这句话变得更轻，却让谢无心中一颤。

“我若没得天花，你就能继续在行宫办差。你若在那里，他们就……”

“小眉。”他忽而开口，截住她的声音。接着他微微弯腰，直至与她视线齐平，认真、诚恳地与她对视着，“你不必这样想。我这个人，自私得很，普天之下都没有比我更自私的了。”

她目不转睛地望着他，不知他什么意思。

“我做的一切事情，都不为别人，只为自己。”他说着，手指在她鼻尖上一刮，“留下来照顾你，是我愿意，我觉得这样自己心里才舒坦，没有什么你拖累我。”

她沉默良久，吐了五个字：“才不是那样……”

“那是哪样啊？”他只笑，露出些许嘲讽，摇起头来，“你们这些世家贵女啊，就是心思太重，读书读得迂腐了，时时要想着对不对得起别人。我要是你就不想这些，自己这条命是最要紧的，别的事都由他去。”

他的歪理总是这样多的，温疏眉自知说不过他，只好不跟他争。谢无在几日后回了行宫山下的别苑去，临行前将管家的大权交给了温疏眉，只是掌仍由苏蘅儿去管，免得温疏眉大病初愈花得心力太多。

天气一转入了深秋，在秋冬交替的节骨眼上，皇帝真的扛不住众臣的一再请命，下旨重新设立的东厂。

如温疏眉所料，东厂果真新官上任三把火。彻查刑狱要案、捉拿举止失当的官员、追击蓝砂教，一时间闹得风风火火。本就惧于天花的百姓们因东厂的威慑变得更不敢出门，整个京城都显得愈发愁云惨雾。好在一时之间，东厂倒没找西厂的麻烦，两方呈井水不犯河水之势，也算和平。

是夜，东厂督主孙源回了府。

他原就是宫中有权势的宦官，如今担了东厂督主一职，愈加春风得意，府中美妾添了好几个。他刚进屋，就有美人迎了上来，笑容满面地为他褪去沾满寒气的大氅，奉上热茶，细语轻声地问他饿不饿。

孙源美人在怀，舒服得很。然刚用了半盏茶，忽有人裹挟着冷风进了屋来，匆匆一拜：“督主！”

孙源不满，皱起眉头，看清眼前是谁，颜色又缓和了几分：“说。”

底下的人道：“那个黄参，招了。”

孙源不禁屏息，挥手让美人儿退了出去，转身落座到书案前，问他：“怎么说？”

“约莫半月前，他们的教主就已在咱们的追击中跌下山崖，丢了性命。他们当时有人追下去收敛了尸体，就地葬了，属下已依他所言着人去查。”

孙源骤然松气。

若此言是真，蓝砂教便已诛灭。这是西厂缠斗几年都未能办成的事，陛下必会重赏东厂。

孙源又问：“那孩子呢？”

传言说蓝砂教手里有个孩子，是睿德太子的遗孤。

是真是假都不打紧。只消人心所向，那孩子就必须死。

“也死了。”底下的人跪伏得更恭敬了些，“当时那教主亲自抱着孩子，孩子便与他一同坠入了山崖。才五六岁，活不下来的。”

“好的很。”孙源吁着气，缓缓点头，“好的很。你们不要大意，验明身份、细细查清，确认无误了再来禀我，我禀奏陛下。”

“诺。”手下抱拳，“但还有一事……”他忽而显得犹豫，孙源的目光在他面上一定：“说。”

“就是……小的们近来审问蓝砂教，细枝末节的事情审出来不少。原也不曾上心，现如今放在一起看却觉得有些怪异……”

孙源听得愈发不耐：“有话直说，绕什么弯子？”

“是。”手下忙清了清嗓子，“小的觉得奇怪，这蓝砂教确是势大，可西厂那边人手也并不少。怎的谢督主追查这许久都未能将他们扫清，督主您一上任就荡平了呢？”

孙源再自负，也知这话并非只为夸他，眼睛一转：“你什么意思？”

手下低头：“从蓝砂教数位教众的口供来看……他们先后数次死里逃生，常在以为自己必死无疑的时候逃过一劫，西厂好像总是……总是……”

“手下留情？”孙源目光微凛。

手下不敢承这话，屏息换了个更不得罪人的说法：“总是适可而止。”

孙源坐不住了，站起身踱起了步子。

如若此言不虚，谢无便不对劲，他却不明白谢无为何会这般不对劲。

谢无凭着从龙之功才有了今时今日的地位，陛下视他如左膀右臂。平日里如流水般的赏赐不说，就说将那开国时摄政王的王府赐给他，便是无人可比的殊荣。

如此风光无限，谢无会对陛下不忠？

孙源足足在房里踱了四五个来回还是拿不定主意，终是定了脚，吩咐手下：“你们一并去详细查来，再做决断。小心一些，莫要惊扰西厂，我们招惹不起他。”

“诺。”手下一应，就此告了退。

孙源负手而立，凝神又思量了半晌。

他眼下最想知道的是倘使这权势滔天的谢无真有异心，陛下会如何决断。