梅子自从上次林霜跟她推心置腹说了一番话后，可能对自己的职业前景有了新的规划，心里是想往林霜这边靠的。但林霜这边事情少，又有春芽在屋里伺候，用到小丫头的时候少，她和海棠本身年纪小，除了端茶递水做不了什么别的事。顾妈妈对她和海棠管得严，她不得不听顾妈妈的，故而这次跟卫柔絮透露拿册子的事，一方面是因为害怕，另一方面也是希望重新博取林霜的信任。

只是对于顾妈妈为什么要她拿册子，她也提供不了什么见解。

林霜问完话，对她道：“不用怕，顾妈妈那里我不会让她知道是你透露的消息，就当我没找过你。”

晚上顾妈妈喝的醉眼迷蒙回来，卫柔絮跟在她后面进屋。

“顾妈妈，七小姐说登记首饰的册子找不到了，可能是上次跟你核对的时候落在您这里了，请您帮着找一找。”

顾妈妈听到这话吓的酒醒了一半，连声否认：“没有的事，她的册子怎么在我这里，你去她屋里好好找找，看是不是掉在哪里了。”

卫柔絮恭谨的给顾妈妈倒一杯茶递过去，笑道：“七小姐说送了首饰给春芽姐姐添妆，正好教我怎么把物件核销，我俩在屋里翻箱倒柜都没找着，七小姐仔细想了一遍，认定是落在您这里了，您说没有，她肯定要生气，你还是找找吧，实在找不到，就只能借您手上这本，我重新抄一遍，费不了多少工夫的。”

她说的合情合理，顾妈妈半天说不出话来，梗着脖子瞪了她半晌，这才不情不愿的起身，打开柜子摸索半天，拿出一本册子翻了翻道：“还真是在这里，上回我收拾的时候怎么就没看见？”

“您肯定也是弄混了，七小姐还说现在闲着没事，要您教我学着盘点首饰布匹珍玩这些，不过我看妈妈喝的有点多，要不明日我再来？”

顾妈妈呆立半晌，露出一个比哭还难看的笑容，“哎呦，喝的上头了，改日再说吧。”

卫柔絮拿了册子出来，不禁对林霜另眼相看，想不到这小女孩温温柔柔的，主意这般果断，她就是耍赖般的认定了册子是落在顾妈妈那里，让顾妈妈无法推拒。

她把册子还给林霜，还有一事不解：“七小姐，您让我跟她说明日去盘点首饰，是想留时间给顾妈妈把尾巴打扫干净？”

林霜翻着册子，缓缓的道：“顾妈妈一家是我从北京带来的，他们做错了事，我可以罚他们，但不能抛弃他们。”

不过显然她把事情想的有些简单了，第二天一早，林霜被卫柔絮摇醒，让她赶紧起床去堂屋看看。

“出什么事了？”林霜见她一脸严肃，睡意瞬间就醒了。

“顾妈妈一家三口都在外面等着。”

林霜心里一沉，他们不是想办法掩盖，而是选择跟她坦白，看来事情比她想象的更严重。

她收拾整理好出来，见顾妈妈一家三口拘谨的站在堂屋里。

“七小姐，奴婢有话要跟您说。”顾妈妈眼睛往旁边瞟了瞟，神色不安的道。

林霜叫梅子和海棠先出去，让卫柔絮守在院子里，然后她自己端正地坐到椅子上，做好了受打击的准备。

“顾妈妈，有话您就说吧，我听着呢。”

顾妈妈和顾良相视一眼，双双上前跪到林霜面前。顾妈妈神情悲戚的道：“七小姐，我对不起您啊！”

“我们实在是没办法了。”顾良争着解释。

夫妻俩磕磕巴巴，把问题一股脑给交代了。

跟林霜猜测的差不多，只是顾良做事没有章法，比林霜想象中的问题出现更早一些。

到南京后，顾良发现自己由一个身份卑微的车夫，突然升级为大户人家的管事，原来高不可攀的宅门任他出入，还掌握两个铺子的收租，头上没有人管，主子是个黄毛丫头，这简直是他以往做梦都不敢想象的生活。

他和顾妈妈来南京之前已经支取了一整年的工钱，加上之前顾妈妈存的私房钱，怀揣着这么一大笔钱，有了管事的身份，顾妈妈又天天在他耳边念叨居安思危之类的话，他自然心思就活络了。按照他以往的生活经验，有钱能干什么？他原来是赶车的，现在当然不会再去赶车，别的也不会干，有了钱自然是拿去放印子钱，那在他看来是有钱有身份的人干的事。

钱刚放出去一半，就出了江老板要退租的事，铺子要退租，这对顾家父子来说，简直是从天而降的大惊喜，若是能自己开一间铺子，简直就是一脚踏进了有产阶级的大门，怎么也得求得主子把这个铺子租给他们。

