崇祯14年8月初

嘉定伯（周奎）府邸

近日，京城官场和勋贵中不断传播着周铉又率领辽东将士杀了3280个建虏，但他本人和侍卫队失踪，而且很可能死亡的消息。

周奎也听到这消息，他在家里像热锅上的蚂蚁一样走来走去；

虽然他很爱财，而且周铉不是嫡长子，以前也不受重视，但好歹他是自己的亲儿子。

这大半年里，周铉可是给他带来了不少惊喜和银两；

因为周铉的原因，他在勋贵阶层里也倍有面子；

现在大家看周奎，再也不仅仅视他走了狗屎运，女儿嫁得好，然后一人得道，仙及鸡犬。

而是觉得他生出了、教育了一个好儿子，很厉害的儿子。

几乎所有的官员和勋贵知道周铉从怡春院搞了约200万两银子，还在辽东打死了几千个建虏。

很多人暗自赞叹道：周奎这个儿子可真是不简单啊！

前段时间，还传出周铉在辽东打了大败仗，主动放弃杏山、塔山，还让辽东巡抚和宫中太监丢了命；

他当时吓得不得了；但想着还有周皇后，再差，皇上也只会让周铉坐牢，只要坐了牢，后面就可以出来了。

但现在，周铉的人却失踪了；

官道上的消息说，周铉死的可能性很大。

大哥周鉴也很着急，本来想着弟弟周铉得胜回京，再买12家酒楼；

这样，周家一共就有20家酒楼了，他就可以逐步成为名誉京城的酒楼大老板了！

但现在却出了这档子消息；

他一进厅堂就说：“父亲，我们赶紧进宫吧！先找姐姐问清楚。”

周奎茫然中连忙点头，准备马上出发；

可还没有出门，就听到伯爵府（嘉定伯）外，有家丁大声喊道：“老爷，老爷，宫里来人了，快来接旨！”

周奎连忙和周鉴出门，并让管家请家里人到厅堂里接圣旨。

伯爵府门口，周奎迎接了三名宫中太监，这太监周奎还认识；

此时的周奎，心中如“十五个吊桶打水，七上八下”，但看到太监面露笑容，心中坦然了很多，这次肯定不是坏事情。

迎接到厅堂后，周家主要家庭成员都到了，待周奎整理衣冠，上过香、跪地后，宫中太监才宣读了圣旨。

两项任命：敕封周铉为大明龙虎将军，正二品武官官衔；

敕封周铉妻子李氏为“诰命淑人”，并奖励1000金。

这下可让周鉴老婆和周家其他家庭女性成员满脸地羡慕嫉妒恨。

周奎当然很高兴，但隐隐约约觉得这两项敕封和奖励有些奇怪；

待宣旨结束后，周奎拿出三个红包，送给了传旨太监；

并小声问道：“三位公公，我儿周铉怎么样了？”

一主事太监答道：“嘉定伯，好，大好啊！周国舅这次在辽东又杀建虏3280人，故皇上奖励他。”

周奎假装没听到外面的风声，问道：“三位公公，可为什么不去辽东给我儿周铉传旨？”

主事太监答道：“这个，我们也不清楚。可能那边战事很紧吧！我们还有事，要赶回宫里了。”

说完，三名公公赶紧起身；周奎送他们走出了伯爵府。

周奎回到厅堂；

这时候，周铉母亲、周铉妻子李氏都在厅堂，她们也听出了一点名堂，想从周奎那边得到一些消息。

当然，周奎也不知道确切消息；

于是，众人商议去宫中周皇后那边探听消息，并往辽东宁远城发一封急信，让周铉回信。

慈宁宫

太康伯张国纪一早就带着小女儿张然进了宫；

他已经从几个官员和勋贵那里得到消息，说周铉可能死亡了；

第一次听到这个消息时，他心跳猛然加快！

他有些不相信，因为前段时间周铉不是一直打胜仗，还累计灭了约3000个建虏吗？尽管后面打了个败仗，但功过相抵，也没有多少问题。