「我觉得你和莫瓦特伯爵真的非常有缘。」

在海德公园事件的几天後，维欧莉亚和妹妹们来到夏洛特家喝茶，实际上维欧莉亚还惦记着要将贝福德子爵的请求带给夏洛特，但她的好友表情夸张地倒在座椅上，正在为她没有参与到这起事件而绝望。

「所以子爵的事??」

「那不重要啦。」夏洛特挥挥手：「下次舞会我们会见到，到时我会说清楚我对他没兴趣——真是的，我怎麽会没有一起去散步呢？」

「因为真正的淑nV都会在家练习钢琴。」维欧莉亚说。

她总觉得自己更有资格b夏洛特绝望，她看着夏洛特拉着妹妹们的手臂，要求她们把细节都说清楚，因为事件的当事人维欧莉亚只想待在一旁，啃着饼乾，一片又一片。

她的脑中满满都是莫瓦特，维欧莉亚实在很难以说明对这个人的评价，因为很显然，莫瓦特就是在海德公园迷路，Si活不肯跟别人求助，接着恰巧发现她困在那而已。但维欧莉亚依旧非常感谢，这份感谢的心情说不定b自己想像地更巨大。

「我不喜欢那个伯爵。」多萝西率先开口：「他的表情看起来像Si人。」

「而且b小维矮。」伊莱莎喝了一口茶，因为里面加了满满的糖而露出微笑。

夏洛特好像对於目前的状况感到有趣，随後，她像是想到什麽事一样地拿起一份八卦小报，维欧莉亚的胃在翻搅，她可真是迫不及待地看到接下来戴维斯家会有什麽糟糕的传闻——

「相信有不少人都共同目睹，上个星期，当海德公园蛇形河的冰层开始碎裂时，没有任何人敢於靠近身处险境的戴维斯小姐，然而我们远道而来的伯爵大人，似乎正如同众多淑nV对他的评价，毫不在乎周围人的看法，也无视於危险X，并俐落地救下戴维斯小姐，或许我们对他的看法也会随之改变??无论怎麽说，社交季还有很长一段时间，我们拭目以待。」

当维欧莉亚默默地拿着小报时，她皱起眉头，想到那天海德公园後来发生的事——在维欧莉亚说完「这也是社交的一环」时，莫瓦特只是眯起眼睛，瞪过来，然後什麽也没说。

维欧莉亚那一瞬间便觉得她Ga0砸了。

随後，莫瓦特与她维持着安全距离一起上岸。而维欧莉亚和家人们抱成一团，伊莱莎还哭着说她以为维欧莉亚会淹Si在河里，维欧莉亚只好安慰着妹妹不会那麽夸张。

查尔斯来到她身边，仍旧怒目直视她，只说了「很高兴你没事，别误会，如果你掉下去我也会高兴」，维欧莉亚深呼x1一口气，声音仍旧颤抖地回应「谢谢」，他们就像假装没有看见彼此那样，准备回家。

而当凑热闹的人群散去，只剩下他们几个与莫瓦特，似乎是为了缓解尴尬，於是从远处跑来，姗姗来迟的约瑟提议：

「为了答谢你救了我妹妹，周末来戴维斯家吃个晚餐如何？」

——於是到了星期六。

维欧莉亚抱着头，将身T缩在床角，她的手稿散落在房间各处，完全不知道该如何修改，而伊莱莎走进来，贴在她身上。

妹妹担忧地说：「小维，我们该去换衣服了，不能让伯爵看笑话。」

「我不知道我还有哪个笑话是伯爵没有看过的。」维欧莉亚说，她皱着眉头，为等等会发生的事感到不安。

但伊莱莎没有理会她的讽刺，而是抓着维欧莉亚的手臂，将她领到更衣室，在仆人的帮助下，维欧莉亚一如往常地选择水蓝sE，她让nV仆将马甲重新调整，衬裙外套上漂亮的洋装。

她一边朝着门外大喊多萝西的名字，一边替伊莱莎挑选衣服，上次订做的粉红sE礼服已经送到家里，但那件太过招摇，虽然母亲对於伯爵要来家里与他们共进晚餐而感到非常兴奋，或许巴不得戴维斯家的所有nV儿都能够趁机g引莫瓦特。

几分钟後。多萝西来到更衣室内，而维欧莉亚亲了亲妹妹的脸颊，并为多萝西选了一件鹅hsE的洋装。

「小维，你在冰面上时在跟伯爵谈什麽啊？」

伊莱莎突然询问，随後身边的nV佣以及伊莱莎都露出八卦的脸sE，维欧莉亚咽下口水，她故作镇定地说：「我们在讨论流通图书馆的收费制度很不合理。」

「你被救了後唯一要说的就是你不愿意花个几先令借书？」多萝西说。

「你要知道这个做什麽？」维欧莉亚翻了个白眼：「我感谢他救了我。」

多萝西点点头，她说：「这与你这几天一直烦躁地在家里走来走去，在夏洛特家的椅子上翻滚，还差点把稿子丢进壁炉里烧掉有关吗？」

维欧莉亚瞪向妹妹，然後说：「当然无关，多萝西。」

她离开更衣室，临走前，她还听见仆人们的窃窃私语。维欧莉亚叹了一口气，莫瓦特肯定还有很长的路要走，她也不能让伯爵的绯闻更糟，但每每当她想起莫瓦特所言「这就是瑟西夫人作品的魅力所在」时，维欧莉亚便感觉胃中就像有什麽东西在翻滚，温热的血Ye流遍因为寒冷而紧缩的血管。

