船上的水手,看见远处跃出水面的鲸鱼,立时一阵欢呼。
赵泰当即喝道:“靠上去!”
郑映波连忙摆舵,水手调整帆面,让船头斜对着鲸鱼游动的斜前方。
这鲸鱼游动的速度,同捕鲸船差不多,双方的距离迅速拉进。
这时船身调整好后,郑映波随即吩咐水手们准备兵器。
甲板上的水手和渔民一阵忙碌,各人拿起鱼叉、标枪站在船舷边,看着远处的鲸鱼。
另外几艘船上,水手和渔民也都做好了准备。
不过,面对这样的巨物,各人心中难免都有些紧张。
毕竟他们被招募时,以为只是捕鱼,没想到是捕这么大的鱼。
这时两艘捕鲸船的船头,弩手将遮蔽大弩的油布揭开,露出巨大的弩床,并装好手臂粗的弩箭。
在弩箭的尾部,系着一条粗麻绳,而麻绳则又固定在绞盘上。
这个东西是能否捕捉到鲸鱼的关键,赵泰走过来,看着几名水手操作着弩床,瞄准了远处的鲸鱼。
这时捕鲸船跟着鲸鱼,又航行小半个时辰,船上的所有人,都握住兵器,注视着海面。
忽然,那条鲸鱼再次跃出水面,就在这时,另一艘捕鲸船,按赖不住,首先发射了弩箭。
众人只听“嗖”的一声,便见一根长矛一样的弩箭,拖着绳索射向鲸鱼,却没能命中。
赵泰见此,连忙大喝,“射!”
弩手一锤砸下去,只听一声铉响,手臂粗的弩拖着麻绳,“嗖”的一下射出。
“嗡嗡”的弩弦震动,船上一圈圈的绳索,被弩箭拉着飞速减少,而就在这时,经过改造的箭头,直接射中跃起的鲸鱼,引得这个庞然大物,发出一声凄厉的嘶鸣。
这时众人来不及震撼,赵泰便大声喊道:“拉过来!”
弩箭的箭头,有倒钩,射进鲸鱼的身体,便很难拔出。
鲸鱼被设中后,吃疼之下,便飞速下潜,船上的绳索,瞬间就被拉完,带动着绞盘飞转。
船上的水手和渔民反应过来,连忙控制住飞速旋转的绞盘,绳索一下绷直,整个捕鲸船被巨力拉扯,船身猛地一震,甲板上的人倒下一片。
那巨鲸的力量极大,仿佛一下要将捕鲸船拖翻,赵泰急忙喝道:“别拉太紧,放绳索,让其他船围上去猎杀。”
当下船上的水手,一会松开绞盘,一会又拉紧,同鲸鱼进行搏斗。
另外一艘捕鲸船,则靠上去,船上的水手,不时用鱼叉和标枪,攻击着鲸鱼,双方激烈的搏斗。
那鲸鱼拖着捕鲸船,在海上航行,不时下潜躲避人类的攻击,船上的渔民则等它上来换气,再用鱼叉攻击。
这样从早上搏斗到下午,就当船上的人都已经筋疲力尽时,巨大的鲸鱼身体,终于浮出海面,不再动弹。
这时看着浮起来的鲸鱼,筋疲力尽的众人,仿佛不敢相信自己,居然战胜了如此庞大的巨物。
甲板上,横七竖八躺着的人,爬到船舷边,看着眼前的场景,寂静半晌,才忽然躺在甲板上,爆发出一阵欢呼声。
郑映波走到赵泰身前,“相公,我们成功了。”
赵泰看着自己破皮的双手,面带微笑,“是啊!成功了!”
赵泰来到船舷边,看着这个巨物,心里十分高兴。
鲸鱼的油脂,上好的可以进贡给皇宫,卖给临安的达官贵人,次一些的可以用作肥皂的原料。
鲸鱼皮可以用来制作皮具和皮甲,肉能拿来食用,可以说浑身都是宝贝。
这时甲板上的水手们正高兴,赵泰看着巨大的鲸鱼,却道:“让大家辛苦一下,立刻调整航向,返回东海岛!”
郑映波也反应过来,天气热,必须尽快将鲸鱼拖回去,否则尸体腐烂,价值便会大打折扣。
“都起来!先调整航行!”郑映波当即喝令。
船上的水手,只能拖着筋疲力尽的身躯,摆舵调帆,海船在海上转了个弯,便拖着巨大的鲸鱼浮尸,向着东海岛航行。
此时过了八月十五,天气不似夏季那么炎热,但是死去的鲸鱼,腐烂速度还是很快。
船队只能一边满帆航行,一边在甲板上铺上铁板,垫上事先准备的沙土,架起铁锅,然后肢解鲸鱼,开始炼制油脂,腌制鱼肉。
六天后,捕鲸船队回到东海岛,立刻引起岛上军民的轰动。
这次出海对于赵泰来说,比较成功,他既了解到山东沿海的情况,同时又捕捉到鲸鱼。
唯一可惜的是,那头鲸鱼没等捕鲸船拖回东海岛,就已经高度腐烂,有很大一部分都只能浪费了。
对此,赵泰给郑映波一个解决方案,只是比较残忍。
那便是让他们下次捕鲸时,寻找幼鲸捕捉,然后利用幼鲸吸引母鲸,把他们引到海岛附近,再进行捕杀。
这时船只靠岸,水手将船上成捅的油脂,还有腌制的鱼肉,搬下渔船,进行处理。
赵泰则跟着前来迎接的孙礼等人,一起回到东海镇。
路上孙礼道:“相公回来的正好,李钟权回来,正要向相公禀报,前往益都面见李璮的结果。”
赵泰有惊喜,“这么快就回来,看来是带回好消息了。”
赵泰给李钟权的任务是,说服李璮,同他签订秘密和约,两边罢兵休战,谁也不进攻对方。
若是李璮没答应,那李钟权肯定要劝说,要寻找关系游说,不可能这么快回来。
现在他回到东海岛,便说明他见到了李璮,而且得到了回应。
赵泰露出微笑,他回到住处,刚坐下喝了口茶,便笑道:“这李璮愿意谈就好,让李钟权来见我!”
孙礼领命而去,待他一走,赵虎却抱拳道:“相公,赵贵从益都送来书信,还请相公一观!”
赵贵被赵泰派去益都,同杨友联络,并在益都建立情报据点,专门搜集李家的情报。
赵泰接过信件,展开观看,才看几眼,便眉头一皱。
“相公,李钟权到了!”这时孙礼的声音响起。
赵泰闻声,随即不动声色地将书信收好,伸手对走进来,给他行礼的李钟权道:“李千户辛苦了,坐下说吧!”
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