「经济建设」四个字许多人都听过，但总是很难真正体会到它的含义。林念禾也是如此。曾经她也觉得这只是一句空泛的话。直至今天看到了陌生的兰县。她至今还记得，75年的5月17日，她第一次来到这儿，看到的是尘土和牛车，是队长叔老旧的烟袋锅子和打补丁的衣服。今天是78年7月18日，她回来了，眼前的一切很难与记忆中的穷苦兰县画上等号。三年两个月零一天。兰县等到了一个机会，并牢牢地抓住了它，举全县之能，不遗余力地把家乡建设成更好的模样。瞧着笑闹的小学生在买雪糕，林念禾突然想起了76年的夏天，汪叔说，回家了要坑老计一笔，让小崽子们也尝尝奶油雪糕的味道。现在，不用计叔掏腰包了，孩子们可以自己用零花钱买雪糕了。天有些热。林念禾去到卖雪糕的小摊前，买了几只雪糕。咬着软糯的奶油雪糕，林念禾觉得它比穗城的好吃。几个人吃着雪糕，感慨良多之余，也意识到了一个问题——「我说，你们有人告诉家里咱们今天回来吗？」众人面面相觑。王淑梅看向林念禾：「你晨昏定省似的骚扰队长叔，你没说？」「嘿，你亲哥亲嫂子亲妹子亲侄子在这儿，你不说谁说？」林念禾果断反击。「那我不是不知道你们到底什么时候走嘛……」「铁锤啊，你说了没？」「呃，没有，我怕影响他们备考……」「你们别看我啊，我要是回来，我娘肯定得来接，我怕她腿脚不好路上摔了。」众人面面相觑。「那……总不能走回去吧……」林念禾有些发怵：「一个多小时呢！」王淑梅默默挪开三步，与他们拉开距离：「我回我嫂子家，你们慢走。」上个月，纺织厂的新家属院落成，是接了暖气的新楼，钱国柱这个车队队长分了一套宽敞的三居室。新家在城南，离火车站二十分钟左右的路程。林念禾土匪似的一把勾住王淑梅的脖子：「不行！有福同享有难同当！你今儿回也得回，不回也得回！」「哎哎，别闹，我回家让我哥送你们还不行？」王淑梅笑着讨饶。「那还差不多……」他们几个在车站边闹腾，卖雪糕的大爷看不下去了，问：「孩子，你们去哪儿啊？」林念禾见谁都是熟人，回头就搭话：「大爷，我们去十里大队。」大爷一指公交站牌，很疑惑：「那你们坐车不行吗？咋了？没带钱？」众人：「……」是的，一众高材生，谁都没想起来要看一眼公交站牌。别问，问就是家乡发展太快，他们跟不上节奏了。大爷真以为他们几个小年轻兜里没钱，直接摸兜：「来，我给你们垫上。」「不用不用，大爷，」林念禾赶紧拦住他，「我们带钱了，只是刚才没想起来。」她想着，大爷工作这么辛苦，真没带钱也不能要他的啊。结果在等车的时候，她从大爷的闲聊中得知——大爷的工作也是铁饭碗，每个月25块八，逢年过节还有米面粮油发。林念禾：「兰兰突然变成了我高攀不起的样子。」兰县的变化体现在方方面面，直接开往十里大队的公交车就是最好的证明之一。当然，它不仅到十里大队，也到九里大队、桦树大队……乡间土路变成了大马路，想致富先修路的指导思想汪叔落实得很到位。王淑梅在「纺织厂家属院」站下车，其他人则一路摇晃，很快就看到了那棵熟悉的村口大树。林念禾跳下车，先给了大树一个拥抱。「这一路上我就看你最眼熟啊！」小林同学很激动。村子里静悄悄，安静得像是没人住。林念禾看了眼手表，不自觉放轻了声音：「这怎么没人呢？就算没有欢迎，但至少得有人吧？」现在正是中午饭后的时间，可全村里外连一声咳嗽都听不见。这也太诡异了！苗红旗也很疑惑：「不知道啊，这……发生了什么？」林念禾转头看向苏昀承，眼中染着紧张。苏昀承打量着四周，低声说：「看着不像出事了，冯伟，你在这儿陪她们，我进去看看。」林念禾下意识抓住了苏昀承的手。苏昀承拍了拍她的手背，示意她别紧张。他没去太远的地方，只敲响了距离他们最近的院门。很快有人出来，来人一看苏昀承，眼睛瞪大了：「小苏？你回来了？」他显然很惊讶，但刻意压低了声音，似乎有什么大事，不能大声说话。苏昀承问：「王叔，村子里出什么事儿了吗？怎么连个人都没有？」「哦哦，没啥事儿，这不是过两天就高考了么……」王叔笑着拉开自家大门，招呼道，「进来坐会儿，哎对，你回来了，小林丫头也回来了吧？红旗和小伟呢？他们放假了没？淑梅小岚是不回家了？」「嗯，他们也回来了。」苏昀承说着，朝不远处的几人招招手，示意他们过来。王叔乐了，赶紧让他们进家里先喝口水。太奶坐在院子里晒太阳，瞧见他们进来，老太太顿时乐了：「大学生回来啦，快来、过来，吃西瓜！」几个人坐在王家的院子里，咔嚓咔嚓啃西瓜。西瓜在井水里泡过，凉沁沁的，解暑又解渴。太奶笑眯眯地，挨个儿看着，开心得不行。她说：「小雪回来得可比你们早，东子也跟她回来住了两天，刚回家，你们错过咯。」「香琴和小花儿前两天也回来了，我跟你们说，香琴这胎肯定是一对双，她肚子大，我看得可准，肯定是龙凤胎！」「你们上大学是不也考试了？嘿，别蒙我老太太，我早就知道了……来，都跟太奶说说，考咋样？」「红旗，你处对象没有？啥叫不着急，你都多大岁数了还不着急……」太奶准备把十里八乡的媒婆都喊来开小会时，李大和背着手过来了。「都回来了啊。」队长叔一副「我早料到了」的表情，只是手有些抖。「嘿嘿，队长叔，想我了吧！」林念禾扔了西瓜皮，笑嘻嘻地跑过去。李大和睨着她：「我想你干啥？你那电话打得比汪小抠都勤快，咋地，电话费不要钱啊？」林念禾：「……」