崇祯16年9月

内阁成员，陈演府邸

审问结束后，这天晚上，周铉来到了内阁大臣陈演府邸。

两人很久没有私下见面了，在朝堂上，两人基本上就是仇人。

但陈演毕竟是“老江湖”，周铉也不在意这些，两人不会为1些口舌之争而老死不相往来，那是小孩子才喜欢玩的游戏。

陈演当然欢迎周铉的到来。

这2年多的时间，陈演见证了周铉的厉害。到如今，他巴不得与周铉结束过去，开辟未来。

周铉没有直接挑明了来意，他准备先聊点其它事情。

如今，他还是希望团结更多的人。尽管陈演不是什么好东西，但总算在朝堂上还有点能量。

寒暄过后，他开口问：“陈阁老，如今朝堂上的情况怎么样？”

“周公子，你不是很清楚吗？这朝廷的困难越来越重，老夫无能为力。”

“如果皇上要你去搞钱，怎么办？”

“这，……，老夫没有办法啊！请周公子给老夫1点建议。”

“我没有建议！未来朝廷要靠陈阁老了。”

“周公子什么意思？”

“在下有1条马上可以将周廷儒拿下的消息，不知道您是否有兴趣？”

听到这话，陈演很高兴。这周廷儒如果被拿下了，他陈演就马上是内阁首辅了。

于是，他马上说：“有，当然有。价钱按2万银两，如何？”

周铉笑着说：“陈阁老，我们是朋友，何必动辄谈银子。”

“对，是朋友！呵呵呵！”

周铉将周廷儒勾结宫里太监的事情简单说了1遍，又透露周廷儒向刘泽清索贿2万黄金的事情。

但具体怎么做，陈演可看着办。

待周铉走后，亲信幕僚从后堂走出来问道：“老大人，这周铉值得我们这么信任吗？”

陈演笑着说：“值得信任的是他在朝堂上的能量。他没有坏我的事就值得交往。更何况他还有助力啊！至于刘泽清的事情，老夫早有所闻。”

坤宁宫

第2天晚上，趁崇祯皇帝来坤宁宫吃晚饭，周皇后先将坤宁宫内叛徒太监的事情讲给了崇祯皇帝听。

原来，每日的早膳和午膳，崇祯都在乾清宫用；

晚膳1般是和周后在1起，有时候也会去田贵妃那边用膳，田贵妃有皇4子朱慈炤。

周皇后拿出了叛徒太监的供词，并让其他太监押出了叛徒太监。

崇祯皇帝看后，非常生气，准备将其杖毙。

周皇后求情道：“他在我坤宁宫多年，受到外面的诱惑，真正有罪的是引诱他之人。上天有好生之德，臣妾把他赶出宫外就行。”

随后，崇祯随便问了几个问题，叛徒太监都回答符合实际情况，完全打消了崇祯的疑问。

思考半天，崇祯皇帝马上将此太监逐出皇宫。

接下来，周皇后又将两名乾清宫太监的供词拿出来了，并让人将两人押送过来。

崇祯皇帝看到3万两银子和宫外购买的豪宅，又有吴昌时、周廷儒两人的名字，再次大怒。

崇祯皇帝又要将此2名杖毙掉。

但周皇后说，这两名太监也是被逼才如此做法，更何况他们又未泄露太多皇上和皇宫里的消息。如今建虏围城刚刚过去，百废俱兴，不如给他们1个生存的机会。

崇祯皇帝叹了1口气，说皇后太仁慈了，最后令王承恩将2人逐出了皇宫。

第3天早朝，朝会快结束时，崇祯丢出3名太监的供词给周廷儒。

周廷儒看后，目瞪口呆，不知道为什么会天降横祸。

于是，他连忙跪倒在地：“请皇上恕罪，老臣纵然有再大的胆量，也不敢干这样的事！”

陈演看到周廷儒的囧态，知道机会来了。

虽然他还未准备好，但这时候就是要痛打“落水狗”。

于是，陈演上前道：“启奏皇上，臣要弹劾周廷儒大人。他曾经向山东总兵刘泽清索贿2万两黄金，还向当时任职兵部尚书的陈新甲索贿。”

周廷儒马上反唇相讥。

但陈演提出，让陈新甲朝堂上进行对质，传山东总兵刘泽清进京觐见皇上就知道这些事情的真假。

听到这些话，朝堂上所有的官员大惊！还有官员这么干事！

崇祯生气地问道：“周廷儒，可有此事，如实招来。”

周廷儒知道事情不可为，这时候只有主动辞职，才能给自己留点体面。

于是，他说道：“请皇上恕罪，臣有罪！臣愿辞去内阁首辅职位。”

说完，周廷儒卸下自己的官帽，退出了乾清宫。

至此，这个最大的搅屎棍终于被赶出了本来就混乱、纷争不断的朝堂。

当日，吴昌时被抓进了诏狱，因为他被3个太监指证为与朝廷内侍的操作人。

背后的周廷儒因为毕竟是内阁首辅，没有重大问题情况下，崇祯皇帝也不想让内阁首辅进诏狱，这也是给朝廷留点体面。

陈演也终于赶走了前面挡路的人！

周铉并非想真正帮助陈演，只是陈演没有严重破坏和阻碍他的计划。

反正陈演身上问题多，到时候拿下他也很容易。

在朝堂上，有时候坏人比好人好用。

坏人没有立场，只要有利益，他就会为你做事情。