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说得那人一脸羞愧神色，被钱元林一瞟就自觉让出了一条道，她们才得以离开。

任明月拉着她头也不回的就往前走，贺韶光回头看一眼，发现钱博士在后面隔了几步不紧不慢地跟着，于是她戳一戳任明月：“钱博士在后面。”

任明月没好气道：“我知道！”

“你这是嗯？”还生气呢，不应该啊？

任明月脸色僵硬，十分不自然，咬牙道：“谁要他用这副假惺惺的姿态来说什么！”

“贺掌柜，任姑娘。”

钱博士的声音不合时宜地在两人背后响起，贺韶光顺势转过身来，微笑着与他问了句好。

“钱博士今日休沐？真是巧啊。”贺韶光瞧见他手里拎着秋香局的牛皮纸袋，“秋香局的新品牛乳糖糕确实不错，喜食甜食的人应该会喜欢。”

钱博士被她看穿，手里袋子不自觉往后藏了点，又在心里暗骂自己没出息，不就是吃个糕点，躲躲藏藏做什么？

钱博士还不知道薛然早就跟贺韶光出卖了他，之前贺韶光在任明月的威逼下，拿一顿锅子收买了薛然这个漏嘴巴，钱博士的爱好习惯被他一顿饭的功夫给透露完了。

所以钱博士每回被任明月塞一堆点心，里面恰好是他爱吃的总是被他口嫌体正直的偷偷消灭了。

“有什么可巧的？人家是陪他的亲亲未婚妻消遣呢，韶光咱们走，可别耽搁人家时间了！”

任明月却跟今日吃错了火药一般，脾气十分不好。

“什么未婚妻？”钱博士与她异口同声地问。

钱博士更是一头雾水，他怎么不知道自己多了个未婚妻？

正说呢，方才任明月在金店里碰上的那名窈窕女子就找过来了，柔声微笑道：“表哥，你果然在这。他们说有位钱传胪当街痛斥心术不正的读书人，我就猜到是你这二位姐姐是？”

她语气柔软，但看向任明月的眼神可不算友善，上下打量了一番，这一句“姐姐”更是咬字清晰。

任明月三天两头打探钱博士的行踪，凌倩就住在钱家隔壁，怎么会不知道有位姓任的姑娘看上了表哥。

且这位任姑娘虽然行事大胆张扬，但是表哥并没有抗拒之意，只怕是也有那些意思。

凌倩从前暗地里阻拦过多少像任明月这般心思的姑娘，钱博士一概不知，她便也使了些计谋，在金店假装不认识任明月，径直走到她身边，用不大不小的声音和丫鬟谈论起“青梅竹马的未婚夫”钱元林来。

语气娇羞不似作假，任明月果真信了，心乱如麻的走出店铺，这才说出方才那一句酸气十足的话来。

贺韶光是知道任明月绝不可能跟有未婚妻的人纠缠的，她多半是气对方虽然不主动，但也没有明确拒绝，表示自己的身份，让她平白无故做出纠缠人夫这种事来。

她左看右看钱博士，一脸肃容，不像是那种不主动不拒绝不清不楚的渣男啊？

凌倩站在他面前也不为所动，可以说两人根本不像青梅竹马的娃娃亲。

“这是我两位朋友，偶然在街上碰见。”钱博士躲开她的亲近，语气比刚才对着那个书生还冷，“凌倩你怎么在这？”

贺韶光听得出来钱博士语气里的僵硬，哪有人喊自己快成亲的表妹是连名带姓的。

她用手肘撞了一下任明月的胳膊，小声道：“你会不会是弄错了？”

她猜的还真没错，钱博士一早就拒绝过钱母跟凌母想撮合她俩的心思，钱母倒是没再说什么了，不过凌家总还存了那种心思。

隔壁牛大嫂子也拉着钱母的手告诫她，千万不要答应凌家的亲事：“钱妹子，你别怪嫂子挑拨你们姐妹关系。你想想，从前你跟元林这孩子孤儿寡母，最需要人帮忙的时候，你去求人家，人家怎么躲着不见你的？”

牛大嫂子眼神剜了一眼凌家的方向，恨恨道：“她现在跟你来说什么亲上加亲，夸元林是人中龙凤，都是看元林这孩子争气，不然从前干什么去了？”

“凌倩那姑娘被这样的爹娘教大，准是个冷血的，你真觉得她配元林以后日子能好过？”

“元林这么年轻就在国子监当先生了，你着急啥？还愁以后没有更大的出路，找更好的姑娘？要我说气也要气死凌家，你就是心肠太软！不信你去问问元林，听他愿不愿意结这门亲事？”

牛大嫂子的话不好听，但是钱母也听进去了，她犹犹豫豫地给钱博士说了个开头，还没把凌母夸自家女儿的话捡出来呢，钱元林就皱起了眉：“娘，我对凌倩无意。”

他跟这表妹交集不多，也是近两年出门上值时，总能碰见有意无意在门口张望的凌倩，钱博士何等聪明，怎么会不明白她的意图？

只是这对比太过强烈，钱元林心里只觉得讽刺。

还记得小时候钱父生病拖垮了家里，最后撒手去了，钱母只能替人洗衣服挣几个家用钱紧巴巴地过日子。

还能上学实属不易，他因为家贫没钱买纸墨，于是除去必要的作业外，练字都是在院子外面拿枯树枝烧得炭黑，在地上比划。

夏日被晒得中暑，冬日冻得手皲裂，他都咬牙坚持每日练习，从不懈怠。

而凌家和他们一墙之隔，家境却是天壤之别。

嗅着隔壁院子隔三岔五飘来的肉香，他只能就着咸菜下稀饭，一日里只有中午才能吃干的，早晚都是稀粥，对他来说已经算很好了。

钱母很少去找自己的妹妹，难处都是自己扛下来了，凌家也就当没有这个亲戚一样，但钱父身体还健康的时候，钱家也是殷实人家，不然也不会供儿子上学了。

只有那次钱博士冬日在雪地里练字，被吹得感冒了，高烧不退，要吃药治病，钱母实在拿不出高昂的医药费，这才去敲了凌家的门，却被留守小丫鬟告知凌家举家回老家探望老人了，自己不能做主。

钱母无奈跟牛大嫂子提了，本以为牛家家境也不好，不会借给她这钱，没想到牛大嫂子直接掏出了这些年攒下的私房，不够的还从家里留的急用钱里面拿出来给她，这才凑足了药钱。