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时平被提上来的时候，整个人都是懵的。

他想不通到底是哪个环节出的问题，官府的人为什么会突然就找到了自己。

在被单独看守的时候，他在心里设想了无数种辩解的说辞，却怎么也没料到，莫二虎见到他张嘴的第一句居然就是：“大人，就是他指使我们干的！”

“他才是主犯！我们都是被怂恿的！”

时平恼道：“我压根就听不懂你在说什么！”

时平不知前事，还在想着如何脱罪。

莫二虎听了这话恼怒更甚，认定他是跟老太太合计好了，准备拿他们这行人来顶罪。

在愤怒的驱使下，他的嘴快到压根就不用审。

“时平这小子自己染上了赌瘾，还在外头欠了不少赌债，他从家里要不出银子了，这才打上了王家少爷的主意！”

“就是他说的，只要从王家勒索到银子，不光是赌债能清了，我们跟着他也能飞黄腾达，这都是……”

“赌债？”

县太爷敏锐地捕捉到重点，皱眉说：“确有其事？”

前去抓人的官差说：“是有这么回事儿。”

“那个给我们带路的小子还说，他们这伙人最近在外吹嘘，说自己马上就要泥牛翻身变富贵了，跟莫二虎的说辞对得上。”

县太爷眸光一冷，威严地说：“时平，你欠了多少赌债？”

时平额角冷汗如豆滚落，想也不想张嘴就说：“我没有……”

“大人，我是冤枉的！”

“莫二虎偷鸡摸狗五毒俱，此人说的话不可信啊！”

仿佛是为了证实自己所言的说服力，他还惨白着脸说：“我是个读书人，我来日是要考取功名的，我怎么可能会做出这种自毁前程的糊涂事儿？”

“莫二虎这是刻意诬陷！”

“你既说此事与你毫无干系，那你可认得这封信？”

县太爷示意让人把王财主手中的勒索信拿出来，时平一看马上就变了脸。

内容可以造假，字迹却骗不得人。

他还没想好怎么狡辩，被耍了一圈的县太爷就忍无可忍地说：“死到临头还敢诡辩！”

“绑人勒索，栽赃兄嫂，还敢对兄嫂家财存有强占之心，愚蠢恶毒！”

“就你这种丧尽天良的糊涂渣滓，何来颜面自称是读书人？你简直是在毁天下学子的名声！”

“来人啊，把时平的老娘提上来！”

被五花大绑说不得话的老太太终于被松绑了。

可母子相见没半点温情，时平眼中迸裂而出的是怕人的冷意。

“你怎么会在这里？”

“是不是你把我供出去的？！”

要不是老太太成事不足败事有余，他怎么会沦落到现在的下场！

老太太见他安然无恙也惊得白了脸。

可她还是下意识地说：“不是啊，我说的是莫二虎，这都是莫二虎干的啊！”

她说完哀嚎着朝着县太爷爬过去，哭喊道：“大人，这事儿跟我儿子没关系，您不能冤枉好人啊！”

“我儿子他……”

“人证物证俱，你儿子此遭是跑不了了。”

县太爷从王长栓点头的动作获得了肯定答复，当即就快刀斩乱麻地下了宣判。

“罪人时平，莫二虎，二人心思歹毒为非作歹，还妄想构陷他人之罪，罪无可恕，拉出去打五十大板，处以流放西南之刑，即刻执行！”

时平一听彻底瘫软在地，老太太的呼天抢地也悉数卡在了嗓子里。

这跟她想的不一样啊！

可还不等她哭喊求情，又一道惊雷迎头斩下。

“时平之娘，三番两次胡言乱语扰乱公堂，包庇罪犯故意为之，当为藏匿之罪，念其年岁已大，打二十个板子小惩大诫，拉出去！”

“大人，我……”