不想再聊这沉重的话题，转移了询问：“在你成为皇太孙之前原本是想作什么的？”

见他凝了我一眼，我有意轻松地调解气氛了调侃：“不会是想当木工吧，咱们兰苑里的木工活看你做得挺好啊。”他这才露齿而笑，“就爱胡说，我做那木工活还不是应了你的要求，谁让你点子特别多呢。还没问你呢，你脑袋里怎么有那许多的奇怪想法，就好比这地暖别说是我，连皇祖父都闻所未闻啊，等年后我赶紧让工匠们给皇祖父那边也做去。”

那日元儿满月是小年，只剩几天就要过除夕了，不宜再动工，便决定将此事压到年后。

不过，“我在问你呢，怎么将话转我身上来着了？”

阿平笑了笑，面露赧然地道：“都是少儿不懂事时的一些念想罢了，你还要听？”我微一挑眉：“干嘛不听？关于你以前的事就没怎么和我说过，哪怕是糗的也可给我逗个乐子啊。”

“媳妇，你欺负我。”

“好了，少卖萌了，快说来听听。”我倒并非有意试探他，就是想听听从他口中说出来的会与燕七说得有出入。顿了片刻，听见他缓缓道：“年少时我很向往外面的世界，就像鸟笼里的鸟儿一样总想着有一天能够振翅高飞，呼吸呼吸外面的新鲜空气。所以便有心想要去外面游历，学习更多东西吧，但是后来……我父亲早故，那些东西便离我远了。”

阿平是个重情重义的人，谈起他父亲，可能隔得时间长了不会再如当初一般悲恸不已，但是那语气里的苦涩却藏不了，在我面前他也不去隐藏。

他说得这些东西其实就是成长所需要付出的代价，曾经的他一直活在皇家的羽翼之下，生活可说是安逸，于是就有那许多在如今看来是不切实际的想法。

何为牢笼？曾经于我而言这个时代便是牢笼，它让我与家人生离，不管有多思念也没了回旋的余地，可是而今我哪里还将此处当作牢笼？就连这个我深惧的皇宫，不也走进来找了兰苑这个静地安份地待下来了。所以很多事都在于人为，阿平是这皇宫里的主，我没得选那就只有自己去适应，但在这适应的过程中依旧坚持原则。

哪怕将来的路会走得很艰难，那我也会咬牙坚持走下去，因为，心中有爱。

我拉了阿平的手坐下，轻声而述：“阿平，跟你讲一个故事啊。从前有一只乌龟被主人养了很多年，那之乌龟喜欢潮湿而黑暗的角落，从不会到主人的房间里去过夜。可是打从某一天起，它就老爬到主人的房间，主人去床上睡觉它便爬起来紧紧挨着床沿，夜里它来回爬动像及了人走路的声音，主人把它送去了外面它又爬回去了，当时主人还笑言它是不是有事。后来主人便习惯了乌龟爬进房间来，然而有一天夜里听不见乌龟爬的动静主人感到很不习惯，第二天清早起来就去找乌龟，却在角落里发现那只乌龟安静地死去了。”

阿平听到此处不由唏嘘，却是脱口而道：“那只乌龟是你养的吗？你一定很难过吧。”

我微微一愣，有些疑惑：“我并没说及这个主人是谁，你如何会猜是我？”

阿平讪然而答：“你的语气和措辞听着平和，却有感情藏在里面，如果只是单纯讲个故事给我听大可不必如此。”

到底是最亲近的人，我说话有些波动他都能听出来，也不瞒他：“嗯，乌龟是我从地里捡回来的，养的时候没有太多心力去管顾，就将它往屋子里一丢，偶尔喂一下。可是这么多年过去了，当看到它安静地躺在角落里一动不动时，忽然觉得好难过。难过是因为——最后的那几天，其实它一直在和我说再见，而我却全然不知。”

这件事并非发生在这个时代，是发生在我遥远的记忆中，这也是我第一次跟阿平谈起与那个时代有关的事。算是交换吧，他与我谈少年时的梦想，我跟他说年少时的过往。

他安抚着将我抱住，贴着我的耳朵说：“兰，别难过，它与你告别过了，虽然你不知，可是你不也让它留在了房中了吗？对它来说便是最好的回应了。它有名字吗？”

“有啊，叫慢慢。”

