“走，咱们去岸上逛逛。”长兴侯瞧着这绵延数里，密密麻麻挤在一起等待过关的船只，脑仁都疼。

林霜欣然同意，长兴侯便带着她，换乘轻便小船，从船缝中穿过，越靠近岸边，船只越是密集，后来连小船也不能过了，他们只能踩在别人的船上，向岸边靠近。

上岸如同进了黄金周，车马行人摩肩接踵，各种吆喝声不绝于耳，街道两旁店铺林立，标牌广告林林总总。这还只是关外的镇子，不敢想象南京城里是怎样一番景象。

“你紧跟着我，别走丢了。”长兴侯长得高大，一步顶林霜四五步，只得不停放慢脚步等她。

林霜快跑两步，伸手抓住他的衣服，在这样热闹而陌生的地方，她还真有些发憷。

长兴侯回头冲她一笑，眼里闪闪发亮，似乎也被这热闹的场景吸引了。他索性牵了林霜的手，带她在人群里穿梭。

街上行人实在太多，挑夫走卒穿插其间，不时有轿夫、马车队伍经过，一走就是十几辆，这些人大多都是从船上下来，准备从陆路进南京城的，大船在关口换小船，雇人搬运货物，而家眷则先行，轻便的东西雇马车运送。

林霜不用管这些，顾妈妈和春芽在船上留守，会酌情安排，至于行礼，孙家派来送船的下人、长兴侯带来的官兵可以处理。

两人在闹市中逛了会，眼睛都不够看，反倒渐渐麻木了。到了中午，长兴侯便领她去酒楼吃饭，给了小二十两银子，叫了几个招牌菜，剩下的钱请他雇个跑腿伙计，去码头找他带来的官兵和孙家的下人，告知他们的位置。

江东门引的是长江水系，又靠近莫愁湖，水产丰盛，招牌菜也是鱼虾河鲜。淮扬菜讲究精细，口味清淡咸中微甜，正合林霜的口味，长兴侯也不忌口，一顿饭吃的两人拍着肚皮差点哼哼出来。

一会跑腿的伙计领了顾妈妈、春芽和王豪过来，王豪道已经安排人快马去长兴侯府旧宅报信，原来长兴侯府的管事年前就坐船过来收拾旧宅，现在码头上没人接应，应该是以为他们走陆路，去陆路驿站等了。

王豪小孩心性，上楼便兴奋得直嚷嚷：“早听说江南富庶，我还想天下能有比京城更富庶之地么，今日一见，才知自己是井底之蛙。”

长兴侯笑他大惊小怪，道：“南京是南北水陆交会之地，长江入海的咽喉，面京洛而揖嵩岱，纳江汉而控瓯粤，商路发达，转运贸易繁荣，其他城市不可相提并论。”

林霜道：“我看书里写的，自成宗迁都北京后，南京城里的王公贵戚、朝廷官员、卫所军队、工匠和手商户都一并迁走了，城中空了大半，怎么才几十年，就恢复到如此程度？”

长兴侯咂着嘴：“金陵城经几朝为都城，沉积的底蕴是不可小觑的，朝廷迁走，填进来的都是江南富户，很多家族都是耕读世家，其书香气息又影响到整个南京城。本侯听人说，南京城里管制没有北京城里严格，秦淮河一带，金吾不禁，风月无边，声色歌舞，其吃喝玩乐方面比迁都之前更盛。”

听到这话，莫说是王豪、顾妈妈和春芽，就是林霜，也是心旗摇曳，恨不得赶紧进城里去，看看这金粉秦淮河畔，是怎样一番繁华景象。

王豪站在窗边，见街上驶来一辆豪华雕花黑漆马车，那马车急匆匆的停在了他们所在的酒楼下，一个管事模样的汉子并两个丫头婆子从马车里下来，直奔酒楼里来。

王豪叫道：“定是来迎侯爷的！”

大家一起往下看，长兴侯稳坐不动，淡淡的道：“迎就迎，嚷嚷什么？”话虽如此说，声音里却透着骄傲，不自觉摆起架子来。

三人转眼便上楼来，在楼梯口四周一张望，眼睛便定在林霜他们这一桌，待走近前来，婆子施礼问：“小娘子可是应城伯府的七小姐？”

桌边众人一愣，林霜也有些惊讶，顾妈妈回礼道：“正是我家小姐，请问嫂子是哪个府上的？”

婆子脸上表情一松，笑起来：“我们是南京礼部卢尚书府上的，我家少奶奶听说七小姐要来南京，命我们在这里迎接。”

原来是盈盈派人来接，林霜起身道：“多谢表姐惦记。”

婆子道：“七小姐是坐船进城，还是雇了轿夫？”

顾妈妈接话道：“孙府的二老夫人已经安排妥当，先坐船进城，再换乘小轿，管事已调配马车去码头接行礼了。”

婆子便从袖子里掏出帖子递过来：“既已有人来接，七小姐舟车劳顿，我们不多打扰，等七小姐安置妥当，我家少奶奶再去府上一叙。”

