池萦之：！！！

她脚底下一个趔趄，站住了。

“病重了？！什么时候的事？病情有、有多重了？”她惊得磕巴了一下。

萧昉笼着袖子，在庭院中央高声道，“姑母啊，她病得极重，人已经快不行了，急等着你这独子赶去见最后一面呢。”

周围洒扫经过的王府侍从纷纷惊异地望过来。

眼见池萦之脸色唰得发了白，楞在原地半天说不出话来，萧昉低低笑了一声，拉着她衣袖走到抄手游廊里，“吓到小表弟了？假的。别怕。姑母好着呢。”

池萦之堵在嗓子眼的一口气这才缓了过来，“怎么回事。为什么故意放假消息出来。”

萧昉脸上的笑容敛去，正色道：“你先回答我一个问题。我再回答你。小表弟，你和北周太子是怎么回事，结下了什么梁子？你们北周来京城朝贺的五家藩王和世子，两家藩王出了事，两家世子放归了，为什么只有你没出事，却滞留在京不放回程？”

池萦之看看左右，没说话。

“别担心，直说。”萧昉指了指门外，“我带了七八个上品高手来，附近都查探过了。不必担心隔墙有耳。”

池萦之纠结地想了一会儿，直说了。

“一时半会儿说不清，倒也不算是结下梁子。如果非要说的话，或许是——太子爷他身边没人陪，留着我，陪他说说话，解解闷吧。”

萧昉嗤了一声，“什么理由，蒙谁呢。他那样身份的，身边会少了陪他说话的人？巴结的，攀附的，想往上爬的，一窝一窝等着往上扑。得了吧小表弟，人家心里算计着你，言语间用情谊吊着你。你这是被人坑了。”

池萦之想了想，“其实他倒从来没这么说过。是我自己感觉上是这样。——我觉得是真的。”

萧昉哼了一声，“前两日谒见你们太子，我当面说起了你母亲‘病重’的事，恳求放你去南唐侍疾。结果呢，哼，他一口拒绝了。这就是他对你的情谊？”

池萦之怀疑地说，“是不是借口太勉强，太子爷他一听就知道是假的呢。”

“真的假的不重要。世间的规矩就是这样，管他皇权再大，威势再重，总归绕不过去‘仁孝’二字。只要你的借口正当，他明知是假的，也得放人。如今他居然不肯放你，小表弟，其中大有问题啊。”

萧昉拉着她的手臂沿着抄手游廊往前走，“还是年纪太轻，历练的太少。稀里糊涂被人卖了还数钱呢。没事，表哥来了，总有办法能把你从这京城里弄出去。”

池萦之被拖着走出几步，有点跟不上事情发展的速度，怀疑地问她这位风风火火的萧表哥，

“是我娘的意思？叫表哥你来捞我出去？”

萧昉：“不止是姑母的意思，也是我们睿王殿下的意思。”

池萦之：？？？

她更加怀疑地问，“你们睿王又是谁？”

萧昉：“睿王殿下的生母是我小姑母，你小姨。算起来，他也是你表哥。”

池萦之：“……哦。原来我表哥这么多的嘛。”

两人沿着长廊转了个弯，迎面遇到几个角门进出采买的仆妇，萧昉对着大开的角门方向抬高了嗓音，大声叹息，

“小表弟，你母亲这辈子不容易啊！病入膏肓了，身边连个侍疾的儿女都没有，你母亲哭得眼睛都快瞎了！天天盼望着见你一面哪！”

池萦之：？？？

“萧表哥，你这是说给谁听呢？”

萧昉压低了嗓音道，“说给全京城的人听。陇西王府老宅子附近进出的人，肯定有京城里各家安排的眼线。你们太子不放你，我就把消息传出去，让全京城的人都知道，你母亲病重，你们太子扣着你不放人。”

“然后呢？这样大闹一场，太子爷就放人了？我觉得他说不定会恼了。”

萧昉冷笑一声，“怕什么。不仁不孝，何以治国？就算他是北周太子的尊贵身份，哼，做事刻薄寡恩，逼着臣下不孝不悌，母亲病重还扣着不放归。事情传扬出去，全天下的悠悠众口能把他给骂残了。”

他停下步子，循循善诱，“听好了小表弟，耐心等几天，京城的消息都传遍了，都知道你母亲在南唐病重，等着见你最后一面。你就穿了素衣，去皇宫大门口跪着去，一边跪一边哭，哭晕了也不怕。你哭得越惨，围观议论的人越多，我就越有把握把你从京城里弄出去。”

池萦之跟着停下脚步，想了一会儿，“这么说来，事情闹大了传出去，对他的名声不太好吧。”

萧昉嘿了一声，指着她鼻子，“你你你，你胳膊肘往外拐啊！我说你到底要不要出这个京城？你自己想一辈子圈在京城里，我就不费劲捞你了。”

池萦之实诚地说，“我不想一辈子困在京城里。但我觉得吧，萧表哥你这个法子太伤人了。太子爷他其实对我不错。”

萧昉原地来回转了几圈，“你到底想说什么，直接说。我听着。”

池萦之接着刚才继续往下说，“太子爷身边的人是挺多的，但就像表哥你说的，多是些巴结的，攀附的，想往上爬的。以他的性子，身边能说话的人不多。我真的觉得他留着我不放，可能是因为他身边没什么亲近的人，想找个人陪着，吃吃饭，说说话。”

萧昉靠在木柱子上，“你可想清楚了小表弟。你母亲病重的风声，我从昨天就开始在京城里散播了。等事情传开了，你自己不表态，不恳请离京侍疾，呵呵，全天下的悠悠众口就要开始骂你了。”

池萦之：“这……”操作太骚了吧。

萧昉走近过来，点了点她袖子里的那封厚厚的家书。

“今天不逼你做决策，我先走了。好好读一读你母亲的信吧。姑母这几年人在南唐，心里牵挂着你，每个月都要哭几场。”

池萦之捏紧了信，郑重地放回了袖子里。

“有劳表哥看望，我送你出去吧。”

两人并肩沿着长廊往来处走，还没走到影壁，耳边就听到一阵隐约的人喊马嘶，隔着远远的，迎面看到徐长史和王府亲卫长两个急匆匆狂奔过来。

“世子爷，大事、大事不好！”

徐长史抹着冷汗，急促回禀，“来了一拨不知来历的官兵，把咱们王府给团团围了！”

王府亲卫长同样急促地喘息着，勉强维持着镇静，“看穿戴，应该是禁卫军。就是不知道是哪一路的禁卫，何方调拨来围了咱们王府。”

守门的几名王府老仆匆匆关闭边门。

没关严实的门外不时闪过几名披坚执锐、甲胄鲜明的禁卫，大门十几步外围了大群探头探脑看热闹议论的百姓人群。

老仆动作慢，正合力把边门关得只剩一条缝，池萦之看看身边站着的萧表哥，急忙喊停，

“等等！南唐使节还在这里呢。就算下令围了陇西王王府，总不至于围了南唐来的使节。先别关门，萧表哥，你自己出去。”

萧昉冷眼看着门外混乱的局面，“小表弟，北周京城不好待。我劝你还是想想我的话，能走就走。”

说着拉开边门出去了。

围住陇西王府老宅子的禁卫军过来几个人，核对了身份，果然让开道，把萧昉放了出去。

正要重新围上，围观的人群又让出一条道来。沈梅廷穿过人群，和王府大门外把守的禁卫军说了几声，从边门进来了。

进来第一句就说，“池表弟，先别慌。我打听到了一点儿消息，赶过来告诉你。”