任何人都会被这座城的古奥与雄伟感到惊叹，那是世界上任何文明遗迹都不曾拥有的宏伟建筑风格，宛如巨神亲手在岩石上雕刻出一个轮廓，再用黑铁、青铜与白银进行装饰，经历了无穷岁月依然保持着简约的锋利线条，与路明非曾见识过的青铜古城不同，这是一种更为粗犷的美学风格。

楚子航相当专业地在纸上做着速写，迅速绘制着这个城市的地图，从废墟当中还能依稀可见这座古城当年的布局，是围绕中心的辐射状分部，四条皇道从东西南北四个方向将辐射开的城市分割为不同的区，而在正中央是一个巨大的圆形广场，广场中央是那座宏伟的高塔，塔身上遍布繁复的浮雕花纹，塔顶是长达数十米的锋利尖刺，使得整座高塔宛如一根直刺苍天的长矛，其他的建筑顶部也有类似的尖刺，放眼望去下方宛如密密麻麻的矛丛。

“以中央广场为中心呈辐射状分部，东西南北四条皇道是主要道路，有道路说明这座城市是建造在地面上的，后来才沉入了水底。”楚子航分析道。

恺撒驾驶着迪里雅斯特号在古城上方游弋：“氧气存量足够，我们尽可能绘制出城市地图，然后降到建筑当中用机械臂取一些样本回去。”

路明非根本没在听他们在讲什么，他仰望着那座仿佛直刺苍穹的高塔，有些神思不属，他按着额头，脑海当中好像有画面碎片在飞速闪烁，他竭力去分辨那些画面，终于渐渐摸清了一些脉络。

那是一片废墟，废墟尽头是浓得拨不开的黑暗，宛如深渊，而在深渊最深处，他看见了白色的十字架，黄金装饰的利剑将路鸣泽钉死在十字架上，那个呼风唤雨，好似无所不能的小魔鬼遍体鳞伤、奄奄一息，血液将十字架的下半截染红，他的黑衣撕裂，身上刻着屈辱的印记，一条条，仿佛历数的罪行。

“你终于来看我啦，哥哥。”垂死的小魔鬼抬起头看着他，眼睛是两个血洞，不知是血还是泪从那可怖的空洞当中流下，他却轻笑起来。

“我听出你的脚步声啦，我知道，这个世界上只有你，是一定会来看我的。”他的笑容满是悲伤，“这世界上的一切罪与罚，我们都会一起承受。”

“路鸣泽！路鸣泽。路鸣泽？”路明非在心中默念，脑海当中一团乱麻。

没有回应，路明非这才想起来那个小魔鬼如今尚在“休假”，不知道做什么去了。

路明非抬起头，看向四周。

迪里雅斯特号从高塔侧面经过，楚子航临摹着那些浮雕和上面的古怪文字，那些宛如蛇形交缠的奇怪文字与浮雕连在一起，像是一条狰狞的异兽把四棱柱状的塔身包裹缠绕起来。仔细看，那黝黑的塔身显现出分明的金属质地，某些地方甚至还光滑如镜，反射出岩浆的红光。

“这样一座金属塔，泡在海水里不知道多久，居然还能没有任何锈蚀的痕迹。”恺撒说，“真是炼金术的杰作。”

“塔身部分是一体成型，没有任何接缝，看上去像是青铜与火之王的手笔。”楚子航说，“这绝对不仅是龙族的古城，甚至可能是一座王城。”

恺撒说：“我们运气还不错，不仅找到了龙族古城的遗迹，而且胚胎到现在还很安静。剩下的事情就是找到胚胎将硫磺炸弹丢过去。”

“呼叫须弥座，呼叫须弥座。”恺撒接入源稚生的频道，“你们看到了么？”

“我们都看到了，诺玛系统和辉月姬系统正在保存你们传回的视频和图片进行分析。你们现在要做的就是控制摄像机指向不同的方向，你们拍摄的每一秒记录都是无价之宝，这是我们第一次直接观察到龙族古城，是我们研究龙族的历史和文化珍贵的第一手资料，施耐德教授已经开始写邮件向校长和校董会报告这一发现，根据氧气存量来看你们还能在水下活动一个小时，请抓紧时间寻找胚胎。”源稚生说。

