他话还没说完，就见到了眼前那个陌生的青衣男子。

“阁下是？”

朝清秋拱了拱手，“在下是江北来的，想要在贵斋做一块招牌。”

宋正摸了摸算盘，“听说这几日有人想要在飞鸟巷里重开一间私塾？莫非是阁下。”

朝清秋摸了摸鼻子，“八字还没一撇的事，没想到已经传到宋掌柜这里了。”

宋正一笑，“没办法，这永平镇说小不小，说大也不大，公子想要重开私塾，放在别处没什么，可在这里却是多少年少有的稀罕事。再说，我是个商人，吃的就是这碗饭嘛。”

朝清秋点了点头，“宋掌柜说的有理，那不知道在这多宝斋里做一块牌匾要多少银子？”

宋正沉默片刻，“我不要公子的银子，我还可以给公子投些银子。”

王峰叫了一声，“老宋，你傻了，放着钱不挣，还要倒贴银子。”

宋正一笑，“我家老祖曾经留下过些言语，一朝暴富的钱，赚得了也不必如何高兴。细水长流的买卖才是真正挣钱的买卖。有些钱，挣的未必是在当下，未必便是货真价实的银钱。”

“往往这些钱，也才最值得出手。”

朝清秋明白他的意思，“宋家的生意经，真是极好。”

宋正盯着他，缓缓开口，“希望公子不要让我失望，这么多年了，我看到过太多踌躇满志而来，失魂落魄而走的读书人。”

朝清秋笑着点了点头，“我尽量。”

………

两日后，朝清秋将取回来的牌匾挂在了屋门口。

有间私塾。

有间客栈，有间书院，有间私塾，一脉相承。

要是自家先生见了，说不得又要多喝几壶酒水。

三人站在门口，看着已经有了些样子的私塾，多少有些感慨。

王峰大大咧咧的道“老朝，看在咱们兄弟帮了你这么多忙的份上，能不能让小任免费进你的私塾里读书？”

林任站在一旁没言语，只是目光灼灼的望着朝清秋，满眼期待。

朝清秋笑道“当然，不止小任，你来也好，所有想要来求学的学生也好，我都不收银子。”

王峰又是一声大叫，“姓宋的傻了，你也傻了，不收银子，你来忙去的图个啥？别跟我说什么你们儒家那有教无类的大道理。”

朝清秋笑了笑，没言语。

到底为了什么，其实他心中也没有答案，有些事，似乎本就不需要知道为什么，如何去想，便如何去做。

成了，自然欣喜，败了，也无妨。

三人正在闲聊，不远处走来一个中年人。

这人身上是一件洗的有些发白的儒衫，年岁不大，只是鬓角已经有了几缕白发。

王峰见了此人立刻背过身去。

林任倒是拱了拱手，恭敬的喊了一声，“吴先生。”

大名吴兴的中年读书人摆了摆手，示意林任不必多礼。

朝清秋此时才看清此人手里拎着两壶酒水。

吴兴自己打开一坛，抛给他一坛。

喝了两口酒，这个中年儒生缓缓开口，“听说你想在这里重开私塾？”

朝清秋笑着点了点头，“万事俱备，只差学生。”

吴兴看着屋上挂着的有间私塾的牌匾，又看了看离两人极远的两个少年，他叹了口气，“我当年其实并非是受不了贫寒的苦，而是有人悄悄找到了我，要我关了私塾，不然，到时候我的生死和学生的生死，他们都没个保证。”

朝清秋轻声道“民可使由之，不可使知之。”

吴兴苦涩一笑，“就是这个道理，既然你敢开私塾，那我就希望你不要像我一样，让这些孩子们失望。”

朝清秋笑道“自然。”

黄昏日暮里，心怀愧疚，落魄半生的中年书生，抛了酒壶，踉跄而去。

朝清秋则是站在落日的余晖里，看着那块有间私塾的牌匾。

怔怔出神。