金殿之上，皇帝正半倚着，扫视着下面答题的士子们，永泰帝今年五十有四，自他登基那一日起，亲政已有三十年整了，此时他的鬓发上已出现了缕缕斑白，虽显老态，却自透露着一股威严，尤其是那双眼睛，精光暗敛，叫人不敢与之对视。
永泰帝今日心情似乎不错，他半眯着眼，将整个大殿看了一遍，所有的官员都眼观鼻鼻观心，站在那里，连袍角都不敢动，恍若泥雕木塑一般，他们倒还好，每日都面见天颜，早已习惯了。
惨的是那些作答的考生们，有那紧张的，额上都渐渐冒出了汗，在天子的目光看过来之时，握笔的手都有些抖了。
永泰帝看了一阵，目光自然而然落在了御前的那一排桌案上，看见了第二张桌子，眉毛挑动了一下，显然是有些惊讶，他开口唤道：“贺胤光。”
“臣在。”
那一列官员中有人动了，站了出来，一身朱色官服，发须皆白，正是贺胤光，跪地行礼。
永泰帝伸手朝旁边指了指，道：“今年还有年纪这样轻的举人？”
贺胤光听了这话，便立即心知肚明，但仍旧顺着那个方向看过去，
正见着崔云灏的侧脸，他低头写着试卷，运笔极快，对发生的这一切恍若未闻。
贺胤光恭敬答道：“回皇上，是。”
他仔细看过崔云灏的会试试卷，崔云灏年仅十七岁，对于其他人来说，实在是小了些，虽说年纪越小，越容易引人注意，也越容易出名。
譬如永泰帝，一眼便看见了他，甚至当殿发问，然而贺胤光却认为，这对于崔云灏来说，并不是一件好事。
永泰帝似乎对于这名最年轻的举人十分感兴趣，继续道：“朕看他这次会试中了亚元，若是如此，那他岂不是十四五岁便中了秀才了？”
贺胤光声音依旧恭敬：“回皇上的话，此人是杭州人士，十三岁中的秀才，永泰三十年中的解元。”
“哦？”这下永泰帝是确确实实惊诧到了，又盯着崔云灏看了几眼，道：“那此人岂不是个神童？”
这话却是在褒奖，贺胤光屏气答道：“回皇上，我大周朝的读书人数以万计，然而能够在十三岁就中秀才的，屈指可数，所以也确实如皇上所言，此人能称得上是神童了。”
君臣这一问一答，说者无心，听者却有意，所有人的目光都朝那最前头的桌案旁看去。
崔云灏仍旧在奋笔疾书，全然不受外界的影响，就仿佛已经沉浸在其中了似的。
殿试举行了整整一日，到了傍晚掌灯时分，所有人都要交卷子了，崔云灏在试卷上写下最后一笔，然后把毛笔搁下。
正在这时，他的桌案前出现了一道人影，朱色的官袍下摆。
崔云灏抬起眼来，见那人竟然贺胤光，他微微颔首，以示礼节，两者目光对视片刻，贺胤光转过头去，看着监试官开始收卷子。
贺胤光就这么站了站，什么也没有说，然后走开了，崔云灏默默地收拾好自己的笔墨纸砚，随着士子们一同离开了保和殿。
王府内，一个青年男子正坐在窗边，手里拿着一本书，慢慢地念道：“夫一者诚也，天之道也，诚之者明也，人之道也……”
他的声音沉稳，不疾不徐，直到门外走进来一名婢女，行礼道：“王爷，徐大人来了。”
段策的目光仍旧落在书上，口中道：“请他进来。”
“是。”
段策放下了手中的书，站起身来，走到窗边，目光远眺，此时已是夜里了，王府里早就掌了灯，看上去灯火通明。
一道脚步声自门外进来，紧接着是徐嘉靖的声音道：“见过王爷。”
雍王立即转过身来，笑道：“嘉靖，你来了，正盼着你呢。”
徐嘉靖也笑：“让王爷久等了，是臣之过。”
“坐，”雍王一扬手，等徐嘉靖坐定了，才问道：“怎么样？可有了好人选？”
闻言，徐嘉靖犹疑着道：“不瞒王爷说，有是有了，只是……”
雍王见他如此，又问道：“怎么？是有什么难处？”
徐嘉靖答道：“今日在保和殿时，皇上问起了一名举人，王爷可还记得？”
雍王道：“自然记得，父皇还称赞他为神童，似乎年龄颇小。”
他倏忽间便反应过来，望着徐嘉靖道：“怎么？你说的人选正是这一位？”
徐嘉靖答道：“实不相瞒，当初在会试之时，我便荐举了此人为会元，但是后来被贺阁老给驳回了。”
段策问道：“怎么回事？”
徐嘉靖沉吟片刻，道：“我当时观此人试卷和文章，行文老辣，且常有惊人之语，是个不错的人才。若是日后好生栽培，定然会有一番建树，所以一力推荐，但是贺阁老却只取他为亚元，说他年纪小了，太过显眼恐怕不利。”
段策点点头，道：“贺阁老的意思我明白。”
徐嘉靖道：“是，不过今日殿试，殿下也看到了，此人已引起了皇上的注意，甚至当众称赞他为神童，以皇上的性格，到时候钦点他为状元的可能性很大。”
段策却道：“他殿试的卷子你看了吗？”
徐嘉靖拱一拱手，答道：“未曾看过，我怎敢向殿下说起此人？可以说，此人文章做得极好，此次参与殿试的士子们，能与他相提并论者，寥寥无几。”
第二日，文华殿内，所有的读卷大臣与监试官都集中在这里，准备批阅昨日的试卷。
徐嘉靖坐在一旁，看着收掌官取出试卷，按照读卷大臣的官阶品级依次分发下来，很快便轮到了他这里。
徐嘉靖旁边坐着的便是甘杰闵，两人自从上回因为会元一事，争个面红耳赤，如今表面上看来倒是也一团和气。
甘杰闵一边摊开试卷，一边呵呵笑道：“徐大人，你说今日谁最有希望被点为状元？”
徐嘉靖笑笑，一边恭敬拱手，一边道：“此事还需看皇上的旨意了。”
甘杰闵讨了个没趣，也就不再说话，兀自看起试卷来。
大殿里面静悄悄的，徐嘉靖将目光从试卷上抬起，挪到前面一个背影上，正是贺胤光。
徐嘉靖的心里隐隐有些不安。
今日推举状元，肯定还要起争执，不说旁人，就是甘杰闵。
他既推了冠晗祯为会元，这次肯定还是要与他吵的。
甘杰闵是吏部尚书，他是礼部尚书，按照往年习惯，都会首推吏部尚书所取之人，所以这一场争执，徐嘉靖并不占优势，除非……
他又望了望前面的背影，心里叹了一口气，拿起笔在试卷上画了一个点，然后传到隔壁的桌上。
本章完