“媳妇，你起名可真省心。”听见阿平如是说，我不由笑了，“乌龟而已，你给起个高雅的名字也别扭啊。”结果他说：“你不光是给动物起名如此，给人起名也都很省心。”

我将柳腰一叉，“你意思是说我给元儿起的名字不好听？有比你的难听吗？胖墩、圆滚滚，这是不是你给起的？”他立即眼神闪烁了说：“我那是胡乱说的，跟你闹着玩的。”

轻哼出声，在这起名上他没有发言权。而且“慢慢”原本并不叫这，是叫“M”，可我总不能把这英文字母说给他听吧，那可是无从解释起的。

说是守夜，到后来就都精神打不住了，堂屋里的人有的回房去睡，有的则就倒在椅子里打瞌睡。我看云姑累得连眼皮都快睁不开了，就把元儿给抱了过来，打发她快去睡。

结果隔日我和阿平都顶着个熊猫眼起身，原因是被元儿那小子给折腾的。他一会儿撒尿了，换上干净的尿布阿平揽着他在床里头玩闹，结果没过一会就听阿平惊叫起来，喊着说臭小子拉粑粑了。不用他喊，我也闻到了异味，走过去一看真是有想敲打两个男人的冲动。

小的那个拉了粑粑还乐呵呵地在笑，大的那个则一惊一乍的，最关键的是把粑粑给蹭到了床褥上，然后整个床内都臭气熏天。

孩子他爸被我指派了去拿浴盆和热水，这种情况肯定是得全身洗了。等洗过一遍又换了干净的热水后，想说让阿平来操作吧，我还得把床上给清理出去。可是等我将脏了的床褥扯下回身，竟见地上一片狼藉，那个长不大的男人居然在跟他儿子玩水。

心火一上来，扯着嗓子吼：“朱允炆！”

一大一小都被惊到，转过头来时水汪汪的黑眼睛同时看着我。几欲扼腕顿足，我已经能预见到今后自己恐怕要变成一个悍妇了，因为家中有两个长不大的孩子。

翌日清晨因为要赶去奉先殿和阿平母妃那边拜年请安，所以不可能补眠，碰上燕七还明知故问：“你俩昨晚都没睡吗？元儿都生了，也不用那般卖力了吧。”

我磨磨牙，阿平在身后轻哼了说：“小七，你要是羡慕今夜就把绿荷丢你床上去。”

燕七那张脸立即涨得通红，讲话都不利索了：“公……公子，你别胡说，我跟绿荷没那回事。”然而阿平云淡风轻地丢过去一句：“没那回事等过了今晚，也是生米煮成熟饭有那回事了。”我听着便也加入调侃：“没准燕七不喜欢咱绿荷呢？我觉得不妥，绿荷这般乖巧的丫头，你得给我好好物色人选，朝臣里应该不乏俊秀人才吧。”

燕七不说话了，眼巴巴地就看着阿平，我也看他，等着他接下文。

阿平眉色挑动波澜，嘴角弯起弧度了说：“俊秀人才自然是有，比如那礼部的张大人，今年才三十，家中只有一房原配，绿荷嫁过去定能当个侧室；再比如那李大人，年过四十至今也无娶妻；还有欧阳大人，发妻早亡，房内只有一侍妾。”

燕七的脸色变了，直跺脚地道：“公子，你所举例子不是已经娶过妻的就是亡了妻的，绿荷怎能嫁这种人？”我乘胜而追了问：“那你觉得绿荷该嫁谁？”

“总之……”燕七一时语塞，“总之不能嫁给公子举例的那些人。”

“我谁也不嫁。”忽然身后传来绿荷的嗓音，回转头果然见绿荷不知何时已经站在堂屋的门口，似乎已经听了有一会了。

难得今日是大年初一，我看她换了一条墨绿色的罗裙，是在年前找我裁制的。她一直没舍得穿，等到了今天才拿出来，辫子都梳了个新发型，看着不但精神还很是好看。

她的目光从我身上落到燕七那处，瞬间又垂了眸，“殿下，奴婢不想嫁，只想永远追随娘娘身边保护娘娘。”

我总念叨她是个傻妞，其实她的人并不傻，只是性格憨厚又耿直。到了别人跟前也不爱说话，就在我这也不怕闹笑话，有什么便说什么。也因为如此，倒是不知她对燕七是否真有意，我与阿平对视了一眼便笑着走过去拉了她的手说：“刚也就是闹闹燕七说笑呢，傻丫头别当真。走，跟我串门去。”