林霜接了帖子，被这烫金的名帖晃花了眼，她在北京可没见过这些花样。

几人来去，完全没留意到长兴侯的存在，气氛便有些尴尬。

王豪纳闷道：“怎么当地官员不来迎侯爷？”

这时楼下又有动静，两辆豪华马车并驾停在门口，王豪道：“这回该是来迎咱们侯爷的吧？”

长兴侯嘴上不说，倒是伸长了脖子去看楼梯口。谁知上来的又是两个管事，一个是怀英伯府派来的，应城伯府的另一个姑奶奶孙思婕便是嫁给怀英伯世子，随他一起上来的还有沈府管事，他接到沈钰的信，提前来码头等候。

林霜正记挂着沈钰的安危，连忙问他是什么时候收到的信。

管家道从去年年前算起，少爷共来了三封信，都是吩咐他们照应七小姐的，最晚一封是二月中寄出的，比林霜他们快几天到。

林霜掰着指头一算，那是在长兴侯出发之后寄出的，看来沈钰没受牵连，顿时长松了口气。

孙府的管事安排好车船，便上楼来请林霜。林霜见长兴侯可怜兮兮的等着他们家管事来接，便邀请他一起乘船进城。管事听说旁边的是长兴侯，这才重视起来，慌忙作揖赔罪。

长兴侯向来不拘小节，自尊心什么的都喂了狗，听林霜邀请，便把没人迎接的那点尴尬抛之脑后，欣然同行。

顾妈妈本来想着林霜是个姑娘家，该避着点人了，让她去船舱里坐着，长兴侯却讨厌这些世俗规矩，招呼她出来欣赏南京城的景致，道：“我看你不像别的女子一般扭捏，这样很好，你莫要被刁奴左右，失了真性情。”

顾妈妈好心相劝，是她的本职工作，哪知道到了长兴侯口里，倒成了刁奴，气的直翻白眼。林霜乐的有人背锅，连忙跑出来与他并肩站在船头。

船越深入市内，城市的繁华便更加升级。沿河两岸街道宽敞，商铺鳞次栉比，排列整齐，一眼看过去，“万通号通商银铺”、“广州良铺”、“彩衣坊”、“京式靴鞋店”、“东西两洋货物具全”、“川广杂货”……各式铺子从眼前划过，前面行人脚步匆匆，时不时有精致的小轿穿行其间，喧嚣的人声中夹杂着妇女娇娇的声音“宫样绒花……”，河边还有杂耍艺人在表演，吸引着众人围观。一路看下来，南京不如北京城规划那么齐整，但街巷纵横，水路畅通，街道上人头攒动，冲天店招琳琅满目，当真是热闹又有活力。

林霜这才发现自己生来喜欢南方的城市，如果要比较，她觉得北京城就像一个规矩的棋盘，人走在上面各行其道，而南京城就像一个彩球，人抛球，球引着人去追。

小船经过一个桥洞，突然见两岸黑鸦鸦围了许多人，有官兵沿河排列整齐在维持秩序，林霜正想着有什么热闹可看，突然前面一座桥上响起敲锣打鼓的声音，她冷不丁被吓了一跳。再定睛一看，岸边的人都伸长脖子望着他们的船上，南京六部官员和一众勋贵沿着码头至桥上，挤得密密麻麻正翘首以盼——原来欢迎长兴侯的队伍在这里等着！

长兴侯经过酒楼里的尴尬，最后连自家的管家都没等到，以为此次南京之行就这么冷冷清清，心情已跌至低谷。他素来爱热闹，缴个匪恨不得每天绕北京城游行一周，从来不知扰民，为此他被御史弹劾了好多次。此行如此寂寥，一来是因为懂他心思的宋顺儿没跟来，而过来的管事胆小怕事脸皮薄，做不出那等没脸没臊溜须拍马的事；二来是他们改了路线，到达的时间推后了几天。长兴侯正失落忧伤，骤然发现有人欢迎，情绪一下子没缓过来，差点感动得飙泪。

上了岸后，他十分诚恳的对来迎他的众人表示感激，看那人的眼神甜蜜得能挤出汁来。看到他这般受宠若惊，倒把达官贵人们弄得摸不着头脑，个个心里犯嘀咕：传闻长兴侯骄奢，好排面，为人又傲慢，接到他要来南京接任守备的消息后，这边的官员商量好要办一个隆重的欢迎仪式，只是过了公文上说定的日期还迟迟不到，大家就放松下来，今日突然接到消息他已经进城来，南京城里的官员们慌了手脚，匆匆拼凑的欢迎队伍有些寒掺，没想到他不但不嫌弃，还表现得颇为感动，就像没见过世面似的，莫非以往那些传闻都是谬传？

长兴侯在酒楼里失了面子，这回终于扬眉吐气，意气风发的冲林霜一挥手，道：“你且先回去，待日后本侯有时间再找你叙旧。”

林霜嘴角抽了抽，在围观群众的灼灼目光下伸出爪子来抓了抓跟他告别，心里吐槽说我跟你有什么旧可叙的，在船上朝夕相处一个多月，你连你手下的小兵娶老婆，你发酒疯闹了哪些笑话都说了，不知道下次见面，你还能挖出谁的八卦来叙。