两人都不是惺惺作态的人，周颂简单地向萧北说明铁石与周诚的关系后，萧北思忖片刻，便爽快地答应保持接触。

“那就烦请几位兄台与我一同处理这具尸体了。”

萧北派了一些手下，在旁边的树林里挖坑，用来掩埋尸体。

将尸体丢进坑之前，周颂向其中一个人要来了随身携带的弯刀，手起刀落，尸体便身首异处。还没等其他人问，周颂便主动开口：“周家公子疑心重，把这颗头当这位姑娘的拿去交差，也算是为铁石积点阴德。”

说罢，周颂麻利地把铁石身上的衣服扯下几片，把头颅裹得严严实实，扛在肩上，旁人看来她只是背着一个寻常的包裹。

等周颂再次回到叶行川家中，已是傍晚。她一手把玩着从铁石身上找到的玉佩，一手拎着几个热腾腾的大包子，沿着小溪漫步。

她在心里感叹着叶行川虽然生活贫苦，但城外山清水秀的风景确实是极品。没感叹多久，就看到有三个人气势汹汹地围在叶行川家门口，她又不得不咬紧了牙，暗骂这些刁民事多。

走近了些，便听见一个妇人带头高声嚷嚷：“你家那野种把我儿子打成这样，你自己说说，怎么赔！”

单薄的叶母在妇人面前显得可怜又无助：“我家小川从不会干出这种事啊，是不是有什么误会……”

“误会？！你说说，到底是谁打得你？”

妇人推搡着面前的少年，少年在妇人的煽动下气焰更盛：“就是叶行川，就是你儿子打得我！”

“你听听，我儿子可从来不会骗人！”

周颂不喜欢管这类闲事，她认为打就打了，打赢了还好说，打输了还到处宣扬才是不要脸，更不要说是自己主动找打，简直是厚颜无耻。

“你们在这里做什么？”周颂冷不丁地出现在他们身后，把所有人都吓了一跳。

刚才的妇人反应最快，一看到周颂，就差跳起来了：“你还有脸问！你这个小杂种竟然敢打了我儿子？！”

周颂冷笑道：“你儿子天天来我家偷东西，我不打他打谁？”

听到自己儿子确实打了人，叶母立刻急了，紧紧抓住周颂的衣襟，一脸焦急地说：“小川，你跟娘说实话！你从来不会打人对不对？！”

周颂冷冷地瞥瞥叶母，只觉得叶母过得悲惨，是因为自身胆小懦弱。她悄无声息地拉开距离，把叶母揪住她衣襟的手轻轻拿开，她不擅长与人如此亲密接触。尤其是这种来自亲人的关切，让早就失去亲人的她感到不适。

“我就打了，而且这些小兔崽子日后若是再来偷鸡摸狗，我就把他们全部打成残废。”

“小川！你这是怎么了啊！”叶母听见这话，简直要昏厥过去，她不相信向来乖巧的儿子会说出如此凶狠的话。

“你们也听见了！今天你不给我个说法，你就等……！”

周颂烦躁地打断她：“你们要是不走，我就把你们全家老小再打一顿。”

“你这个臭小子，别蹬鼻子上脸！”旁边的一个瘦弱的中年男人终于按捺不住，抄起锈迹斑斑的锄头就往周颂身上打。

男人面黄肌瘦，身体孱弱，没什么力气，动作也很慢，周颂轻而易举地抓住男人手腕，或许是嫌脏，又厌恶地松开手，而男人枯槁的手臂上已映出淡淡淤青，锄头也掉落在地。

“爹！”少年一看父亲也没辙，又明白自己打不过周颂，只能从体弱多病的叶母下手，趁周颂不注意，狠狠地把叶母推倒在地。妇人见门口没人阻拦，泥鳅般灵活地顺着门缝溜了进去，在屋里又打又砸，活生生一个泼妇。

她越闹腾，周颂就越心烦，越心烦，就越想动粗。于是周颂冲上前卸了她的一条胳膊，又把那上蹿下跳的少年揪过来，摁着头把灶台边还未来得及倒的刷锅水尽数喂给了他，又卸了他的下巴。

门边的男人目瞪口呆，看到周颂一步一步向自己走来，结结巴巴地威胁道：“你、你别过来，再过来，我……我就去报官！”

周颂嗤笑：“光请人写那一纸状书就够你这目不识丁的混蛋喝上一个月西北风。”说着，周颂也把男人的胳膊卸下一条。

“你、你……你给我等着！！”

妇人指着周颂的鼻子大吼，但又怕周颂继续动手，连忙和自家男人互相搀扶着，连跪带爬地走了。

叶母被吓得不轻，僵坐在地上，周颂看着屋内一片狼藉，不自在地摸摸后脑勺，把叶母扶了起来，用她能说出的最轻柔的语气说道：“我买了包子，你吃一些吧，这些我会收拾。”

“小川，你怎么突然间像变了个人一样？”叶母木讷地坐到炕上，接过周颂递来的冷包子。

“他们平日不是偷就是抢，也是时候给点教训了。”

叶母深深地叹了一口气：“都怪娘，太软弱，让你也跟着娘受苦。”

周颂没再说话，默默地把屋子收拾干净，找了些茅草把包裹好的头颅盖住，便自己躺下睡了。

常有人说周颂是个疯子，平日里沉默寡言，冰冷自持，动武时却像一个残暴好战的野兽。从来没有人知道，看着他人臣服在自己的武功之下，是她唯一获取安全感的唯一方式。

月光从一方小窗倾泻而入，包裹内渗出的污血刺痛了叶母的心，无声的泪水蔓延着周颂的沉默。