玉函还没想好该怎么办，玉蕤便抢一步走出来，扯了毛团衣袖一下：“毛团儿，还不预备热水去，免得皇上回头要得急！”

玉蕤嘴上说得利落，身子的站位更是妥当，恰好就是隔在毛团儿和那几个小太监中间儿，叫那几个太监看不见毛团儿的神色去。

毛团儿终究是毛团儿，立时便明白了，红了脸瞟了玉蕤一眼，赶紧躬身暗自作谢，这便答应一声，赶紧带了人去了。

玉蕤立在月台上，一直目送毛团儿离开，待得从毛团儿背影上瞧不出什么来了，这才放心地转身回门内去。

玉蕤却没想到，一进门却撞上玉叶一双有些异色，上下打量她的眼。

玉蕤暗自皱了皱眉，赶紧说道：“估计皇上和主子就快要热水了。热水总得叫太监们来抬，咱们也抬不动不是。”

玉叶这才垂下眼帘，错开了视线，淡淡应了一声：“你说得对。咱们也预备着些吧。”说完这便招呼着玉函一起去抬洗浴的木桶、铜脸盆。

七月间，皇帝下旨预备起驾秋狝，同时暹罗国派使臣来京进贡方物。

皇帝因前已命傅恒与协办大学士、太子太傅陈大受办理“西洋馆”，翻译西洋等国番书之事，便特命傅恒和陈大受，将翻译成的暹罗国语言与现成的暹罗国使臣对照，以勘正误。

九福晋得知此事，便忍不住欢喜：“皇上的意思，便是要九爷留在京中招待暹罗国使臣，而不必随扈木兰了吧？”

傅恒点点头：“看情形皇上已有此意。”

九福晋含笑坐下，面上已是掩饰不住欢喜。

终究若九爷随皇上前去木兰行围，这一走至少又是三个月。九爷虽然在承德也有宅子，可是九爷一向专心公务，并不肯带家眷同行。故此每当皇上隔年秋狝，对她来说便又是三个月的寂寞与等待。尤其今年，三月九爷才从大金川回京，若七月又走了，她当真舍不得。

兰佩难得会有这样喜不自禁的时候儿，傅恒便也多看了两眼。

虽不明白问出来，可是女人家的心思，他自然也明白。

只是，这份感情这些年始终无法回应，便是她这样的透露无疑，他寻常便也都只当做没看见，躲过去罢了。

傅恒垂下眼帘，自己给自己斟上一杯酒，散散淡淡饮下。

兰佩这便赶紧接过酒壶来：“是妾身走神了。怎么能叫九爷自己斟酒呢？”

傅恒依旧只是淡淡垂首，“嗯”了一声，并未多话。

兰佩见九爷始终这样淡淡的，自己空有一腔的欢喜，未免也一点点凉了下来。

她努力撑开笑容道：“九爷这是怎么了，仿佛并不欢喜？九爷是担心这回不能随驾，倒与皇上疏远了么？依妾身看，绝不会的。”

自古以来，权臣都首先是“天子近臣”。三个月不在皇上身边，这对于任何一个大臣来说，或许都会有小小的担忧。

“依妾身来看，皇上将九爷留在京中，也自有深意。毕竟这是九爷三月从大金川归来之后，身为首辅第一次留在京中独当一面。这对九爷来说是历练，是好事。”