与熊罴近身搏战是从未有过的事，因为实在是人力不可及，就连北域的历史上，能够以此方法战胜熊罴的唯有武元可汗吴乞买[1]一人，其后再无人能出其右。

一众官员骇然至极，劝诫声不断，皇帝回头一个鹰目般的扫视，他们便只能闭嘴。他向那铁笼大手一挥，道：“开门——”

这一头熊罴显然是饿疯了，它并不如一般的狗熊拖着笨重的身子一步一步地行走，而是从铁笼中猛地跃向半空，如一只迅捷的虎豹。它如小山般的身子“轰”地一声落在地上，尘埃纷纷扬扬地四散开来，那恐怖的声音震得在场众人均颤了一颤。

拓跋氏双目圆睁，瞋视着渐渐逼近的魔鬼般的熊罴。其实站立在围栏内的女子是可以闭上眼睛来减轻恐惧的，然而拓跋氏的眼睛却越睁越大，因为如此她便会更加吸引熊罴的注意力，就可以减少熊罴对明德帝的威胁。

“皇上，熊罴蠢笨，请去其后部袭击……”拓跋氏生死关头竟一丝不乱，为明德帝提出战术上的建议。

而明德帝并未接受这个建议，他飞身挡在拓跋氏面前，双目与熊罴对峙着。待熊罴站定后，他稍稍吸气，继而如开山辟地般的一道刺眼的白光从手中脱出，直冲向熊罴的颈部。短短电光火石的一瞬，长矛穿透颈部，鲜血淋漓的矛身留在外头。

熊罴毫无悬念地倒地。明德帝回首向拓跋氏豪迈而不失温柔地轻笑一声，然而很快被周遭潮水般涌动的喝彩声淹没。他打横抱起拓跋氏走出围栏。

这一次北域王涨红了脸，一向豪爽的他终于费力地吐出五个字：“陛下好身手。”

明德帝笑笑，不再言语，只是细心地替拓跋氏擦净头脸上溅到的熊血，之后二人携手而行。

之后的晚宴上，众人觥筹交错，吃喝甚是欢畅，大周文武官员均因明德帝的惊人表现而欢欣异常。北域王压在袖子里的那些被争论了千百遍的和谈条件，直至宴会结束也没能拿得出来。

所谓的非分的条件从此不了了之。

除了军国政事，最后的晚宴上另有一件不大不小的事情惹人关注。在众人均欢愉至极时，明德帝突地朝拓跋将军笑喝一声道：“镇北大将军的妹妹真乃女中豪杰！”

皇帝话出，大周的臣子们即使醉酒，却都停了下来。他们知道皇帝有了些什么决定了。

拓跋将军从来不是会绕圈子的人，他笑着拱手道：“臣的妹妹，从幼时起就仰慕圣上，直至今日已经二十岁，却迟迟不肯嫁人。”

他的话再直白不过，在座众人中，十几位后宫嫔妃与姚家的将军们均浑身一颤，他们的脸色已经如同这黑夜。

姚家也曾有一位在后宫叱咤风云的后妃，然而她太不争气了，先是妹妹死后一蹶不振令对手钻了空子，后儿子病发后自请迁入重华宫不问世事，重亲情而不重家门荣耀，这样的女儿真是给姚家丢脸。明德十一年的选秀，姚家又送进几位姑娘参选，却均被明德帝撂了牌子。

在朝堂之上，他们也明显感觉到明德帝对拓跋将军的扶持。

明德帝大手一揽将拓跋凌心倏地拉入怀中，爽朗地对拓跋将军道：“你任职四品中郎将时，朕就听闻你这妹妹竟跟着你出入战场，巾帼不让须眉，为我大周立军功。这样出众的女子朕岂能拒之门外！朕要向你讨妹妹，还怕你不应允呢！”

拓跋凌心已然侧身倚在皇帝怀中，满目含情地道：“臣女幼时也听闻皇上从军出征之事，近年还灭除陈氏外戚……臣女一直无比钦佩皇上……”

“你还自称‘臣女’么？”皇上大笑一声，狡黠地问她道。

拓跋凌心面上愈发娇羞，竟羞地说不出话。

宴会散后，龙驾回行宫。明德帝在正殿内对着一众妃妾们道：“拓跋氏凌心，自今日起便是我大周的后妃。”

随驾而来的礼部侍郎随即禀道：“皇上，拓跋氏名中有一‘心’字，犯了莲妃娘娘名讳，应按宫规……”

“只有低阶妃妾或宫女才须避高位妃妾的名讳！”皇帝不满地打断他的话，道：“朕要册封拓跋氏为妃，封号宸。礼部侍郎你速速拟旨吧。”