“胚胎应该在这座废墟里没错，可这座城那么大我们该从哪里找起呢？”

“迪里雅斯特号配有一套声呐系统，你们可以试试用声呐搜索它的心跳。”

恺撒打开声呐的同时开启了言灵·镰鼬，四面八方不断有声音信号传递回来，恺撒皱起了眉头：“奇怪，杂波怎么这么多？这里好像有回声似的，各个方向都能搜索到有规律的心跳声。”

“老大，先别关心心跳声了。”路明非拍了拍恺撒的肩膀，“看那里，我们遇到‘门’了。”

恺撒顺着路明非指向的方向看去，前方有一座倾斜的建筑，看上去很像日本神社前的鸟居，这东西的结构很简单，就是用两根柱子支撑起横梁和枋，类似于简陋的牌坊。通常的鸟居都是用朱红色的木柱搭建起来的，但那座建筑看上去是跟高塔一样的金属质地，而且高度近乎五十米。

但它确实是一座门，参拜神社的人要从鸟居下经过，鸟居区分了神社的内外，而在神官门看来，鸟居更是结界的象征，一边是人的世界，另一边是神的世界。

驾驶舱内，恺撒和楚子航神经都紧绷了起来，他们都没有忘记施耐德教授在行动开启前郑重的叮嘱——看见“门”立即返航！

“源局长，请为我们接通本部的通讯。”路明非冷冷地说道。

通讯频道里安静了足有半分钟，随后耳机之中传来了源稚生的声音：“我们跟本部的通讯出现了一点问题，可能是因为太阳黑子爆发影响到了通讯设备，岩流研究所正在进行紧急抢修。”

“哦？这么巧吗？”路明非语气揶揄，“那么源局长，什么时候能抢修好呢？”

“故障原因还不能确定，岩流研究所正在全力抢修，但什么时候能恢复通讯也无法确定。”源稚生说。

三人组交换了一下眼神，然后是恺撒慢条斯理地开口：“没关系的，源局长，我们的氧气储量还能供我们使用五十分钟，我们可以原地待命，如果二十分钟之内我们还无法联系到本部的话，那就只能按照施耐德教授先前发布给我们的秘密指令返航，改天再来探索了。”

和路明非一样，恺撒对源稚生的称呼变成了生疏的“源局长”。他和楚子航都不是蠢人，这种情况下突然和本部断线？这也太巧合了一些，在联络恢复之前他们得不到本部的直接命令，身为现场指挥官的源稚生的意见又能否代表施耐德教授的意见？如果日本分部要做什么手脚，那现在无疑就是最合适的时刻。

恺撒自己其实不吝于给予源稚生一些信任，他曾经骄傲地对学生会的干部们说，他永远会给一个初次见面的人信任，因为一个领袖如果没有信任伙伴的气度，那他注定不会赢得更多人的支持，但如果对方辜负了他的信任，那么再想从他这里获得信任可就难了。在他看来，那只平塔岛象龟看起来确实是稳重有责任心的男人，应该是值得信任的家伙。

但此刻在驾驶舱的人不止他一个，骄傲的恺撒·加图索可以给任何人背叛他一次的机会，因为他有这个实力经得起背叛，但他以三人组当中的领导者自居，自觉要对楚子航和路明非负责，考虑好自己的每一个选择会带来的后果，恺撒·加图索当然不畏惧背叛，但这样的背叛要是会对他的伙伴造成伤害，那是他不能忍受的，因为恺撒·加图索绝不辜负每一个信任他的伙伴。

“检修通讯系统还需要一段时间，各位专员不妨先找找那枚龙类胚胎的位置，即使这次无法完成任务，也方便下一次完成任务。”源稚生的语气还是如此镇静，好像根本听不出恺撒和路明非语气当中的质疑。

三人组又交换了一下眼神，不约而同地摘下了耳机，沉默了一会儿之后，恺撒开口道：“你们怎么看？”

