马队从他身侧经过，这支长长的队伍跋涉在夜幕的大漠下，天空的月亮已经渐渐淡去，阴暗的天空蒙上了一层隐晦的蓝。

天快亮了。

交河夹紧马腹催动马儿前行，昨夜的风沙一如既往地肆虐大漠，罩住口鼻的帕布被热息濡湿，淡淡的咸涩气味萦绕在鼻腔间。

还有一股像是被酥油茶浸染过的味道。

这令交河想起了布日古德，他的唇里也是这种味道，浑厚的、淡淡的。像是浓厚的岁月留下的男人味，令他着迷，也令他沉沦在昨夜发生于帐篷里的耳鬓厮磨。

他看向马队前头，布日古德骑着马指挥队伍，脖颈上挂着的赤色羽毛在随风摇曳，锁骨上露着明目张胆的牙痕。

布日古德察觉到他的视线，望过来的眼神充满了侵略性，其中还显露出一丝挑逗意味。

这几月来他们走了很久，残酷的沙暴阻碍着前进的道路，淡水也即将耗尽。

交河下令让武士们分饮淡水，其中包括他自己的。武士都感激他的慷慨，也对他的印象有所改观。

奴隶王子，他们在背后这样喊他，可交河装作听不见。

奴隶的身份是不会改变的。

在大漠里生存的人都声称自己是真神塔拉腾的子民，身上流着神的血。

交河曾经就是神的子民，王的儿子，大漠右庭的王子。

可谁能真心将他当做自己的家人？

也许……

交河望向南方，那是满红关的方向，他怀念在梁封侯麾下当斥候的日子。

策马奔腾，快意恩仇，腰上配的刀和别着的酒囊就是他过去的模样。

六营的甲士把他当兄弟，当家人。

在他们眼里，自己是平等的。

而这里不是。

清晨的天空浮现着鱼肚白，月牙藏在天际的阴蓝里，可以看清云时风也小了。

「王。」布日古德跑马过来，「昂沁王子不肯喝水，在队伍后头闹事。」

许多天前，队伍经过大漠古河床时，发现许多死人埋在沙子里，趴倒的躯体上满是狰狞的伤口。

昂沁当时昏迷不醒，手里握着黄金打造的弯刀。

他醒来后任由布日古德拿走了自己的弯刀，他失魂落魄的说自己战败了，不配活着回到中庭。

交河朝队伍后头

望去，有些人停在原地没动，他问：「闹什么？」

布日古德勒着欢脱打转的战马，说：「你去看看就知道了。」

交河只好调转马头朝后头跑，等到了后方，他看到一帮武士围着坐在沙地里的昂沁。

昂沁此刻没了过去那般的自豪模样，落魄的神情怔然，眼神像是浑浊的鱼目，死气沉沉的像是迷失在大漠里的可怜人。

「王。」武士指着昂沁，「他不肯走，说要呆着这里。」

交河翻身下马，他先望了天空一眼，随即看向昂沁，说：「留在这里等死，值得吗？」

昂沁咽了口干涩的唾沫，他哑声说：「这是第二种死法。」z.br>

交河挑着眉问：「第一种呢？」

昂沁身子抖了抖，他回忆起了噩梦里才有的景象，随即颤声说：「在回音谷。」他鼓起早已丧失的勇气，抬头看着交河，「我应该死在那。」

交河叹了口气，他示意一众武士跟上队伍，随后等人走后才跟昂沁说：「你只不过是第一次上战场。」

昂沁摇了摇头，悲声说：「第一次，就输掉了整个中庭的武士，我是中庭的耻辱。」

布日古德骑着马慢悠悠地走过来，他在马背上俯身看着昂沁，说：「我也是耻辱，可我活着。」

昂沁艰涩地反驳：「不一样。」

布日古德接下罩着口鼻的帕布，他歪着脑袋问：「哪不一样？」

昂沁看着亢长的队伍，交河顺着他的目光注视。

「有人追随他。」昂沁看向交河的眼神很古怪，他像是不理解，「追随一个早已覆灭的王庭。」

这句话沉重地像是巨石落进平静的湖泊，令交河的情绪起了变化。

「他们追随我不是因为我是大漠右庭的王子。」交河解下腰间的水囊，「他们追随的是塔拉腾，追随神圣的荣誉，还有不容玷污的决战。」

交河递出水囊，昂沁却强撑着抬手将其猛地打翻出去。

「那不是一场公平的决战。」昂沁蠕动干涩的嘴唇，他站起来睁大痛苦的双眼，「那些怪物在沙墙上爬，他们落下来，就像大漠的沙暴！到处都是、到处都是，勇敢的武士在战死，为了保护懦弱的我！」

那双虚弱的手拽着交河的衣领，将人扯到自己的面容前！