赵曳雪吩咐人取了许多干艾草，在盆中点燃了，放在一间小小的耳房中，将那一副画悬挂起来，最后遣散所有人，闭紧门窗。

艾草点燃之后，生出滚滚白烟，有些自门窗缝隙间钻出来，有些呛人，玉茗掩着口鼻问道：“主子，这是做什么？奴婢只听过百姓熏鱼熏腊肉，还从没听说过要熏画的。”

赵曳雪解释道：“新纸色浅，以浓烟慢熏之，可让它的色泽变深，最后转为黄褐色，一如古书字画。”

这是赵曳雪从前在古书上看来的法子，倘若火候掌握得当，几乎能以假乱真，只是她也是头一次用，不知效果如何，若是熏的时间不够，色泽太浅，熏的时间过长，又显得太假了。

所以赵曳雪只能隔一段时间就进去查看，艾草仍旧在燃烧，屋子里浓烟滚滚，扑面而来，熏得她眼泪都要流下来了，不住地咳嗽。

如此往复了三四次，随着熏的时间渐长，那幅画的颜色果然慢慢地变深了。

……

自从踏入皇宫开始，北湛就成为了所有人的焦点，他依然是面无表情，只是俊脸上那个红红的巴掌印十分醒目，大臣们都是先吃了一惊，然后很快又收敛了神色，过来向他行礼，举止从容，就仿佛完全没看见他脸上的巴掌痕迹似的，笑谈自如。

直到开始上早朝，议事之时，安庆帝扫了北湛一样，起先还以为自己看错了，又定睛一看，发现那真的是巴掌印，十分吃惊，下了朝命宫人叫来北湛，问道：“你这脸上是怎么回事？”

北湛平静地答道：“回父皇的话，是儿臣不当心碰到的。”

“胡说，”安庆帝皱着眉道：“朕又没瞎，你那是碰到的吗？”

北湛垂首道：“因为儿臣路过花园时，园子里的葡萄架倒了，故而碰到了脸。”

“葡萄架倒——”安庆帝陡然想起了什么，表情忽然变得古怪无比，最后轻咳一声，道：“既是如此，派工匠好好修一修，一国太子被葡萄架砸了，传出去像什么话？”

“是，儿臣明白。”

安庆帝摆了摆手，等北湛离开，他才对贴身太监道：“朕听说，太子府里多了一个梁国女人？”

那太监忙答道：“奴才也听说了此事呢。”

安庆帝想起北湛刚刚的神态，哼笑了一声：“葡萄架倒，朕看是被人掴的。”

太监故作不知，问道：“皇上的意思是，太子殿下他——”

话未说完，有宫人来禀：“月妃娘娘来了。”

安庆帝立即面露惊喜之色，站起身来，自言自语道：“随他去罢，葡萄架倒了倒也算不得什么大事。”

谁家还没倒过几个葡萄架呢？

……

北湛乘车回了太子府，才刚刚下车，就闻到了一阵烟火的气味，十分呛人，晏一被呛得咳嗽几声，道：“这是谁家在焚烧柴火，怎么这么大的烟？”

北湛微微眯起眼看向天空，只见一阵浓烟滚滚，冲天而起，晏一也看见了，喃喃道：“这倒像是……从咱们府里烧起来的？那是后院？”

闻言，北湛面上表情陡然一变，拔腿就往府里冲，路上一连撞到了几个下人，惊得他们瑟瑟发抖，万分惶恐地跪了下来，然而一阵冷风迅速席卷而过，太子殿下甚至没有停留片刻，径自冲向了后院的方向。

几个下人面面相觑，不明所以，一个道：“殿下怎么了？”

“不、不知道啊……”

院子里，耳房的门大开，玉茗与晓烟等七八个婢女守在门口，一边掩着口鼻，一边探头往里瞧，即便如此，那滚滚浓烟依旧熏得人眼睛都要睁不开，只听见里面传来轻轻咳嗽之声，纤细柔弱的身影在烟雾中若隐若现。

玉茗焦急地叫道：“主子，奴婢帮您看吧，您快出来。”

“咳咳……”赵曳雪的声音有些模糊：“别进来，你也不懂——咳咳咳……”

又是一阵急促的咳嗽，听得人揪心不已，正在玉茗急得如热锅上的蚂蚁时，忽听得身后传来一阵凌乱的脚步声，她一回头，只见昭太子殿下快步冲了进来，目光扫过她们，不见自己要找的人，厉声问道：“赵曳雪呢？”

玉茗吓了一跳，怯怯地伸手指了指耳房：“在、在里——”

话未说完，便感觉到一阵风倏然刮了过去，北湛的身影已经没入了滚滚浓烟之中，一晃看不见了。

下一刻，屋子里传来赵曳雪的惊呼：“你做什么？”

只一眨眼的功夫，所有人都险些没反应过来，就看见北湛抱着犹自挣扎的赵曳雪冲了出来，这一来一回，风风火火，玉茗和晓烟等几个婢女们都看傻了。

北湛满心都是怀中人的情况，一迭声问道：“蛮蛮，你没事吧？有没有哪里受伤？”

那双一贯淡漠冰冷的深烟灰色瞳仁中，此时盛满了忧心和焦灼。