云程缓缓眨了下眼,努力去分辨叶存山的意思，又回想这一天两人默契的回避，没忍住弯了眉眼,“你不想要孩子啊”

这话问的。

叶存山咬他后颈,松松挽着人腰腹的手也收紧，掌心滚烫,一层里衣隔不住火。

云程身体紧绷,下意识揪着被子一角。呼吸也要发紧才是，却很反常的微微喘着气。

没回头,也没有丝毫抗拒之意。

他乖起来很招人，叶存山让他装一下。

云程问装什么。

叶存山说,“试着反抗反抗。”

云程就笑他，“你喜欢这个调调啊”

“想玩强抢民夫的戏码”

叶存山的反应给他极大安全感，云程情绪转变如疾风,还敢出馊主意，“那你怎么不让我蒙着眼睛,你当个入室小贼绑了我”

叶存山回敬：“你喜欢这个调调”

他翻身坐起,单膝轻压着云程手臂,解了他的发带，在云程偏头看他时，蒙住了他的眼睛。

黑暗给人的安全感极低，五感的敏感度又成倍提升。

云程裹着小被子一动不敢动,被叶存山毫无章法的重吻时,才因不舒服，停止被迫承受,给他了一点回应。

阴了一下午的天,也终于落下了雨。

淅淅沥沥,滴滴答答，闷雷滚滚。

室内温度不受控的攀升，云程脑子木木的，双手都自由着，却没想过去摘下蒙着眼的发带，而是搭上了叶存山的肩膀。

这跟默许一样的动作，差点让叶存山仅有的一点理智当场烧尽。

脑子里两个思想互相掐着。

一方说：“这个时候越界，不就是畜生吗”

一方说：“这个时候不做，那还是男人吗”

是当畜生，还是当男人。

这问题让叶存山头疼了起来。

云程说：“你可以不进去啊。”

然后因此付出代价。

雨落半夜转成冰粒，到清早时成了鹅毛大雪。

外头一片湿意，地面结了层冰。

叶存山觉得燥，出门铲冰时棉袍都没穿。

今天没人骂他关心他，因为云程才将将睡。

他稍等了会儿，看柳小田过来了，才给人说了声：“云程还没醒，你把药煎着，熬着粥等他醒了吃吧，若没别的事，你今天在我们家烧暖桌做自己的活儿也行。”

家里没人陪着，他不放心。

柳小田自然应了。

他今天眼角眉梢尽是喜意，叶存山不傻，一想昨日月底，按照杜家书斋的规矩，元墨也该拿到了润笔费，心头被浇上一碗酸溜溜的醋，熄了欲求不满的火，背着书包上学去了。

书院里近日忙碌。

县试日期公布后，书院里还没考过的人都动起来。

像叶存山他们这些已经考过县试府试，得了童生名头的前辈们，还会被许多同窗求问考场环境、考试注意事项，考时需要带什么。

平时作文章时恪守的格式，这时也要问。

去县礼房时需不需要再给衙门当差的小吏赏银也要打听。

考生之间又互相结伴作保，还要劳烦书院先生帮忙联系廪生作保。

这种气氛之下，书院课程是有所松懈的，但他们今年要下场参加院试的人却没敢松。

叶延还找叶存山说：“咱们这小县城名额有限，一年十来个人，考试的人偏又多得很，我觉得我今年悬乎了。”

叶延开蒙早，县试是十二岁就考过去了。

而十二岁的叶存山还在乡下种地，只认识他的名字。

府试时叶延准备不周全，没过。

这里又等三年，一次考过得童生名头，然后秀才没考过。

再三年的等待期间，家里三兄弟娶亲，他也有了孩子。

如今又三年过去，婵姐都要四岁了，他还籍籍无名卡在这道坎儿上。

叶存山说他心事太重了，“家里让你安心备考，你就听话照做。”

家底再厚，也是乡下富户。三兄弟前后脚娶亲，再分家，这一次就能把家底掏空大半。

只是大哥二哥家里没个读书人，又都是种地打猎捞鱼的好手，家里贴补着，日子自然好。

叶延体弱，下不了地，爹娘年岁在那里，挑的妻子刘云在娘家时也没干多少重活，少了田地收成，读书所耗银钱又降不下去，入不敷出几年，家里可不拖垮了。

叶存山看得透，所以从来不信叶大的鬼话。

这不是被读书拖垮的，是家里没个好营生。

叶延已经被云程教训过，这段时间也每日熬夜学习看书。

他底子好，四书早已熟背，选修的五经义也背熟，就在家休学的这两年里，虽时常攒着问题去问先生，也不能说句句精通。

按照前人经验，童试三考里，全是小题。

意义不完整的倒还好，有些截搭题，这一节取上句，那一节取下句，明明毫无关联，摆在一起又很能唬人，写在纸上就是：你不会做，你垃圾。

叶延叹气，“早前你叫我跟你一起去书斋看书，我该去的。”