她好不容易抓紧了一个好时机，能够让他们谈论更多，维欧莉亚同时也感到在喉咙翻滚的不安，就因为莫瓦特的一席话，她将书稿退回重写，只希望最後成品出来时能够让对方惊YAn，但是——

「小维，地板快被你踏破一个洞了。」

约瑟从走廊上出现，他刚刚刮过胡子，整个人看上去清新且充满危险的魅力，约瑟双手抱x，看样子似乎对接下来莫瓦特的来访丝毫不抱有任何兴奋。

「我们已经几年没有其他人来家里吃过晚餐了。」维欧莉亚回应：「我应该可以紧张一下吧？」

「来的人是拉斐尔的话就不需要紧张。」约瑟拍了拍她的肩膀，他们一同从走廊望向饭厅，母亲正气急败坏地指挥佣人，说餐桌上的灰尘根本没清理乾净。

维欧莉亚撇过头，她看向兄长，说：「你g什麽对所有男X友人都直呼其名？」

「亲切感啊。」约瑟耸耸肩，在他准备要说更多时，他们听见门边摇铃的声响，维欧莉亚感觉自己的心脏也像被摇了起来，她和约瑟同时回过头，并看着管家从他们身旁奔波而去。

「话说，」约瑟看着她，并露出了某种奇特的微笑：

「你怎麽还没有跟拉斐尔说你就是作者？」

「闭嘴啦。」

维欧莉亚抑制住狂乱的心跳，她穿越走廊来到正门边，当她一扬起视线，立刻就看见穿着正装的莫瓦特站在门口，印着身後的夜sE，就像在暗夜中发光。

莫瓦特依旧礼貌地鞠躬，他抬起视线，并率先对上了维欧莉亚：「戴维斯小姐。」

「莫瓦特先生。」她点点头，尴尬好像席卷而来。

「呦拉斐……」

「很荣幸能受邀至此。」莫瓦特走上前打断。

家里来了客人，就连呼x1的空气都变异，按照平时的流程，莫瓦特被领至餐桌。她的母亲解释戴维斯家的情况，似乎只要远离了舞会与其余社交场合，莫瓦特的贵族气质便如同温热的牛N那般流淌而出，即便疏离，但他的眼神始终都谨慎且严谨地环视周遭，并为每一件事道谢。

率先上桌的是白汤，早在好几个小时前就开始熬制，浓郁的汤汁中饱含Jr0U与火腿片的味道。维欧莉亚感觉胃都暖了起来。平时他们总是喝蔬菜汤，只有客人来时会不一样，她不禁在心中默默感谢大厨。莫瓦特吃东西的姿势非常优雅，一滴汤汁都没落下，动作快速却又不会令人觉得不适。

维欧莉亚移回视线，她甚至不用看，她都能听见伊莱莎的紧张就T现在叉子上。

「莫瓦特伯爵，很谢谢您救了维欧莉亚。」母亲率先开口，戴维斯夫人的声音充满气势：「小nV实在鲁莽，劳您费心了。」

「不会。」莫瓦特说，他似乎停顿了一会，或许是在接下来思考主菜烤羊排与蔬菜派的味道，维欧莉亚一向不喜欢太重的香料味。

「平时我也受戴维斯兄妹很多关照。」莫瓦特淡淡地表明，似乎不像是在说谎。

「看吧，我就说我跟伯爵很要好了。」约瑟说，母亲瞪了他一眼。

下一秒她与莫瓦特视线交会，从那双眼睛里，维欧莉亚看不出任何的情绪，莫瓦特就只是静静地盯着她，她正准备要开口，但有某种力量扼住了她的喉咙。

晚餐进行地非常快速，一方面是当母亲开始闲话家常时，莫瓦特总是用一两句话结束掉话题：「二十四岁」、「曾去往西班牙旅行」、「小时候住在位於汉普郡的别墅」??从母亲的表情，维欧莉亚能看出母亲对莫瓦特的个X并不抱有太高的评价，不过，也没有低落到能忽视他作为丈夫候选人。晚餐剩余的时间，母亲试图引导两个妹妹与莫瓦特相谈，想当然收效甚微。

