李琮之记得自己第一次见到琼英的时候。

那是他刚刚拜入了宗主门下，他的父亲是流云宗的李长老，母亲曾是云水镜一位出名的医仙子，他是家中备受宠爱的幼子，被掌门收入门下是意料之中的事情。

他在拜入掌门门下的第一天，见到了那个被掌门带回来的孤女。所有人都知道掌门从一座死城带回了一个孤女，但是那个女孩却极少出现在外人眼前。

那一年琼英十岁，他十二岁。

小女孩有一双漂亮明亮的眼睛，脸颊圆圆的带着柔软的婴儿肥，她抱着怀中的剑仰头看着他，问:“你就是我的小师弟吗？”

漂亮矜贵的像是他母亲娇养的狸奴。

和小女孩目光对上的一瞬，李琮之觉得心脏砰砰乱跳，心上像是被猫儿的爪子轻轻挠了挠，又痒又酥。

很久很久以后，李琮之才知道这种感觉叫一见钟情。

但他说当时说:“才不是，我是你师兄才对，所以你要喊我哥哥。”

如果按照入门的时间来算，琼英是他的师姐，但如果是按照年纪算，他是琼英的师兄。他不想叫琼英师姐，琼英不想叫他师兄，于是他们之间总是呼喊名字。

后来他知道了琼英的原名叫纪臻，他就开始叫她阿臻。琼英也曾问他为什么一定要喊阿臻，他说只是喜欢，所以就那么喊了。

但他没有告诉琼英的真正理由是——她是天下人的琼英，只是自己一个人的阿臻。

他总是和琼英拌嘴，却也会带着琼英到处乱跑，以历练为由头带着琼英跑遍大江南北。在北漠他们一起坐在沙丘看落日，在中原的乞巧节他们在月老祠前放飞孔明灯，在南海的礁石听着鲛人夜唱，在蓬莱的海神祭他偷偷给琼英戴上一串日月珍珠手串。

那几十年的历练里，他们从未分离，若他们是凡人便是一生的时间。

他是如此深爱着他的阿臻，可琼英却无法感受到爱意，对此一无所知。

琼英是不同于自己的，她是没有父母的孤女，受天道喜爱的天才，她的人生背负了太多人的期望。她要修无情道，她要做天下第一的剑修，她要成为流云宗的下一任掌门，要成为所有人都仰望的存在。所有人都要她做琼英，做剑尊琼英，做那个心中只有大道公义的琼英，却没有人让她做纪臻，做那个喜欢玩闹，说话轻佻性格放荡不羁的纪臻。

李琮之知道自己喜欢琼英，不讲道理的喜欢。他不想让琼英背负着那么多而痛苦的活着，就像是小时候看着琼英被迫从剑道转修无情道时他那般的痛苦，他不想让琼英做无情的无情道傀儡，他想让她做纪臻，做那个像猫儿一样矜贵，像鸟儿一样自由的纪臻。

所有人都以为他是因为太爱琼英，因为爱而不得而入魔，但实际上是因为他爱琼英，想让琼英得到自由才执念过深而入魔。

破日之争的前夜，琼英在仙盟大会口出狂言，成为这一战的首领。当时，他是生气的。等到大会结束，他直接把琼英拉到了无人的地方问她。

“你是疯了吗？枪打出头鸟，你为什么要出这个头！如果失败了，你怎么办！”

他快气死了，可琼英却很平静，她像小时候一样抬着下巴看着他，十分平静，她说:“不会输得，一定不会的。”

他当时不明白，后来才知道为什么琼英敢这么说，因为他们的师尊给了琼英一个秘法，可以强制提升琼英的修为，但是代价也极为惨烈，最严重的是术后反噬致死。从一开始，其实那些人就决定好了，这一战只能赢，琼英是牺牲的棋子，无论最后琼英是否能活下来，她都是被抛弃的棋子。如果一击杀不了魔尊，琼英也会自爆拉着剑尊去死。

“总得有人要去做这些，否则天下苍生怎么办呢？”

琼英和他说这话的时候她极为冷静，似乎即将奔赴死亡的人不是她一般。

总要有人去，可是为什么是琼英呢？就因为她天生剑骨？就因为她是所有人眼中的天才？

那一刻，李琮之恨极了，他恨天下人给琼英拷上枷锁逼她成为圣人，他恨琼英一心只有苍生没有自己，恨……自己太过弱小保护不了自己的阿臻。