不出所料，林霜经不住磨，把铺子租给了顾洪亮，可放出去的钱没那么快收回，他们当时手上资金不足，自然就把主意打到了顾妈妈管的资金上。

顾妈妈自从离开四少爷后，基本上就是失了主心骨，好不容易把心思放回家庭上，顾良和顾洪亮双管齐下对她软磨硬泡，发誓赌咒等铺子赚了钱马上还回去，顾妈妈架不他们的一顿磨，就把钱给了出去。可顾家父子第一次做生意，那熬糖的工艺他们完全不懂，只能请一个熬糖的师傅。熬糖的师傅手艺有好坏，手艺好的早被人当镇店之宝藏着了。

糖坊里几条巷子全是制糖作坊，顾客基本都已经固定了，顾家父子初来咋到，制作的糖甜味很淡，又没有关系扩展渠道，生意自然惨淡。铺子租金虽然不用担心，但熬糖师傅的工资、每月门摊税收、卖不出去的糖损耗，这些每月都要贴钱就要命了。

顾妈妈拿出去的钱不够填窟窿，顾良放出去的印子钱也收不回本钱，林霜又态度强硬的表示要拿钱给春芽置办嫁妆，顾妈妈怕挪钱的事被发现，只能找顾良商量怎么办。顾良一思量，林霜自己当首饰做了坏榜样，他就怂恿顾妈妈拿林霜的首饰去典当，又哄她说等铺子赚了钱再赎回来，另一方面，他也加紧去放贷的人家催要本钱，逼得卫柔絮的父亲将她典给顾妈妈抵债。

本以为这拆东墙补西墙的法子至少能瞒一段时间，谁知事情那么巧，陈娘子偏偏就去典当行挑中了他们当出去的那只金凤步摇。

顾妈妈看到那只金凤步摇后，差点当场吓晕过去，以为被林霜发现了，后来知道虚惊一场，她也不敢再这样继续下去，当天便找顾良吵闹要他把东西都赎回来。顾良那时哪有钱去赎首饰，便又给她想了个昏招，即偷走登记首饰的册子，将典出去的首饰一笔勾销，反正典出去的都是林霜平常不戴的首饰，按照她的性格，她自己可能也不记得有些什么。

谁知林霜又要教卫柔絮核对首饰，顾妈妈这段时间隐瞒欺骗，早已折磨得她心力交瘁，而且她也知道钱财已经耗尽，再瞒下去大家都没活路了，只得拉着一家人来坦白。

林霜听他们说完这些后，如泥塑般陷入了久久的沉思，要说生气吧，当然是有些生气的，但对于这个结果，她是有心理准备的。

从把铺子租给顾洪亮开始，她就想到会有这种情况。

铺子收的那点租金，实在是微不足道，她当时就想自己做点什么，顾家父子来求那个铺子，她便顺水推舟租给他们。实际也是想做一个尝试，看看到底能不能做，该怎么做，自己开铺子是不是真有江老板说的那么难。其实不租给顾洪亮，她自己经营，也是由顾家父子去打理，现在租给他们，顾良父子更会使出全身力气去经营。

至于顾妈妈偷偷拿出去的钱和典出去的首饰，林霜又何尝不是睁一只眼闭一只眼，如果是她自己经营，铺子亏钱的情况下，她也只能动存款和典当首饰，但她做的话，顾妈妈肯定会拦着。顾良父子亏钱，顾妈妈自然心疼，但林霜若是把钱亏没了，全寄春君舍的下人都会睡不好觉，林霜是她们最后的精神支柱。

所以顾良父子经营生意失败，其实也是林霜的失败，她得考虑下一步该怎么办。

“以妈妈和顾管事的意思，这事该怎么解决？顾管事不清楚规矩，顾妈妈您在应城伯府呆了这么多年应该知道，偷拿主子的钱和首饰，送到官府是什么罪名。”林霜闭着眼睛冷漠的说。

顾妈妈一边抹泪一边哀求：“七小姐，您向来待人宽厚，看在四少爷的份上，千万不能报官啊！”

林霜睁开眼静静的望着她，失望的道：“你说看在四少爷的份上，可四少爷要是知道你们这么欺瞒我，他会如何说？”

顾妈妈听到这话一屁股瘫坐在地上，她又何尝不知道辜负了四少爷的托付，可这些日子她过得恍恍惚惚，就跟失了魂似的，根本就不知道自己在做什么。

顾良见此，向林霜求饶：“七小姐，您再给我们一点时间，钱和首饰，我们会还给您的。”

林霜冷冷的问：“你的意思是那间糖作坊还要继续做下去？”

“可，可不做的话，又能怎么办，都投了那么多钱进去。”

“要继续经营下去，除非现在生意有好转的迹象，不然只会继续恶化，你们这是赌徒的心理。铺子我收回来，钱、首饰、租金我会跟你们一一算清楚，至于怎么处罚你们，我得好好想想。”

顾洪亮本来站在门边，听她说要收回铺子，一下子就着急了，大声道：“七小姐，那可是我和爹全部的心血，您不能说收就收，我和爹再去催一催印子钱，先还您一些，剩下的等我铺子赚了钱，再还您。”

林霜摇头，正欲跟他摆道理，外面响起敲门声，卫柔絮推门进来，通传道：“林大少爷来了。”