次日清早,周穆迪牵着羊去刘新生家挤羊奶的时候,把那一大竹筒的咸酸李子也带去了,让那十二个人送羊奶的时候,帮忙也卖一卖干李子。虽然现在镇上已经变得太平下来了,听说强盗被官府给抓起来了,所以大家好久没有再听到说有打劫的事发生,不过,刘家村每天去卖羊奶的依然还是轮流着按十二个人来办,每天都是满满的十二大车的东西运出刘家村去,再回来的时候,至少能少一半。此计成了刘家村的大财路,刘家村里人人都受益,只要他/她是勤劳肯做活计的话!
周穆迪把咸酸干李子拿出来的时候,就跟大家伙儿特意解释了一番,说明了她家不是故意瞒着不告诉大家这个法子,而是因为以前也没有这么做过,在昨天才算弄出来了,而且用了很多的糖和盐,并且发誓说明年的时候,一定教大家伙儿都这么晒李子。
刘家村众人听后都笑,说自己没有意见,明年愿意跟周穆迪学做咸酸李子。
因为干李子里还带着核,核吃称,所以周穆迪把咸酸李子的价钱比较公平地定在五文钱一斤。
结果不出周穆迪的意料,这咸酸干李子在镇上卖得很俏,第一天开张就赚到了钱。别人都羡慕周穆迪:“周嫂子,你有个好孙女喔!呵呵……连我们也都跟着沾光!”
七月,刘家村又收获了味道蜜甜的桂圆。按照依人口分东西的老规矩,妞妞家分到了两大箩筐的桂圆。当然,又是卖不掉的东西!大家自个儿放开了肚皮吃了个饱,其余的就都晒成了桂圆干。桂圆干也不稀奇,和荔枝干一样,也是别人家都会的东西。大家虽然少了额外赚钱的期盼,但是禁不住桂圆好吃,于是大家都吃得很高兴。民以食为天,大家吃得高兴,又吃得饱实,便和赚钱一样地欢喜。
七月中旬,芒果又成熟了!当然地又卖不出去!大家便剥了皮、去了核,给晒干了,晒干后的芒果吃起来很甜、很香,很有嚼劲,最重要的是,因为一面借助太阳的光和热曝晒,一面又用热火烘烤,所以干芒果的色泽呈清亮透明的橙黄色,色泽鲜艳,又十分讨喜。刘家村的人把芒果干也都收了起来,收进了每家必备的装着干燥石灰块的大缸里,保证干货不会受潮,准备着冬月再去卖。在晒芒果干的过程中,大家也顺带地把新鲜的芒果肉吃了个饱,那些日子,村里的妇人们都自我感觉自己的脸好看了许多,就连周穆迪也有这样的感觉。
到了八月,树上的毛茸茸的猕猴桃又可以摘了。毋庸置疑,又是卖不掉的东西!刘家村的人依照老办法,把猕猴桃切成片,去掉毛皮,一面晒、一面烘,做成了颜色翠绿透亮的猕猴桃干,色泽看上去有上等的玉石那么漂亮,自家看了,都心生喜欢,并且吃起来带着一股子甜酸,也是很有嚼劲的。
九月,桔子成熟了,带着诱惑,金黄、鲜亮地挂在树梢,沉甸甸地压弯了枝头。全村的大人、小孩,爬树的爬树,踮脚的踮脚,弯腰的弯腰,下蹲的下蹲,手里拿着剪刀,树下放着箩筐,高高兴兴地剪橘梗。因为留着一点点橘梗,桔子能保存得更久,大家还打听到,这样用剪橘梗的办法来采摘桔子,明年树上才能结更多的桔子。
妞妞和金宝,还有一大群孩子,都脱掉鞋子,爬在树上,脚踩着弯曲的粗树干,手攀着树枝,剪那长在高处的桔子。然后把桔子递给站在树下剪的大人接着,得轻轻地放进箩筐里去。妞妞低头的时候,就看到矮矮的小铁宝正站在树下,拿着剪刀在剪那长得最低的桔子,妞妞忍不住笑了出来,觉得铁宝的样子十分可爱、好玩。
大家一边摘,就在一边吃上了,妞妞吃完桔子,把手里的橘子皮撕成小块,对着铁宝的脑袋扔去,铁宝摸着头,然后仰着脸朝树上来看,看到妞妞正在对着他一脸调皮地笑,铁宝嘟着嘴巴喊了一句:“姐姐坏!”然后就跑走了。妞妞笑着,抬起头,继续饶有兴趣地找着那些长在高处的桔子剪着。
忙了两天,妞妞家分到了四大箩筐的桔子。
周穆迪就忍不住感慨说:“以前我们哪里见过这些东西啊?就是在街上看到了,我们也买不起啊。现在家里不花钱就有这么一大堆,吃都吃不完!这真是饱的饱死,饿的饿死!”
妞妞一边吃着桔子,一边问:“奶奶,桔子晒不晒?”
“不晒!”周穆迪的表情立马严肃了起来,果断地说道:“村长说了,咱这些桔子能放上好几个月都不会烂的!”
“那我可以每天都有桔子吃了?”妞妞充满期待地问道。
“你爱吃多少就吃多少!没人管你!”周穆迪调侃地说道。
“嘿嘿。”妞妞开心地笑。
摘了一天的桔子,妞妞和周穆迪两人都累得全身是汗。
“奶奶,我去烧热水了!”妞妞朝厨房跑。她现在能烧水、能做饭、能炒菜、能洗碗、能洗衣裳,会做好多好多的事。
周穆迪没有妞妞那么有精力,她正累得坐在椅子上喘气,脸晒黑了许多,又带着粗糙,面容已经趋向老态。她把手撑在膝盖上,想要用力站起身来,屁股刚离开椅子,却又顿了下去,顿时气喘得更粗了,大感到心有余而力不足,忍不住叹了一声长气。
过了一会儿,就听见妞妞在厨房里喊:“奶奶!水烧热了!”
周穆迪拖着虚脱的身子站起来,去东屋里找来替换的衣裳,拿到屋檐下的椅子上,接着朝厨房里走,妞妞还提不起一桶水,所以提水的事大部分时候还是周穆迪来做。
周穆迪把两桶水作一趟都提进了后院的洗澡堂里,吩咐妞妞:“你先洗!你洗完了我再来。”
妞妞抱着衣裳,把洗澡堂的木门关上,哗啦啦地一阵水声过去,不一会儿,就穿着干净衣裳,拖着湿漉漉的长头发出来了。
小跑着喊道:“奶奶!我洗完了!”
等着周穆迪也洗完了澡,妞妞就端着小木盆,盆里是祖孙俩的脏衣裳,妞妞披散着湿头发,蹦蹦跳跳地走着路,熟稔地朝河边走去。