他跌跌撞撞地奔跑在雨里，找到了挂着“秋叶山居”牌匾的宅子，奋力拍着大门。

“谁？”门房小心谨慎地问道。

“四皇子，白子澈。我要见你们家大小姐。”门缝里传来少年低哑的声音，“劳烦您开门。”

——

楚识夏匆匆赶到花厅，只见地上一串水迹斑斑的脚印。她抬头便见湿漉漉的白子澈坐在厅中，像一尊摇摇欲坠的瓷娃娃，碰一下就要碎成千百片。

“怎么伺候的，为何无人为殿下奉茶？”楚识夏呵斥道，“给殿下取一身干衣服来！”

侍女百口莫辩，白子澈一进门就怔怔地坐到花厅里，问什么都不说，只是恳求她们请楚识夏来。茶不肯要，衣服也不肯要，把侍女吓得心惊胆战。

“楚小姐，求你帮我！”白子澈一弯膝盖，竟然就要跪下去。

楚识夏眼疾手快地扶住他，才没让后头跟来的邓勉、程垣看见这君臣颠倒的一出。楚识夏是习武之人，臂膀远比摆弄画笔的白子澈有力，白子澈在她的手上跪不下去。

“四殿下言重了，”楚识夏道，“不可如此。您要臣帮您做什么？”

“求你，帮我进大理寺监牢。我要见画院侍诏一面。”白子澈被雨水浇淋了一遭，冷得嘴唇发白、浑身打颤，开口却是这样一个微不足道的要求。

楚识夏沉吟片刻。

今日在大理寺，听邓勉说起这桩观音图案，她就知道幕后黑手是摄政王。

白子澈画的美人图勾得皇帝心神动摇，宦官们拿着图画四处寻觅相似之人，惹恼了陈家——摄政王就是外戚干政，说他由后宫得势也不为过，怎么可能任人染指后宫。

皇帝六个儿子，太子和三皇子是陈皇后所出；二皇子身有残疾，腿脚不便；五皇子蠢笨粗鄙，六皇子年幼看不出什么来。

至于四皇子白子澈，本是个被人遗忘的角色，却误打误撞成了阉党挑衅摄政王的火引子。

对摄政王来说，铲除掉他只是顺手的事，谁知道那幅美人图是他无意为之还是有心之举？

“大理寺牢狱，殿下自然去得。可殿下去干什么呢？”楚识半真半假地推辞道，“画院侍诏是否真的盗了那幅画，殿下可知道内情？”

“老师……不，画院侍诏年过半百，无病无灾，无儿无女，除丹青外亦无所好，只等着大限到的那天，一抔黄土埋了自己。”白子澈声音艰涩，“他要钱做什么呢？”

所以，这是栽赃。

楚识夏对那画院侍诏也有些许印象，一个耄耋之年的老人，被三皇子一脚踢翻在地上要好几个人扶才能起身。

楚识夏更加肯定了这是摄政王操刀的一场闹剧。

“画院侍诏，是在父皇登基之前进的宫，在民间时被誉为‘化神手’。人人都以为他日后才华不输前朝六大家。”白子澈低垂着睫毛，眼神晦暗不清，“他为求自保，求保画院中同僚，求保……我，跪过、谄媚过、挨打过，却没有偷过。”

笔墨丹青一道，是他此生不可摧折的脊梁。

“他也许不堪称为君子，却是个好人。好人该是这样的下场么？”白子澈眼神凄切，声音却哀痛沉重。

邓勉和程垣都有些动容。

“就算是这样，殿下见到他，又能做什么？”楚识夏冷静到冷血的地步，让白子澈看清现实，“您既不知道画在哪里，也不会断案，更加不可能劫囚。”

“好人不该是这样的下场，可是殿下，恕臣直言，您也救不了他。”楚识夏残忍地说。

指节叩击桌面的声音传来，所有人都被吸引了目光。

忽然出现在花厅角落里的沉舟抱着剑，收回了冰白的指节，对着楚识夏打了一串手语。

邓勉读得磕磕绊绊，求助地问楚识夏，“老大，沉舟在说什么？”

楚识夏皱着眉，没说话。

沉舟耐着性子又打了一遍，却明显和之前打的不是一个手势。

楚识夏才有点烦躁地说：“有你什么事？滚回你的院子里去。”

沉舟不动声色，给她下了最后通牒，转身欲走。

楚识夏气得牙痒痒，恨不能把人拎回来吊起来打一顿，“回来，我和你一起去。”

其余三人一头雾水地看着他们打哑谜。

楚识夏长舒出一口气，道，“邓勉，你带殿下去大理寺监牢，别让人发现殿下的身份。我去找画。”

邓勉懵懵懂懂的，点头道，“好。”

楚识夏对白子澈行了个礼，大步过去拎着沉舟的衣领子，连拖带拽地把人拖出去了。

白子澈有些愣地端详着沉舟的面容，良久才收回视线，跟着邓勉走了。

——

沉舟第一段手语是说：“我可以救他，我去找画。”

第二段是说：“你不告诉他们，我也可以把画找回来。”

第三段则是：“那我去找画了。”

楚识夏把人推得后背紧紧地贴着墙壁，指着他的鼻子问：“给我个理由。”

沉舟慢条斯理地推开她的手指，比划道，“他会当皇帝。”

楚识夏心神一悚。

沉舟这句话没头没尾，而且传出去必然招来杀身之祸。但他说得如此云淡风轻，像是在阐述一个既定的事实，让人不由得不信服。

沉舟并不是个多么复杂的人，心思简单，亦不懂朝堂之事。

他为什么会说这样的话？楚识夏有点犹疑。

“这位殿下确实不是个简单的人物，但这样的话不要再说。”楚识夏在他脑门上掴了一巴掌，“你不想活了？”