大殿之内寂静无声，良久，永泰帝叹了一口气，喃喃道“婉儿啊，朕实在是……”
未竟之语，压在了心头，如同一颗沉甸甸的石头，挥之不去。
雍王一病便是十数日，王府大门紧闭，门前冷清，除了宫里来的太医之外，便只有礼部尚书徐明轩来往，因他曾是雍王的侍讲，所以倒是不会引人怀疑，偶尔也会带着崔云灏一同前来看望。
眨眼间，一月过完了，二月春风送来了些许暖意，将京师的树都催出了嫩枝，朝廷上没有什么新鲜事，若说非有，便是兵部的职方司员外郎崔云灏，官升一级，提为正五品郎中，兼翰林学士。
所有人都觉得他这升迁简直是莫名其妙，在朝臣们看来，崔云灏是永泰三十年的状元郎，但是当时因为被永泰帝赏赐了“凶宅”，所有人都觉得这位新科状元不受皇上喜爱，冷板凳是坐定了。
果不其然，崔云灏被打发去修国史了，但是没成想，修了半年多的国史，到了年底，崔云灏连升两级，年初又去了兵部任职员外郎，这兵部的事情估计还没上手呢，不知怎么又得了皇上的青眼，次月又升了郎中。
这简直就像是天上掉下了馅饼，直愣愣地砸到了崔云灏头上，怎么自己做了这么多年的京官，就没这等好事情呢？
朝臣们心里都琢磨着，这位新任兵部职方司郎中是不是真的入了永泰帝的眼？
总之不管是不是，他们在路上碰到了崔云灏，也得带上满脸笑，拱手称一声崔大人。
崔大人领旨谢了恩，走马上任，先是去给他的几位顶头上司见礼，但是左右侍郎都不在，只见到了兵部尚书一人。
兵部尚书名叫尚无由，他与左右侍郎都是今年年初新上任的，体型略胖，面上总是带着笑，年近五十，看起来脾气很好，对崔云灏说了许多勉励的话，无外乎尽忠职守，为君分忧云云。
崔云灏都一一应了，他望着面前的兵部尚书，心里想的却是楚滢滢曾经说过的话，三月底，戎敌入侵，连破两城，兵至玉连关，四月向大周朝发出求贡书，四月中，永泰帝同意求贡，增开马市，七月，兵部尚书下狱弃市，兵部左右侍郎皆被革职流放。
短短半年多时间，兵部的主要官员就换了两轮，如同韭菜一般，割了两茬。
崔云灏拱手，向他微微笑道“多崔大人提点，下官铭记于心。”
尚无由笑起来，道“好，好，左右侍郎今日都不在，晚点再参见也不迟，你先去做事吧。”
“是，下官告退。”
崔云灏离开之后，到了兵部值房，各员外郎和主事都一字排开，齐声见礼，恭恭敬敬地等待着新上司的安排。
崔云灏笑了笑，也不坐下，就这么与他们一同站着，和和气气地道“大家不必客气，你我从前是同僚，往后也是，只盼诸位齐心协力，办好差事便可，从前的规矩都一切照旧。”
众人齐声应答了，各自去做事，顾炅昂过来，向崔云灏拱手笑着道“恭喜大人升迁。”
崔云灏笑笑，外面有个小吏进来，先是向崔云灏恭敬行了礼，才道“崔大人，于大人回来了，让下官请您过去。”
于波是兵部左侍郎，也是崔云灏的顶头上司，他点点头，向那小吏道了谢，才去过去拜见，余左侍郎年近四十，与兵部尚书不同，他面容清癯，颔蓄长须，看上去很有几分文人气息，对崔云灏自然是好一番勉励，话里话外都表示了一番亲近之意，意思大抵都和兵部尚书说的一样，让崔云灏好好做事，为朝廷效力云云。
崔云灏都一一恭敬应答下来了，等出了门，迎面便碰上一个老熟人，两人都站住了，那人倒是面无异色，还笑了笑，拱手作揖道“下官见过崔大人。”
崔云灏也颔首笑道“冠主事。”
冠晗祯笑得眼睛微微眯起，道“崔大人高升，下官未及时送上庆贺，实在是失礼了。”
他的语气十分情真意切，仿佛发自内心这么觉得，崔云灏也不给他难看，只是笑道“冠主事有心，不必挂记，我还有些事要办，就先少陪了。”
他说完，便略微颔首，绕过冠晗祯，往前走去，知道走到了回廊尽头，崔云灏仍旧感觉到那道视线落在自己的脊背上，他想起前阵子徐明轩说过的话来，皇上让他进兵部，同时也把太子荐的人放了进来，竟然是冠晗祯。
他果然是太子的人。
……
二月中旬，戎敌再次进犯边境，周朝大败，退守罗城，三月初，罗城城破，知府殉城而死，损兵四万八千，大军再退至娄海关，八百里急报如一枝利箭，随着报信官的马蹄一路疾驰，刺入大周朝的心脏，京师。
马蹄踏过官道，尘土飞扬，引来行人躲避，一路畅行至宫门前，能看见那宫墙檐角飞翘，琉璃瓦在初春的阳光下闪闪发亮，报信官嘶哑的嗓音遥遥传来，撕裂了京师这一派繁荣景象“报边关八百里加急！！！”
嘶喊声从空气中划过，隐约传入金銮殿内，正在进行的朝议倏然而止，所有人都似有所觉，回身去看，永泰帝从龙椅上站起来，怔然望着大殿外，明媚的阳光刺目无比，他沉声吩咐道“来人，去把他带过来。”
从这一刻起，大周朝的整个朝廷，都因为这一份边关急报而震动起来……
永泰帝立即下令调动州府的军队前去娄海关增援，一边立即输送粮草，抵抗戎敌，然而急报如雪片一般从前线传来，皆是噩讯。
三月八日，戎敌开始攻城，短短十日，娄海关失守，大军再退，三月二十五日，军队退至玉连关，玉连关若是被破，整个中原就会朝戎敌敞开，大周朝就仿佛一个卸掉铠甲的兵士，任由戎敌屠戮。
三月二十七日，平远将军战死，与此同时，戎敌求贡的文书送往京城，引来永泰帝震怒。
天气阴沉，一如所有大周子民的心情，乌云密布，下午时候，便下起蒙蒙的雨来，京师位置偏北，便是一场小雨也十分粗犷，很快就有连绵成一片的趋势。
楚滢滢站在宅子的门口，看见对面的平远将军府，往日的高门大宅此时已挂上了白色的布，在风中飘飘荡荡，像是一个没了方向的旅人。
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