他是分家以后，家境才慢慢落了下来，受教育早，一张脸皮养得薄，做不出来在书斋里站着看书，被来来往往人的打量。

说着，他又提到了杜知春：“他之前守孝，现在也过了日子，今年要一起下场，案首拿定了。”

叶存山接受良好，人家在书堆里打滚长大的，若不是出事，犯不着跟他们凑一届。

“咱也不争第一的名头，能过就是好的。”

杜知春最近也忙，他交友广阔，平日里诗会茶会开得多，这种需要联系廪生结保的时候，他自然要帮忙联络。

也登记了今年要下场考院试的同窗，省得到时满城跑。

到书院里被科举氛围一激，回家时，叶存山已经收拾好情绪。

云程也起来了，趴暖桌上打瞌睡，柳小田今天走得稍晚，等叶存山回来，家里有人了，他才摘了围裙匆匆回家。

外头还在下雪，他穿蓑衣戴斗笠。

拿了润笔费，元墨也大方，给他买了双小皮靴，走湿地上不怕湿了鞋。

叶存山问：“元墨的润笔费有多少”

云程看他一眼，说：“二十两。”

这是没有发售之前的固定润笔费，印刷出版后，看后续反响，还会再补。

像云程这种能每一册交过去，都拿五十两的才是少数。

就是写了《神女伏妖录》的柳文柏，起初也是二十两，最后一起一百两。

云程算算，一册书他能有一百五十两，这么看，若家里没书生，日子不知道能过得多好呢。

毕竟这点银子洒出去，也就够给叶存山买几本书的。

像《十三经》这类基础教科书倒是不贵，旁的一本比一本贵，带了批注的书，他们就是愿意掏银子，在这偏远县城也买不到。

叶存山洗过手，云程就从桌子上起来，把饭菜挪到正中间，给人盛饭又盛汤，说话带着点鼻音，“我跟小田说雪大了就不过来了，我自己在家煮个炖菜也行，还能煮饺子蒸包子，这路不好走，来回辛苦。”

他跟叶存山算是换洗勤快的，这天气里，隔三差五都要泡个澡洗个头，因着家里人少，外头的棉衣又不天天换，衣服换下来不多。

加上地方不大，每天需要打扫的位置就那么点，主要就是做饭问题。

云程说：“还能出去买，我最近也会出去溜达溜达。”

锻炼锻炼身体，也透透气。

叶存山听他嗓音不对，抬手摸他额头，没发热。

云程说：“有点着凉，喝过姜汤了。”

这自然让叶存山内自责不已，一时冲动闹晚了，被窝里多翻动几下就散了热气。

他倒是一身的火，云程受不住。

本来说想再带他去医馆看看，云程不乐意动，他都久病成医了。

现在只是有点着凉，窝家里发发汗就好，出去见了冷风，没准才要严重。

中午休息时间短，叶存山给云程说了土方子，连续接热水给他泡脚，里头加了姜片。

水温比平时泡脚的水温高很多，云程也知道古代感冒久治不愈会引发其他症状，忍着烫泡完后，身上出汗了，两只脚也红彤彤要烫熟了一样。

叶存山给他套了羊毛袜——云程自己织的，这身体还没养好，睡觉手脚冰凉，有叶存山给他暖着，他也要穿上。

出过汗，他发根都有湿意，说话声音更哑了，“我得闷多久啊好难受，身上黏黏的。”

“等晚上回来你说话不带鼻音就差不多了。”

就两个时辰多，换算一下四个小时左右。

云程也困呢，就乖乖点头答应了，侧脸在叶存山掌心蹭了蹭，“那你去上学吧。”

叶存山站床头看了他一会儿，突然问：“柳小田是今天下午就不来了吗”

云程应是，“昨夜里雨下得大，地上结了冰，不好走，现在雪没积起来，我怕他路上摔出好歹。”

叶存山摸摸他头，“睡吧。”

下午再去书院，他就告了假。

他们书院是私塾，管理没有官学严格，年底月考都有学生躲考，平日里有事请假属实正常。

叶存山之前为了攒钱，也会一休一个月。

出书院后先去医馆抓了一剂药，再回来时，云程已经迷迷糊糊睡着了，手放外头，一摸冰冰凉。

叶存山给他塞回被窝，还把人惊醒了。

云程问：“你放学了”

叶存山顺着他话点头，“嗯。”

他放了书包，先去煎药，然后脱了沾了寒气的书生长袍，换了习惯穿的短棉衣，想想云程那讲究劲儿，他也洗过脚，才搬了炕桌摆床尾。

今天被叶延又说一回考试多是小题，叶存山准备再多看看《四书对句》，顺便给云程暖暖脚。

炕桌放得远，他往后能靠到墙壁，腿脚能伸开不盘着，刚好把人腿脚窝着。

“睡醒再喝一贴药。”

云程就好像不怕苦一样，这昏昏沉沉的状态都没表现出抗拒。

叶存山给他脚心挠了下，被踢了一脚。