又走了一阵。大地如炙烤般灼热。正巧走到一座沙丘的下面，芮艿停下脚步提议道，“我们歇息下吧！现在太阳在头顶，实在不好再走。等黄昏了太阳下山我们再走吧。”
狐桑点头同意，“也好。这沙丘下能稍稍有些阴凉之地，我们暂且在这儿歇歇吧。”
柯振石无力地瘫坐在地上，平素话最多的他都懒得再多说一句；狄清川也同样沉默地蹲在一边，不再言语。
倒是芮艿和狐桑，坐在一起，谈论了起来。
“狐桑，你说灵娲为什么要把我们扔在这荒无人烟、干渴酷热的沙漠里啊？会不会有什么特别的用意？”芮艿问道。
狐桑摇头道，“我怎么猜得到大神的用意？不过，记不记得小凤皇说‘历练’？可能大神想要磨砺磨砺我们吧。”
“那是灵娲对戴说的，可现在受折磨的是我们，他倒是优哉游哉不知飞哪儿去了……”柯振石突然有气无力地插了句嘴。
“可能……可能是让我们一起陪他接受考验吧，”狐桑感到一阵尴尬，“谁让我们是一伙儿的呢。”
芮艿又问道，“狐桑，你能辨认出这沙漠是哪儿吗？”
“我一直在想这个问题，”狐桑回应道，“山海界十六洲中，沙粒颜色呈金黄色的沙漠有好多处，差不多每洲都有；但若说东面，我能想到的有三处。但……不好分辨啊……”狐桑边说边无奈地摇了摇头。
下午的温度可以说是一天中最高的，沙漠里热浪蒸腾，远远看去像是滚开的沸水，众人就算是躲在沙丘下也口干舌燥，身体虚耗。随着体内水分的蒸发，众人嘴唇都裂开了口子。
好不容易等到太阳西斜，他们才磨磨蹭蹭地上了路。可才翻过了一座山头，天色便已经转黑了。他们匆匆忙忙地又找了个敦实的沙丘，躲在那下面。
月亮升起，清冷的光辉照在众人身上，沙漠中发出暗金昏沉的色泽。说来奇怪，白天的沙漠酷热难耐，但到了夜晚却突然变得冰冷刺骨了起来。
尤其是那阵阵的寒风，气温几乎直线下降。明明不久前的太阳还把大家照得大汗淋漓，这会儿，强劲的夜风不断吹拂，冻得他们直打哆嗦。
正冷着的时候，戴飞回来找他们了，照例给他们带了些食物。东西不多，看起来也就是些坚果类的食物，以及些蓝莓样的小果子。
狐桑看着一旁整理羽毛的凤皇，面色沉着道，“戴，你飞在天上，有没有看到过绿洲什么的，或者有活动的生物？”
小凤皇红宝石般的眼睛注视着他，郁闷地摇了摇头，“没有！没有绿洲！”
“哎！”狐桑浅叹一声，担忧地看着身旁的三个人类少年。
但戴冷不丁又冒了一句，“前面有座城——”
“什么？”大家一听到“城”，瞬间来了兴致。柯振石嚷道，“什么城？多远？”
“几百里外。”
一听这话，狐桑便又像泄了气的皮球，不再说话了。
小凤皇重新充当起取暖器的职责，大家伙默默围着小凤皇坐成一圈。才一会儿，便都沉沉地睡去了。
深沉黑紫的天空，开始慢慢变浅，一丝光亮出现在遥远的东方，光明驱散了黑暗，黎明再次到来。
狐桑第一个醒过来，他抖了抖皮毛，招呼大家趁着太阳还没出来赶紧上路。
但今天仿佛并不是全新的一天，而是昨天的重演。气温飞速升高，沙漠中的热风从未停歇，可能由于体力的消耗，比起昨天，众人在风中行走都的难度更大。
接着又一天。又一天。
他们已经记不得自己翻过了多少座山头，但在这茫茫的沙漠中，一路上除了他们之外，依旧什么变化都没有。他们一个个都如同行尸走肉。
“又一座。”狐桑目光几乎失去了焦点，木然看着前方即将被翻越的沙丘。但就在他一脚跨过最高点的时候，他愣住了，眼睛直直地盯着前方，又不可置信地揉了几下。最终哆嗦着嘴唇道，“天！这是湖泊，还有岛屿，我们走出去了？！”
“你们快来！”狐桑嗓音沙哑，声嘶力竭地喊着。
“狐桑。”芮艿眼珠动了动，“咳咳——”想要说什么，但喉咙酸涩，忍不住咳嗽起来。
“前面是湖泊，你们快点跟上。”狐桑咧嘴笑了起来，门牙在阳光下闪闪发光。
少年们听到狐桑的话，瞬间身体一震，感觉自己的身体被巨大的幸福感充斥着，手脚并用着向沙丘顶爬去。
众人来到狐桑身边，顺着他手指的方向看去，只见远方果真的有一片浩渺的湖泊！那湖虽然离他们很远，却能清晰地看到里面的事物。
阳光洒在荡漾的湖面上，不断泛起粼粼的波光；湖中点缀着许多郁郁葱葱的小岛，岛上众多熟透的果实压弯了枝头，生物在上面嘻戏打闹，鸟儿在湖面上飞舞捕食。
“太好……“柯振石兴奋中想要跑过去，但却见那个地方的空气波动了两下，然后边界泛着涟漪，随后整个湖泊都渐渐模糊起来，最终消失在他们的视野中。
“这……”众人都张着嘴，半天回不过神来，表情从惊喜慢慢转为苦涩。
“原来，不过是一场海市蜃楼。”芮艿说不清自己现在什么滋味，只是莫名地想笑。
众人眼前，除了那个熟悉的黄橙色的沙土，再也没有了任何东西。
“为什么不能存在久一点，也好让我们有点盼头。”狄清川双目直直道。
“噗——”紧接着，他便跌倒在地，干枯起皮的脸杵在黄沙中，几次想要起身，但奈何全身没有一点余力。
“你们……不要管我了……快走吧……”狄清川微微转过头，呼呼地喘着粗气看向众人。“我累了，不想回去了。”
“要来，一起来，回家，也一起回。”柯振石蹒跚的走了过来，想要把他扶起，然而俯身的瞬间，也是两眼一黑，跌在他的旁边。
芮艿停了下来，愣愣地看了眼地上的两人，随后慢慢转头，看向天空中渐沉的夕阳。
狂风中，一个个沙丘矗立着，金黄的光打在上面，又遥遥射向远天，整个空间，像是一幅凄美永恒的画卷，而他们，是它唯一的过客。