通我额娘，说来算去，不过是我无能罢了。”

瑞初默然，半晌劝她：“总有法子的。”

蓁蓁深吸了一口气，道：“但愿吧。”

康熙身体转好，瑞初在京中便待不了多久了，她迅速处理完了所有事务，然后又要准备南下事宜。

今年九月，江宁要举办一场盛大的赏菊文会，是她去年走动筹备一年的结果，她必须在江南，才能保证利益最大化。

康熙也很看重那场文会，瑞初走前的几日将瑞初带在身边叮嘱良多，待要嘱咐的话都说清楚了，才望着瑞初，低低感慨一声：“一转眼，瑞初也是能独当一面的了。”

这两年，瑞初在江南声名甚佳，慰问百姓事必躬亲，江南百姓皆称赞公主仁德，连带当朝皇室在江南的声望也日趋日上。

康熙不禁为有女如此感到骄傲，京师、前朝被几个儿子搅成一池浑水，他厌倦看兄弟相争，又在冷眼看他们相争，想要观察出他的儿子们中究竟有哪一个担得起这大清江山的重量。

如今稍能令他感到安慰的，反而是从前未曾关注留心过的女儿们。

而瑞初今年春在他病重时不顾危险身体日夜兼程快马回京的行为，又令他心中更加宽慰。

此刻瑞初将去，他心中也有不舍，不禁道：“再过些年，等江南稳定，你便与虞云回来吧，就陪在朕身边，哪也别去了。”

瑞初轻轻应声，敏若在旁听着，瞥了康熙一眼，淡淡的，没做声。

瑞初还是在宫里住得多些，何况如今将走了，她更是日日留在永寿宫中陪伴敏若。

舒窈去岁便得了康熙赐的公主府，她还有火器制造坊的差事，因而在宫外住的时间比瑞初当年还要更多一些，看得出在宫外要比在宫里潇洒，虽然常忙于事务，但有时隔了半月见一面，敏若惊觉舒窈竟然圆润不少。