宸，北极星所在，后借指帝王所居，又引申为王位、帝王的代称。此字意极尊贵，非帝王真心所爱的宠妃便不能得。

皇帝说着，眼角冷漠而嫌恶地掠过呆愣当场的江心月，掠过其余同样惊异的妃妾们，随即拥紧了身侧的拓跋凌心。

北域王在第二日老老实实地被大周以贵礼欢送回北域，之后，龙驾回鸾。

皇帝亲自扶着宸妃上了龙驾，而后指着丽妃车轿后的那一乘轿撵对江心月道：“你为何站在朕的龙驾面前发愣？难道你不知你的身份只能坐那一顶车轿么？”

江心月看着皇帝怀里的宸妃，眼帘微微地阖下，深深低头恭谨道：“臣妾不敢逾矩。”

“莲妃方才说什么？你一张利嘴竟敢卖弄到朕的面前来了！”皇帝挑眉沉沉地朝她低吼。“逾矩”二字，若深究起来的确是对与皇帝同坐龙驾的宸妃的讽刺。然而江心月根本无此意，是皇帝鸡蛋里头挑骨头。

她跪下，任山间的污泥染上她的下裙。她愈加低了头道：“臣妾再也不敢了，求皇上宽恕。”

“朕还听闻，你对宸妃在行宫时居住飞虹落霞居一事颇有妒意。”皇帝突然地说道：“昨日礼部侍郎所言确实很有道理，你犯了凌心的名讳。”

江心月闻言骇然，她在乎的不是名字，因为这本来就不是她的名字，改一改也无所谓；她在乎的是脸面，若她如宫女和低阶妃妾一般因冲撞高位被改名字，她日后如何抬得起头来？如何掌宫？

皇帝竟为了一个拓跋氏，对身怀龙嗣的她这般羞辱。江心月只觉牙齿和手指一并紧扣，她恨的不是宸妃，是明德帝。

她从来都厌恶这个男人。

然而此时她不得不低头，哀哀道：“求皇上饶了臣妾这一回。臣妾的闺名是父母所赐，十分珍视，求……求皇上……若皇上厌恶臣妾，日后就再不必唤臣妾的闺名即可。”

皇帝从鼻子里哼出一声，甩袖道：“此次就饶了你。日后再冲撞凌心……哼。”

江心月恹恹地窝在皇帝为她指的那顶马车里。沿途停车休息时，安贵人、周采女一众均特意至她的车轿前“问候”，她们关切地道：“车马劳顿，莲妃娘娘有孕是否觉得疲累？”

“本宫很好。从白鹿围场至龙城不过半日的路，怎会累。”

“哦呵呵——”一阵欢愉地嬉笑声在轿外响起：“只是娘娘来时坐在龙驾之中，回时却坐在妃撵之中，当然没有龙驾那般的舒适了……嫔妾们是真心关怀娘娘的身子。”

人就是这样，当你从高处跌落的时候，那些平日在低处仰望你的人，均会如恶狗扑食一般扑向你。

江心月一把掀了轿帘，提高了声色道：“本宫谢你们的好意。不过本宫要提醒众位姐妹，在宸妃面前定要谨慎行事，若冲撞了宸妃，你们可担待不起。”

为首的宛修容、戚婕妤听闻均闭了口，莲妃是身怀龙嗣的正二品妃，与宸妃稍有过节便被皇帝斥责，若她们冲撞了宸妃，那下场……

此时她们看着莲妃的落魄，均为自身的处境忧患起来。即使没有冲撞，如今皇帝那样喜爱宸妃，她们也受了不少的冷落。

如此，众人均愤愤地望向前头的龙驾。此时皇帝与宸妃下撵闲坐，而皇帝正在剥一只方才用火烤过的栗子，细细地剥壳后送进宸妃口中。

众妃见此恨得纷纷咬牙，一个个地低声愤愤地窃语，却是不敢让这些愤怒的声色传到前头去。不约片刻，她们均闷着火气回了各自的车轿。

注：[1]吴乞买：金太宗完颜吴乞买。在著名的“头鱼宴”事件中，“命诸酋次第起舞；独阿骨打辞以不能。谕之再三，终不从。却因其弟、侄等从猎能呼鹿、刺虎、搏熊，而骤加官爵。”辽国皇帝命令几个部落首领跳舞，阿骨打为保颜面不肯跳，惹怒辽帝；然而他的弟弟（吴乞买，在兄长死后继位）和侄子表演了肉搏狗熊，于是辽帝不但没杀阿骨打，还加官进爵。

本文中借用并稍作改动。