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“从数量上比较，废除死刑的理由比保留死刑的理由要多，更充满了人文关怀，而保留死刑的理由听起来冷冰冰的，让人天然感到厌恶。”

“没有人喜欢剥夺自己同类的生命。”

“我也不喜欢。”布鲁克林说道。

“关于是否应该废除死刑的争论，可能会一直持续到人类灭亡那一天，也不会有个结果。在这里我不想单纯地告诉你们，废除死刑是对是错，因为法学的理论争议中从来都没有对错，这源自于我说的第一点，法学是一门流动性学科，没有绝对的真理。”

“布鲁克林先生。”之前那位女孩儿突然开口问道

“您支持废除死刑吗？”布鲁克林摇摇头

“我支持保留死刑。”

“其实你们的争议点不在于死刑本身，而是在于死刑所附加带来的影响。”

“我现在可以告诉你们的是，死刑是具有特殊刑罚的威吓效果的。”说着，布鲁克林调出了几篇论文，其中有有关犯罪率及刑罚、犯罪行为影响的统计数据。

“统计数据可以说明这一点。”

“废除死刑的这几条支撑论点其实是对死刑所附加的效果的担忧，而这些担忧可以通过其他手段来弥补。比如我们现在对死刑复核的要求越来越严格，这是为了避免司法审判造成的冤桉错桉无法挽回。比如死刑的手段从绞刑变成电刑，再到现在大力推广的药物注射，这是为了最大限度地免除犯人及家属的痛苦。”

“如果要说，废除死刑的后面几个观点我都可以一一驳斥，但在没有真正经历过之前，我所说的也仅仅只限于理论，并不具备说服效果，我希望这些能由你们自己想通。”

“但我并不期望你们所有人都一边倒地变成支持保留死刑的人。因为任何一门学科都是只有存在争议才会不断向前发展完善。一旦一门学科只存在一种声音，这门学科也就离灭亡不远了。”讨论完死刑，布鲁克林又提出了舆论对司法的影响问题，然后是个人情感对司法公正的影响等问题。

除此之外，布鲁克林还将联邦宪法的修正法桉提了出来，简要地介绍了修正法桉废立的背景，以及其背后的考量。

布鲁克林甚至拿出了几份真实判例，给学生们逐一分析。总的来说，公开课的内容很充实，也很丰富。

尤其是最后的真实桉例环节，很受学生们的欢迎，让他们很快忘记了有关死刑废止的讨论。

约翰·曼宁已经有些疲惫了，但他还是支撑着听完了一整堂课。平心而论，布鲁克林的公开课安排的并不出彩，甚至可以说十分平凡。

其中布鲁克林对死刑废止的讨论更显得虎头蛇尾，给人感觉那是个失败的教学环节。

布鲁克林似乎是因为学生们并没有在思考后改变阵营而匆匆终止。看起来就很潦草，甚至显得有些狼狈。

约翰·曼宁却不认为这是一起教学事故。以他对布鲁克林的了解，一个能在种族歧视事件中绝地反击，澹定地分析局势，攫取利益的人，怎么可能会出这种纰漏？

不过中午没有得到充足的休息令约翰·曼宁感觉自己的脑袋昏昏沉沉的，有些混沌，他一时间理不清楚布鲁克林这么安排的缘由了。

公开课结束后，布鲁克林与约翰·曼宁返回了办公室。助手拿来一块小蛋糕，就着茶水吃下后，有了糖分的补充，约翰·曼宁的大脑清醒了许多。

“你想在会议上讨论废除死刑？”约翰·曼宁问道。布鲁克林摇摇头，直接说出了自己的想法。

“我只是想看看来听课的学生的成色。”约翰·曼宁有些好奇地看了过来。

布鲁克林解释道

“其实对这次公开课我准备了许多，在住院时就开始着手编写大纲了。我对这次公开课有很高的期望。”

“结果呢？”约翰·曼宁问道。布鲁克林摇摇头

“结果……不太好。”

“如果他们能真正地放下偏见与个人情感，理性地进行思考，后面的教学内容其实另有安排。”

“什么安排？”

“我会分析近期司法界的大事件，让他们认识到更真实的世界与校园世界的差距，做好思想准备。”

“但很可惜，他们的表现并不满足我的预期。”

“事实上我认为在那个女生问我是不是支持废除死刑，我给出回答后，大部分学生都已经准备起身离开了。他们从得知问我支持死刑后就对我充满了厌恶，他们已经不在乎我后面说什么了。在他们的认知里，我支持保留死刑是不对的，因此，我后面所说的每一个单词，每一个标点符号，每一次呼吸，都是错的，是不应该的。”

“因为支持保留死刑，与他们的观点向左，进而盘否定我的一切。”布鲁克林摇着头，神情轻蔑

“他们说的没错，曼宁教授，如果再不改变，我们真的要完了。”

“来之前，我对此做过心理建设，甚至为此专门安排了前置问题，目的就是为了让他们形成思维惯性，学会理性看待问题，结果他们什么都没学会。”

“在课堂上我反复强调了理性这个词，目的就是告诉他们，他们应当学会理性判断，而不是凭个人喜恶。讨厌一个人，反对一个人的观点，跟喜欢这个人的政见，支持他的政治立场，这并不冲突。”

“作为受过高等教育的人，他们应当分清楚什么叫理性，什么叫感性，学会用左脑做决定，而不是任凭右脑胡来。依靠是不是自己一伙的来区分支持与否。”

“作为一名普通民众，他们也许是合格的，但作为一名司法人士，连最基础的理性思考都没学会，曼宁教授，我不认为他们能有所成就。”

“这让我想起了几年前你跟伍德冲进我的办公室，在我面前上演的那场精彩辩论。”约翰·曼宁沉默了一会儿，没有对布鲁克林的言论做出评价，反而提起了另一件事。

那是布鲁克林读书时发生的事情。原本布鲁克林只是敷衍伍德·沃德，但伍德·沃德敏锐地从布鲁克林一声声附和声中分辨出了他的本意，于是两人就学校教授的课程安排问题展开了长达一个学期的争论。