“孝圣宪皇后神牌行参拜世宗宪皇帝、孝敬宪皇后礼时，还是皇十一子永瑆，安奉孝圣宪皇后神牌于拜位，恭代行礼。而皇十五子颙琰安奉孝贤皇后神牌于拜位，恭代行参拜孝圣宪皇后礼。”

和珅说着瞟了福长安一眼，“你瞧，在皇太后的升祔礼中，十一阿哥处处都是在十五阿哥之先。倘若皇上属意的是十五阿哥，皇上又怎会令十一阿哥来捧皇太后的神牌，而叫十五阿哥低了一级，只捧孝贤皇后神牌呢？”

皇太后的升祔大典，自是皇家最重的大典之一，行礼过程中所体现出来的皇子等级，自然是一个重要的表征了去。

福长安便也松了口气，“您说的是！”

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和珅摆了摆袖口，“你啊，年轻，从前许多事儿未曾经历，便也不知道。我再提醒你一声儿：历来朝中有皇室宗亲、股肱之臣溘逝，皇上都派皇子奠酒。可是这些年来，皇上却从未派遣十一阿哥给任何大臣奠酒过啊……”

“十五阿哥虽说也少，不过终究有过给他开蒙师傅觉罗奉宽奠酒之事……由此可见，皇上兴许早就有了安排，只不过不叫咱们窥破了去才是。”

话说到此，两人立在漫天大雪里，在紫禁城的红墙金瓦背景里，相视一笑。

他们都自以为是天子近臣，自然比旁人更有机会，更有能力，早早窥破天机去。

因为日食的事儿，养心殿里的气氛有些压抑。

所有人都以为皇上是担心日食，这才坐在明窗殿里半个时辰了，还在闷闷不乐。

魏珠也是老态龙钟，远远眯眼觑着皇上，却眼睛有些花，看不太清楚。

他便招呼如意过来，“你去，啊，哄哄皇上。”

如意的名儿取得好，叫人一听就像是什么都能称心如意似的；况且皇上爱玉，玉器的形制里又特别喜欢玉如意——便连皇上在宫里这么些宝座上，挨个儿的都放上一柄玉如意，以方便皇上随时把玩呢。

太监如意更从小是皇上身边长大的哈哈珠子太监，有机灵劲儿。

如意寻思了一会子，叫了声“奴才回事儿”，一垂袖子，躬身走进明窗殿去。

如意先没急着说要紧的，而是先用些不要紧的事儿回了，借机拿了篦子出来，替皇上篦着头。

这也是一种按摩，头顶舒服了，皇帝的心情便松快了许多。

皇帝哼了一声，“你个猴崽子，连这个都学会了。”

如意跪倒回：“这几年奴才眼见着皇上一旦心里一旦有事儿了，就叫人来重新打散了辫子，用篦子来通头发……奴才便学会了，心想着，都说这头发是三千烦恼丝，若奴才有福气帮皇上将这烦恼都给捋顺了，皇上可不就舒泰了嘛。”

皇帝点点头，却垂下头去，凝望着地上自己孤零零一个人的身影，努力地笑，却喉头涌上一丝哽咽来。

如意深深垂首，可不敢看见皇上的哀戚。

他便眼观鼻，鼻观口，口观心，小心翼翼地说，“奴才就是想起来，当年孝圣宪皇后还在的时候儿，每到遇见什么坎儿年啊、日食月食的，皇上便总张罗着给孝圣宪皇后冲喜……”

皇帝缓缓抬起头来，目光落在如意面上。

半晌才道，“对啊，你说得对。”

如意退出去，脑门子也都紧张得都是汗。出门儿赶紧问魏珠，“师父，皇上他老人家……这回真的就是这么担心日食么？”

他们是御前的人，陪着皇上经历过太多次的日食了，却没见皇上哪次这么郁卒过。

魏珠叹口气，“皇上是在心烦日食之事，却不是只为了明年元旦这一回。钦天监来报，报的可是两次日食——不但明年大年初一日食，还推算出来乾隆六十年大年初一啊，也是日食啊！”

“啊？”如意也吓一激灵，“如此说来，那储君岂不是要背负不吉之兆了？”

皇上已经几次三番地明下谕旨，说要在乾隆六十年归政。若当真是在乾隆六十年大年初一正式归政给新皇了，那新皇头一天坐进殿，就赶上日食——那岂不是又要被有心人散播，说什么储君不是天意所归？

如意小心地在魏珠面前，将一个巴掌伸开，来回转了三次，“皇上真正担心的，不是他自己个儿；而是——这位？”

魏珠便也叹了口气，“可不是嘛。今年，那位自己所儿里也出了伤心事，皇上心疼着呢，只是不能明说啊。”

就在七月十四日，十五阿哥福晋点额小产，失血过多，体质日渐衰弱。