我还未来得及拿到他新给我挑的棋谱，便陡然变了天。

父亲和贺将军得了圣意，圣上一心想趁此良机收复失地，将玉阳关以北燕勒、丰平二城攻下。是以这些日子里整个军营骤然森严起来，父兄面上皆是凝重之色。

兵法云，知己知彼百战不殆，可如今契丹新换上来的将领可谓是不知根也不知底，就连对八王子耶律战亦是一知半解。而秦贺两家镇守北疆多年，作战风格早是暴露了个彻底。

我单看大哥紧锁的眉头，便知晓此战不易。现下正是冷的时候，我大梁的将士自然比不得胡人对气候的适应。说是难得一遇的机会，可也算不得良机。

贺家攻丰平城，秦家攻燕勒城。即便是近一点的丰平，离驻守的玉阳关也有三日的脚程。两城之间又有一日半的脚程，要的就是同时发难，打胡人一个措手不及。

几近是倾巢而出的架势，大军整装待发。我央了父亲半天，父亲依然不允带我一同。就连大哥都劝我道：“这不是闹着玩，这一仗胜负难料，你若跟去了，我们无暇分心照顾，不若留在玉阳关里，我们也没有后顾之忧。”听了这话，我也只好作罢。

大军出发那日，我亲手替父亲系上铠甲，眼眸低着，一心想着系紧一些才好。这必然是场苦战，待大军回来，也不知是什么时候。父亲伸手轻轻拍了拍我头顶，笑道：“怎愁眉苦脸的？不必等春风吹回来，我同你哥哥们便回来了。”

我也笑了笑，“那安北就备好酒菜，等着给父兄接风洗尘。”

父亲连应了三声好，跨上战马，马前蹄高高掀起，一声嘶鸣。战鼓忽的擂动，声声直扣人心。旌旗高扬起，浓墨绘的“梁”居正中，右下有小篆写的“秦”字。

风刺骨呼啸而来，卷起黄沙，也蔽不住铁甲寒光。我登上城楼，目送大军浩荡远去，心下忽的有了几分忐忑。

军中精锐近乎都随父兄出动，留了小部分仍驻守此地，贺家那边儿的情况我不清楚，只知我军中如今在玉阳关内拿主意的是父亲身边一位副将，姓卢，算是看着我长大的。

用了午膳，本该是小憩的时辰，我却愈发觉着心下不安。便从我营帐出来，径直进了大哥帐中。素日大哥在军中时，都是任我出入的，如今自然更不会有人阻拦。

大哥帐中挂了一幅北疆地图，我立在那处，盯了许久，思绪乱成了一团。

我伸手按着额头，轻轻合上双眼，这若是一局棋

我眼前是黑白两子较着劲，黑子是胡人，白子是我朝大军。如今白子兵分两路，气势汹汹，委实没什么不妥的地方。

可若是黑子我耳边倏地回响起二哥说我那句“冒进逞勇”，浑身一个激灵，登时睁开双眼，快步向前，手滑过地图。

若是径直弃了此二城，集中兵力攻打玉阳关，也是一个“措手不及”。只消在那二城兵力回援前拿下玉阳关，便可成包夹之势，里应外合片甲不留。

我无意识地咬着左手大拇指，仔细看着地图，可仔细看着，又觉着不妥。

这不是棋局，棋局输赢不过一笑间，因此我才敢“冒进”。这数万大军之事，倘若契丹真是这个打法，岂不是如儿戏？且不说能不能赶在回援前拿下玉阳关，便是关内诸城驰援及时，也是够他们喝一壶的了。

这打法着实有利可图，可这几率未免太小了些。

我心下有了这个念头，虽然知晓多半只是我妄加揣测，可也堵得慌。是以晚间只用了一碗牛乳羹，思虑再三，还是去寻了卢副将。

我打开营帐的帘子之时，卢副将也正端详着北疆的地图。我喊了一句“卢伯”，走到他近旁。

他见是我来了，脸上的皱纹笑的更深了些。卢伯年纪比父亲还要大一些，旁人这个岁数上早该是儿孙满堂的，可卢伯自十五岁来了北疆，便鲜少有回家探亲的机会。如今也只一子一女，儿子同大哥差不多的年纪，女儿比我还小一岁。

我记事起，他便对我像亲女儿一样。小时候父亲对我严苛，我练枪不用心，便罚我练一整夜，还练不好，便不让用第二日的早膳。

卢伯就点着灯笼替我照着，打着呵欠陪了我一整夜，热着羊乳叫我休息的时候喝。我蹲在地上喘着粗气，他便心疼地递水来，“侯爷也真是，对女娃子这么苛刻做什么。这要是我家那闺女累成这样，我不得心疼死了去。”他看着我把水灌下肚子，接着道：“就是世子小时候，我看侯爷也没训得这么狠。”

