“阿木哥啊？他人可好了！”

提起族长，阿秀满眼的崇拜，“城里人挂在嘴边的都是有事找警察，可在咱们村里，大家伙儿都知道，有事找阿木。”

“阿木哥是咱们村里最有文化最有本事的人。听阿爹说，三四岁的时候，阿木哥就会背唐诗三百首了呢，后来阿木哥考了哒学，学校的录取通知书都寄回来了。可是……”

阿秀有些惋惜的叹了口气，“可是那年，老族长快不行了。”

对村里的村民来说，族长和穆黑大叔，是让众人敬仰的存在。

族长去见天神的那一天，合村上下，从年逾八旬的老人，到还没满月在母亲襁褓里酣睡的孩子，全都要哭丧送行的。

老族长就剩一口气，意味着作为新任族长的阿木从此以后要担起照料全村老小的重担。

可惜也好，遗憾也罢，阿木毅然放弃了出去求学的念头。

在老族长床边照料了半个多月，老族长清醒的时候，阿木就听他口齿不清的交代族里的事。

上到族中那些满了60岁的老人要办好手续交上去，按月领回上面拨下来的养老钱送到每位老人手里。

下到满了7岁要上学的孩子要怎么申报，怎么往学校里送。

春耕、秋收、婚庆丧葬……

与其说是族长，不如说，每一任族长都是村子里的大管家。

村里的祖祖辈辈，就靠着那一点执着的信仰，一路繁衍生存至今。

贺斯臣终于知道，为什么两次来这里，家家户户都不锁门，随便敲开一扇门就能受到热情的招待了。

如果当年没有互换人生，做了族长的人是他，他能做到吗？

贺斯臣不知道。

“那，穆黑呢？”

嚼着那吃起来有点粗粝，却越嚼越香的玉米饼，贺斯臣轻声问道。

并未觉察阿兄语气里的淡漠，阿秀有问必答的说道：“老族长去世后没多久，穆黑也去世了。阿木哥说，以后就不需要穆黑了。”

历代穆黑的存在，一是为了帮族长分担一些族里的事务，以免族长偏听偏信。

另一个，就是给村里未满7岁的孩子启启蒙，谁家老小有个头痛闹热的时候开个土方子。

兼具了老师、医生的功能。

“阿木哥说，现在家家户户条件都好了，小孩子可以送去上托儿所，家里人有个头疼脑热的，镇上有卫生所。挪动不了的还有他，就算到了最严重的地步，也能打120。”

提起那位年轻又能干的阿木哥，阿秀字里行间全都是夸赞，“族里成立了委员会，有德高望重能服众的老人，有和阿木哥一样有学识有远见的年轻人，还有人缘好会说话的大娘大婶，平日里有个什么大事，阿木哥就召集大家开会，投票表决。”

“阿木哥说，只要大家事事以族人为先，那么族里的每个人都是穆黑。”

阿秀目光灼灼的看向贺斯臣，“阿兄，昨晚阿爹去找阿木哥，说了你回来的事。阿木哥连夜召集了大家伙，说今天要热热闹闹的欢迎你回家，让你知道，不止咱家惦记着你，大家伙儿都惦记着你，盼着你回家呢。”

玉米饼的香味随着吞咽的动作一路从口齿间弥漫到了喉咙、胃里，继而，那软软甜甜的味道顺着缓慢流淌的血液，涌到了他身体的每一处。

贺斯臣心里轻轻的呼了口气。

过去的，就此过去了。

就像晚姐说的，一切，向前看。

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