“他们开始动手了，我就说他们整出这么大阵仗肯定要弄出大动静的。”路明非说，“说不定日本这边已经做好与本部决裂的准备了。”

“他们的安排应该就是与这座龙族古城有关。”楚子航开口道，“我们已经来到了这里，他们未必肯善罢甘休。”

“在来之前我通过诺玛查询过日本这边混血种的资料，但在日本混血种的来源这方面，诺玛的资料完全模糊，没有一个准确的结论，就像日本这边的混血种是平白无故冒出来的一样。”恺撒说，“我现在基本上能确定了，日本混血种的源头大概与这座古城有关。”

楚子航点头：“这座古城里的建筑和雕刻确实暗含一些日本风格的感觉，它是是从陆地沉进海里的，说不定它在陆地的旧址就在日本本土，这样就能解释得通日本混血种的来源了，日本的文明，一部分来源于中国，另一部分说不定就源自于这座古城。”

“我们不知道日本混血种的源头，蛇岐八家自己一定是知道的，但这么多年来外界混血种对这个问题一无所知，这说明他们这么多年来一直将这个问题当成秘密。现在这个秘密已经被我们三个外人知道了，那我们不得不考虑他们保守秘密的决心有多大了。”路明非说。

“现在的关键还是他们究竟针对这里有什么计划，对我们是利是害，而且这里还确定有一枚龙类胚胎，我们不能坐视不管。”恺撒说。

“我看还是把硫磺炸弹直接扔下去吧，”路明非说，“打到哪里算哪里，既然他们设计了圈套利用我们，那我们就想办法让自己变得没有利用价值。”

“继续探索吧，但如果发生了什么意外情况我们就立刻返航。”楚子航突然说。

“我也是这个意思。”恺撒说，“我以古尔薇格的姓氏发誓，我一定会对你们负责，但胜利近在眼前，就这样放弃我不会甘心。”

“老大你不是姓加图索吗？”路明非问道。

“姓加图索的人多的是，但古尔薇格是我母亲的姓氏，而我是古尔薇格这个姓氏唯一的传人。”恺撒说，“这些不重要，路明非你有什么想法？”

“我们还是，见招拆招？”路明非说，“两位老大做完决定估计连全套计划都想好了吧？我只好舍命陪君子咯！”

“好！”恺撒很高兴的样子，“这就是男人坚如金刚的友谊啊！”

恺撒重新戴上了耳机，在频道里说道：“我们决定在待命的同时继续搜索胚胎，请尽快联系本部。”

“列宁号。”楚子航开口道，看来他心里果然已经有了计划，“我们一直没找到列宁号，那是一艘134米长的破冰船，它应该是相当显眼的目标，但我们还没找到它。”

恺撒的眼睛亮了起来：“没错，胚胎在列宁号里面，心跳信号来自废墟下方，列宁号一定沉没到废墟内部了！我们没找到它是因为它被贝类覆盖了！它已经沉没了二十年，肯定不像当初照片那样了，它应该会更像是废墟的一部分！”

楚子航快速翻动着刚刚拍摄的照片，寻找疑似破冰船的废墟。

“不用看照片了，”路明非说，“直接看前面。”

恺撒和楚子航都抬头看向前方，在那座鸟居后面，藏着形状诡异的建筑废墟，它被不知名的黑色贝类覆盖着，那是数以万计的像是螺蛳一样的小东西密集地攒聚在一起，质感宛如铁锈，但当楚子航将远距离摄像头对准那座建筑的时候，屏幕上显示出了那些正在不断蠕动的细小铁锈，看上去令人反胃。

“呃——这是什么贝壳，怎么动来动去地这么恶心？得亏我没有密集恐惧症。”路明非看了一眼便转过脸去，“真看不得这种玩意儿。”

“它们是在交配。这些东西看上去像是肺螺，它们是雌雄同体，但是为了交换基因它们彼此交配，然后把受精卵储存在壳内孵化，”恺撒的脸色也不太好看，飞快地解释道，“我们看到的蠕动其实是它们在不断打开贝壳喷出孵化完成的细小肺螺，它们的生殖活动频繁得可怕！这一定是受到了胚胎的影响！”