崇祯15年9月上旬，河南开封

晚上，周铉来到了孙传庭住的酒楼，他也是临时住一宿，明天得回军营。

看到周铉来了，孙传庭很是高兴，这个周国舅给了他神秘莫测，又慷慨大方的印象。

从周铉角度看，会议上的短短见面和接触来看，他认为孙传庭这人有着大明文官的高傲，但也有大明文官没有的责任心、变通和实干能力。

孙传庭首先对周铉给予的帮助表示感谢，毕竟周铉给了他70万银两的无要求帮助。

随后，两人又谈起了军情和一些看法。因为有孙家的家生子在京城拜见过周铉，又因为70万银两的缘故，孙传庭放下了戒心。

周铉说道：“孙先生，今日之话我们就随便谈一谈，愿意说就说，不愿意说就不说。这里只有你我，不会有第三人知道我们的谈话内容。如果不相信讲话的内容，就当是个玩笑，你就称呼我为周公子吧。”

孙传庭也是难得有人和他如此亲近、如此坦诚，而且这个年轻人的开场白也是如此的有趣，于是点了点头。

“孙先生在陕西练新军如何？有多少兵力？”

“3万人不到，目前战力还不行，最好还需要半年才能成军。”

“这次这3万人全部来开封了吗？”

“是的，还有高杰、郑嘉栋、牛成虎三位总兵，所以一共有7万兵力。”

“骑兵怎么样？”

“骑兵有3千余骑。”

“孙先生对这次驰援开封有什么看法吗？”

“依照本人来看，流寇应该没有那么厉害，官兵可以去试一试。况且，我官兵数量比流寇多，应该有一战之力。长期相持下去，官兵会失去士气，再而三、三而竭。”

“本人也认为可以试一试，但请孙先生一定要小心，有的官兵看着势头不对，可是会逃跑的，你不能把希望寄托在其他总兵身上。”

孙传庭明显对周铉这句话不太适应，他问道：“周公子，打败了仗，有官兵会逃跑，这也属正常；但本人很少看到未战先逃的。”

“孙先生，本人知道你对朝廷、对皇上一片忠心，你更想在三边总督位置上证明你的能力。可是，你要知道，不是每一个总兵都像你一样忠心。他们只想要存活下来，然后不断向朝廷要银两。”

孙传庭明显不相信周铉的话，他直接问道：“敢问周公子，那个总兵敢这样，可以说说吗？”

“当然没有问题。比方说左良玉、方国安，甚至你部的高杰等人。而且，大明这样的总兵如今越来越多。”

“周公子，你有什么证据吗？”

“孙大人，您是读书人，不难从结果分析原因。左良玉、方国安打了这么多年的仗，只要是大仗、硬仗，只要有他们参加，这场仗基本就是输的。然而，他们的兵力却一直没有减少，反而增多；同时，他们的兵还军纪很差。

这结果不难得出，他们明面上是官军，实质上就是‘私军’，有点像唐末的节度使，打仗就是出工不出力，以此获得朝廷的军饷和粮草。”

孙传庭听后，似乎被震惊得受不了，他说道：“可这样下去，皇上不砍他们的头吗？”

“贺人龙不是前车之鉴吗？虽然他不一定与‘李自成’有染，但他们打仗更多是考虑自己的利益。打不赢就逃，打完后就向朝廷请功，每年照常领军饷和粮草。

更何况，左良玉等不入京，朝廷也拿他没有办法。就像这次贺人龙一样，如果不是孙大人设计让他们去西安开会，贺人龙如何会死？”

孙传庭听后大惊，因为他从来没有向朝廷禀告过具体细节，但周铉却好像在现场见证过一样。

周铉担心孙传庭以为自己放了探子在他身边，连忙说道：“孙大人，本人只是稍微推测一下，我一个都不认识你周围的人。你放心，无论如何，本人不做这样的事情。”

孙传庭细想自己身边的人，的确不可能发生这样的事，于是道：“本人有些相信周公子的话了。可如此下来，这仗该如何打？”

“孙先生，依在下看来，官兵这边有6个总兵，三位总督，还有高巡抚，此战每个人的想法不一样，如此下来，这仗很容易出问题。

当下之计，最好一击让流寇撤军，你退回陕西；杨文岳大人继续守在开封附近，丁启睿大人率领的两位总兵去收复湖广被流寇占据的城池。”

“但如此下来，开封是否有危险？朝廷那边如何交代？”

“开封城高墙厚，城内有开封守备1万多人，杨文岳部有2万余兵力，再加上开封城内有大量的老百姓，如此下来，只要粮草充足，守住开封，不是难事。除非，流寇愿意付出巨大代价才可能破城。

至于朝廷那边，孙先生，你是让我说实话，还是假话呢？”

“周公子，当然是真话！”

“孙先生，但真话难说，也不好听啊！”