当母亲拿出上好的波本酒时，莫瓦特坚定地回绝。

「您不喝酒？」

「喝酒会丧失理智，我需要脑袋保持清醒。」

当在场所有人都曾经因为酒醉而闹笑话时，莫瓦特的话像是铁鎚般敲开了他们之间的如履薄冰。维欧莉亚始终无法肯定莫瓦特究竟是擅长还是不擅长礼节，因为他能与他人应对自如，在小事上却又有着奇怪的坚持，但无论如何，他的目光始终都诚恳且谨慎。

於是郁闷的晚餐时间结束，维欧莉亚率先离席，她走上楼来到自己房间，接着将《古堡与红裙》带上。按照计画，他们会一同在起居室聊聊天，母亲当然会找个藉口离席，而妹妹们应该也会因为感到坐立难安，到时她就可以在哥哥的监护下与莫瓦特稍微谈谈《古堡与红裙》了。

维欧莉亚从房间探出头，她脚步轻快下楼，但没有看见任何人；从厨房听见些许声响，或许是双胞胎正在跟nV佣聊天，约瑟和莫瓦特则不见踪影。维欧莉亚不安地抱紧书，然後快步来到一楼走廊的拐角处，那里半掩的房门是约瑟的书房，但里面空无一人。

「莫瓦特先生？你在吗？」

「是的。」几秒钟後，她便看着莫瓦特从起居室的方向走过来，对方非常冷静。

维欧莉亚紧张地咽下口水。

「恕我冒昧，」她低声地说：「您应该没有迷路吧？我们家的格局有点??怪异。」

「我正是迷路後回来的。」莫瓦特乾脆地说，脸上毫无羞愧，有几个片刻，维欧莉亚觉得莫瓦特可能把一生的羞耻心都投注在nV装上了。

莫名的不安涌上心头，怎麽会没有任何仆人和自己家人过来这里，放任客人在家里迷路？维欧莉亚开口：「您有看见我兄长吗？」

「刚刚从後门溜出去了，他跟我说要去办点事，叫我去多吃一点布丁。」莫瓦特默默地说，维欧莉亚甚至不知道这到底是不是讽刺。

走廊仍旧算是某种开放空间，但却又好像踩在未婚男nV不得共处一室的规范上。她咽下口水，询问：「您??会想与我的母亲和妹妹们闲聊吗？」

「同样恕我冒昧，并不会。」莫瓦特说。

如此的坦白的回覆让维欧莉亚松了口气，她看着书房的门口，意识到她还有机会可以让莫瓦特舒服一点，她请对方来到约瑟的书房，虽然美其名为书房，但这里却算是约瑟除了他们相连房间起居室外的小天地，书没有放几本，倒是有许多约瑟朋友们画的小幅油画以及来自异国的雕刻品，b起父亲那塞满藏书，倍显威严的地方，约瑟的书房可以说是充满童趣。

「我把房间门打开，这样就不算共处一室。」维欧莉亚一边说一边动作。

莫瓦特转过身，他来到放置在房间中央的胡桃木椅，约瑟的品味就是使用镶着金边的暗红sE天鹅绒，他老是说会有种高贵的氛围，直到莫瓦特坐下，维欧莉亚才觉得的确是这样。

但是当维欧莉亚站在桌边，她看着莫瓦特时，尴尬到不知如何开口的紧张堵塞了她的喉咙，维欧莉亚疯狂思索着她要不要像约瑟一样提起布丁或者其他点心，她记得家里还有饼乾，但莫瓦特感觉并不喜欢吃会掉屑屑的食物??

莫瓦特的目光来到她x前紧抓着的y壳书。

「话说，戴维斯小姐，我几天前幸运借到下集，已经读完《古堡与红裙》了，所以你想听我的见解吗？」

——他还记得。

当莫瓦特开口时，维欧莉亚的脑袋已经排除其余所有的想法，她在另一张椅子坐下，将书本毕恭毕敬地推到莫瓦特的前方。

莫瓦特连翻阅都没有，他淡淡地开口：

「戴维斯小姐，上回你提到了一个未曾改变的主角难道不具有魅力吗，我想答案对这本书是肯定的，坦白说我对下集的内容非常震惊，一举推翻了前面原先铺陈好的剧情构想，但是一种情理之内的方式，简直令rEnyU罢不能，我必须收回先前的评价。」

「——而非常显而易见，下集最後的剧情??莉诺最终决定牺牲自己时，但在这里，我并不认为她是未曾改变，不如说她认知到了自己无法改变，而这份认知便促成了改变。我认为是非常柔美的结局，像暖冬里盛开的紫罗兰。」

莫瓦特的眼中有着骄傲。

那是绝对的自信与喜Ai，带着些许的鄙视，就像在指责维欧莉亚的想法无法解读《古堡与红裙》。像那样对自己所喜Ai的事物引以为傲的表情，她不需要任何质疑，就知道莫瓦特是真心诚意地喜Ai着《古堡与红裙》，每个单词，甚至是每个字母与标点都宛如热吻那般深深挚Ai。他会为其中的情节而落泪吗？还是会忍不住挑灯？甚至不惜??穿着nV装在街上昂首，手中紧抱她的书。