阿赫雅怔怔地望着他黑沉不见底的眼睛，仿佛被吓得呆住了，袖中的指尖却忍不住攥紧。

沈二是被拔舌断了右手，可不是聋了。他这话一出，沈家的怒火怕是都冲着她来了。

她眸中渐渐浮上一层水雾，惊恐地别过脸去，眼睫如蝶翅轻颤，仿佛再逼迫一句，就会落下泪来。

“怕什么？”谢桀嘴角微微翘起，似是笑了，轻轻地拂过她的发丝，温柔诱哄，只是眼中分明带着凉色，“他对你动手动脚，朕为你出气，你反倒跟朕闹上了？”

“没、没有……”阿赫雅意识到这是个机会，垂下的眼中微微闪过异色，再望向他，便带上了几分依赖，面上也略微浮上一抹红，仿佛鼓足了勇气，“他作恶多端，犯上不敬，陛下饶过他一条性命，已是仁慈了。”

“仁慈？”谢桀挑眉。

还从没有人敢这样形容过他。厉兵秣马，暴虐嗜杀，都是他，唯独仁慈不是。

他眸里闪过几分嘲讽，唇角勾了勾，不置可否，目光漫不经心地落在她发间，意味不明：“今天怎么不用红梅了？”

已经穿了红衣，再用红梅，就有些艳了，还怎么在你心中树上无辜柔弱的印象？

“都说寺里的梅花有灵性，不好多折的。”阿赫雅心中暗自腹诽，面上却是弯了弯眼睛，巧笑嫣然，眨眨眼，反问他：“这样不好看么？”

昨日的她，清冷倔强，今日的她，褪去了外表那层伪装，一下子便俏皮明艳了许多。

像只猫儿，初见时故作矜持，渐渐地养熟了，咪咪喵喵地叫起来，就叫人忍不住心软，又生出一股极强的自豪来。

她将男人的心理把握得极准，谢桀捻了捻手中的念珠，果然将周身的气势收敛了许多，一下子柔和不少：“走在这梅林里，朕还当是哪枝红梅成了精。”

“那就是好看了。”阿赫雅一锤定音，笑起来，眉眼弯弯。

水滴石穿。她的第一步，是叫这位上国君王，学会承认自己的喜好。

退了一步，再退第二步便是理所当然了。

谢桀望着她笑起来的模样，眉间的戾气不自觉散了大半，他顿了顿，虽然没有顺着她的话应是，却也没有反驳。

梅林静下来，一时间只有雪簌簌落下的声音，两个人靠得很近，呼吸交缠之间，几乎可以听到彼此的心跳声。

阿赫雅昂着头，望着他的眼睛，带着小女儿家情窦初开的羞涩，怔怔的，贝齿轻咬下唇，晕出一片水色，叫人忍不住想一亲芳泽。

“陛下，沈总兵求见……”

就在此时，一个侍卫小跑而来，连周忠的眼色都没看到，便打破了这旖旎的氛围，半跪着禀报。

这一声顿时惊醒了阿赫雅，她慌忙退了一步，挣出谢桀的怀抱，匆匆行了一礼，结结巴巴：“民、民女告退。”

话音未落，人已经像只兔子似的，跌跌撞撞地跑远了，险些跌了一跤。

谢桀望着她的背影，唇角是连自己都没察觉到的笑意，眼中霸道与占有欲一闪而逝。

跑？跑得掉么？

那头阿赫雅离开梅林，便卸了羞色，脚步匆匆一路下山，回到小院时，却见里头灯火通明，心中顿时一跳。

“哟，回来了，不枉我们等了这么久。”来人懒洋洋地开口，声音轻快含笑，语气里却分明带着冷意与威胁，“我是沈家如今当家的主母，特为那不成器的儿，来向姑娘……”

“赔、罪。”