“在下燕决，楚小姐，我们又见面了。”

楚识夏想起来了，是那个在书馆仗义执言，然后沉舟无师自通地理解了“夜叉”这个词，从而引发一场恶战的燕小侯爷。

帝都世袭爵位的府第不知凡几，光是这间小小的书塾里就有两个公爵、五个侯爵、七个伯爵。

然而若无实权，爵位也只是个空壳。

燕决穿着羽林卫的制服，腰间佩着长剑，颇有几分长身玉立的意思。他往窗口一站，不少女孩悄悄地瞟他，又自负矜持，不肯多看一眼。

“好巧。”楚识夏懒洋洋地一笑。

“不巧，我是来接舍妹的。”燕决礼貌地冲她一欠身，对书塾里的一个女孩招手道，“阿姝，过来。”

姝，美人也。

楚识夏不由得转头过去看了一眼，只见书塾的角落里，一个细瘦得像猫儿似的女孩站了起来。那女孩畏畏缩缩的，肩膀内扣，脑袋很沉似的总抬不起来，长发垂下来叫人看不清脸。

实在担不起这样一个美艳的名字。

这么些天，楚识夏甚至没注意到那个地方还坐了一个人。

“那么，我们先走了。”燕决牵起那女孩的手，对楚识夏道，“那么，我们先走了。”

“燕决还在羽林卫做那个小小的校尉么？”

“有个校尉做已经很不错啦，你以为他考得起科举吗？怎么，你怜惜他怀才不遇啊，那你叫你爹爹为他争一个官位啊！”

“若他娶了你，说不好勇毅侯爵府就此重振呢！”

女孩子们嘻嘻哈哈地推搡着，互相捏对方潮红滚烫的脸。燕决英俊、正直，不似太学里的男孩子们顽劣。虽然她们都不会嫁给燕决，但很乐意用他开玩笑。

勇毅侯爵府。

楚识夏想起来了，勇毅侯燕决，死于祥符七年。皇帝昭告天下，勇毅候燕决私自调兵、意图谋反。不久之后，云中收到讣告，称楚明修身患恶疾，暴毙于帝都。

电光火石间，仿佛有什么东西联系起来了。但像是隔着一层朦朦胧胧的雾气，看不真切。

楚识夏忽然翻出窗外，书塾里一时安静下来。

“她、她又怎么了？”

“兴许是觉得我们吵吧？”

——

勇毅侯府是军武世家，却不像楚家掌一方兵权。老勇毅候死后，一家人大房、二房、三房斗得死去活来，树倒猢狲散，燕决一对兄妹在帝都过得很是艰难。

“我母亲体弱，加之府中拮据，故而没有太多下人。”燕决亲自煮茶，语带歉疚，“若有招待不周的，还请楚小姐见谅。”

“没关系，我在家里也只有一个侍女跟着。我大哥每年凑军费的时候恨不得把王府里的砖都扣出去卖了。”楚识夏故作轻松道，“这里很安静，和云中很像。”

“楚小姐不觉得就好。”燕决一笑。

两人的旁边摆了一张书案，晏姝趴在书案上一笔一划地写字，安静得只有毛笔拂过纸张的声音和呼吸声。

“多谢燕小侯爷那日为我出头。”楚识夏斟酌道。

燕决苦笑道，“不必谢我，楚小姐在下面听了那么久，想来也是不在乎这个的。”

“我有一个疑问，望小侯爷解答。”楚识夏毕恭毕敬道。

“楚小姐请说。”

“陛下正是用人之际，难道没有向小侯爷递出橄榄枝么？”

这话堪称胆大包天，燕决几乎是立刻就变了脸色。但楚识夏岿然不动，神色间没有算计也没有试探，坦荡得叫燕决自惭形秽。

皇帝要亲政，但满朝文武不是首辅的人，就是摄政王的人，他必须有自己的心腹，否则独木难支。燕决有本领、有家世、为人刚正不阿，又时时在宫中行走，实在是皇帝用人的不二之选。

燕决缓缓吐出一口气，“楚小姐真知灼见。我听说您在帝都城门口高呼‘四海之内，莫非王土’，以为楚家也是效忠陛下的忠勇之臣。”

“我不一定忠勇，但楚家一定不是乱臣贼子。”楚识夏攥着茶杯的手有些用力，“所以，你替陛下办事有多久了？”

“自我入羽林卫开始。”燕决也不遮掩，“这怎么了吗？”

按这样的轨迹，前世的燕决必然在皇帝夺权的道路上充当了重要角色。这样的人被皇帝杀掉，如果不是真的蓄意谋反，只有一个原因——他在某件很重要的、必须秘而不宣的事上忤逆了皇帝。

羽林卫司掌军防，即便皇帝有意提拔，他顶天了也只能做到羽林上将军。

羽林卫和禁军共同守卫宫城。

楚识夏抬手按住隐隐作痛的太阳穴，带倒了桌案上的茶杯，热水溅了她一身。

“楚小姐？！”燕决皱眉，“你怎么了？”

“无妨，只是有些水土不服罢了。”楚识夏有些虚弱道，“燕小侯爷，您和我们云中有什么渊源么？”

“我祖父受封勇毅候，正是跟随当年的镇北王征战。祖父常说自己流连功名利禄，不配再回云中。”燕决担忧道，“楚小姐，要不要我送您回去？”

“不必了。”楚识夏有些恍然。