我小时候要强得很，最是听不得别人拿我是个女孩儿这事说事，闻言将空碗往他怀里一丢，赌气说：“女娃子怎么了？我倒要看看到底是哪里比不上他们！”

他退了几步将碗收好，蹲在地上看着我舞枪舞得愈发带着狠劲儿，笑着说：“是是是，哪儿比不上了？咱们安北比那些个毛头小子强了千倍百倍不止。”他喝了一碗水，“哎，小兄弟，你轻着点使劲儿。你这练法，等到赶明儿早，侯爷来看的时候，该使不上力了。”

自此以后，军营中叔叔伯伯们见着我面儿，就唤我“小兄弟”，我为这事儿还生了他两天气。

将士们平常得了假是能逛城郭里的市集的，等到我再大一点儿，他隔几个月便给我买身新衣裳来，我又不穿，平素里都是着哥哥们一般的衣袍的。便问他买这些做什么，他搓了搓手，说：“我家闺女就比你小一岁，这老见不着，也想得慌，看着你穿跟看着我闺女穿似的，也是求个安慰嘛。”听了这话，我便偶尔得空穿上在他面前晃晃，而后便把衣服收到木箱里。如今也攒了好大一箱。

“怎这个时辰来看你伯伯了？”卢伯将地下炭盆拨得旺了些。

我犹豫了片刻，还是将心底的顾虑同他讲了。我本以为卢伯会笑我还是个孩子，说我想的不周到，谁料卢伯竟字字认真听了，又对着地图思索了片刻，才同我说：“你所说还是有几分道理，可这时候传消息去给侯爷，无疑会动摇军心。大战在即，这也只是我们的揣测，并无确切的证据。”

他手从玉阳关上滑过，点了点离此处最近的关内枯榆城，“不如先一步传消息到枯榆去，那里驻扎了一万大军，管事的是州牧王岩。叫他警惕着，若是玉阳关出事，便能先一步驰援，再将消息往后递。”

我闻言点点头，确是最好的处理办法了。

卢伯赞赏地看了我一眼，“真是长大了，能想到这些，很不容易。”

我又陪他坐下来闲谈了一阵，看着他写好了给那王岩的书信，差了人快马加鞭送去。直到夜深了，才回了营房歇息。

第二日，送信的还未回来，我自城楼上远远望见一队兵骑踏尘而来，不由得手脚冰凉，刚想令人将城门关锁，再仔细一看，领头那个，不是贺盛是谁？

不知他为何半途折返，我下了城楼，将手指放在唇边，长长吹了一声哨，小红马撒开蹄子奔过来，我跃上马，自城门而出去迎他。

等奔到了他近前，便调转方向，同他一起往回走着。

我们皆放缓了速度，还不等我问，他便开口：“我心下总不放心留你自己在这儿，便禀了父亲，回来玉阳关守着。”

我不由得有些感动，“你也不必半道折返，贺将军该训你了的。”

他语调轻快，“父亲不缺人，再者，玉阳关才是兵家重地。”

几句话间，便进了城门。

正是晚膳的时候，我便同他一起用了。有一道烤羊腿，很大一只，占了整个盘子，通常是要切成小块儿，蘸着酱料吃的。他拿了一只小碟子，用随着菜品呈上来的匕首将羊腿片成片儿，放在碟子里，积了厚厚一堆，方才递到我面前来。

他做这些的时候我正埋头吃的欢快，也并未注意到。

我取一小片蘸了酱料送进嘴里，嚼了两下，同他说：“知道你刀功好，也不必切成这么薄，太薄了反而失了口感。”

他又将那小碟子拿回去，换了一只空碟子，笑着应了一声“好”，重新替我片肉。这次果真是厚了一些，一片片却还是一样的厚度。

我看着他切肉，忍不住眉眼弯了弯。即便是大哥素日再照顾我，像片肉这等事，也是不会理的。

他见我一直盯着他，手中的匕首偏了偏，这片儿就厚了些，问我：“你先用着别的，一直瞧着我作甚？”

我把那片切厚了的抢过来丢进嘴里，对着他无可奈何的目光，咽下去了才说道：“没什么。就是见你如今这般模样，有点想不起初见你时，你”我斟酌了字句，“你嚣张的样子了。”

他许是想起那时候的事来，耳朵尖上竟泛了红，我咬着筷子，饶有兴趣地盯着他耳朵看。

他忿忿将我嘴里的筷子拿了去，将肉往我面前重重一放，“吃都堵不住你嘴。”，耳朵却是又红了一些。