南下的大军并不都从雍邑出发，而是从不同的几个地方集结，再分几路前进。公孙佳为了这件事准备了不少年头，其中一部分军队早就屯驻在边境了，另外还有一部分也是屯驻在了旧京附近。
真正从雍邑出发的只有一小部分，作为一种仪式，妹妹带着部分兵马从雍邑出发，公孙佳亲自为她送行。
饶是如此，雍邑还是沸腾了！
战争意味着军功，对强势的一方而言更是如此。贺州勋贵这些年虽然有些衰败，其中仍有几个不负祖辈威名的人，想借机重振势力。系出公孙昂的人更不用讲，他们这些年的尊荣究其根本还战功。此外，又有一些平民子弟，读书读不好、经营买卖水平也不高，又没有别的晋升途径，唯有砍人这一项做得比较优秀，就更巴望着能够一展身手了。
战争不是件好事，尤其对普通的士卒而言。有名有姓的将领还能被记一下，普通士卒上了战场蚂蚁一样填坑。通常情况下，一听说要服兵役，跑路的、自残的会比较多。公孙佳这儿不太一样，一则她不会特别的进行大规模的征发，不竭泽而渔，一家抽一两个壮丁，还能你家留个顶梁柱。二则她讲究，评议功过一向公平。第三，也是非常重要的一点就是，死了伤了，给抚恤，抚恤还给得很到位。
为了这一次征战，公孙佳提前做的物资准备，除了军需之外，还有抚恤。她提前制订好了详细的抚恤标准，伤者依据伤情有什么样的抚恤，死者又怎么抚恤。比如一个壮丁，二十岁，死了，则计算其到六十岁，所能缴纳的贡赋，计四十年，你家四十年里减一个人的赋税。如果有未成年的子女，按人头计，每月补贴一定的粮食，或者把这粮食折算从你家应该缴的税里扣，直到成年。有父母的，如果你死了，补贴你父母的棺材钱。
生老病死，安排得明明白白。
吃得饱、穿得暖、有功劳拿、死了家里有人管。
容逸、赵司翰等人惊叹于公孙佳的大手笔，暗道：这要还不能打赢南朝，那就真没有天理了。口上夸得却是冠冕堂皇的“仁爱”之词。容符等人既不会领兵又不懂什么后勤，聚了一群人为这次出征邀了个社，都是当时文坛名流。
他们才华既高，自变乱之后又难遇好事，整天喝酒唱歌，写点悲悲切切的惆怅怀念之词。难得有一件振奋精神的事情，容符发起，谢喆等人响应，一天功夫，凑出了一本集子。这群人真想做什么事的时候，“名士不通俗务”的气质就不要了，他们找到了钟佑霖来做个监场。最后成了集子又送了钟佑霖一本。
这本集子就顺理成章地被钟佑霖送到了公孙佳的案头。
钟佑霖抱着集子找到公孙佳，公孙佳正对着巨大的舆图沉思，她的身后站着余盛、单宇、凌峰等人。几人转过身来看他，钟佑霖不由产生一丝羞愧——这些人个个比他年轻，都在干着国家大事，只有他，弄些文字小巧。
公孙佳与钟佑霖一向亲近，这是一种与钟源不同的亲近感。她笑道：“八郎来了？坐。”
钟佑霖忙说：“你们忙、你们忙！”
公孙佳已率先坐下了，其他人也换了一副轻松的面孔，都很快乐地看着他。钟佑霖是个妙人，说他天真，他其他看得懂很多事，说他世故，他又一直有着一颗真心。说他无能，日常少了他总觉得缺了些什么，说他能干……他又真的没干成过什么正经事儿。
难得的是，单宇这样的刻薄鬼都觉得他人还挺不错的，不是那等会拖公孙佳后腿的傻货。
单宇笑着问：“您又有什么好东西给咱们看呢？快拿出来吧，都等着呢。”
钟佑霖红着脸，将文集拿出来，又喃喃地解释：“那什么，我看他们写得还不错……”
余盛显得十分精明，对公孙佳道：“阿姨，他们终于顶了一回用了啊！找几篇好的，易于传播的，刊刻传播出去嘛！”舆论战啊！不说他都要忘了！余盛一旦想起点什么来，嘴就闲不住了：“单翁翁一直散布南朝的坏话，效果就不错。现在该说说咱们的好话啦！夸一夸小姨父勇猛啦！夸一夸您爱民如子啦！对对，还有咱们的军纪啦！宣传一下投降不杀啦！”
等他说累了，凌峰才又添了几句：“再拣几篇其中文采好的，在仕林之中广为传颂！”
公孙佳点了点头，这两人的话分了两个层次。凌峰主要针对的是南方的文化人，大部分能读得起书、读得懂这些名士文章的，都得是家有余财支持的，才能学得比较高深。名士名篇的影响力会非常大。余盛说的是全局，影响绝大多数人的，需要写得更简明一点。
钟佑霖还在反省：我白活这一把年纪啦，就知道玩儿，我这儿玩的东西，他们这些年轻人看了就能想到大事上去。惭愧惭愧！
公孙佳伸手在他面前晃晃：“八郎？”
“啊？哦！”
“这事儿就你来办吧，你与他们也熟呀。”
钟佑霖先是兴冲冲拿着自己感兴趣的事儿来献宝，接着又反省自己废，最后竟领了个差使！文集扣下了，他抱着公孙佳现写的一张条子走出大殿，人还是懵懵的——啥？我也有事干了？
也……行吧！
钟佑霖干这个事是有经验的，还活在雍邑的名流，他熟啊！旧京变乱之后，许多人跑到雍邑，好些名士也不能维持着昔日的派头了。容符等背后有大家族的还好些，一些家族被屠杀的人就生活艰难，还有一些本身出身就不太高，只身游历的，处境就更惨了。须知，盛世之时，靠嘴皮子、笔杆子讨生活就容易。到了乱世，这些就不大顶用了。
钟佑霖不一样，钟家也受到了沉重的打击，可谁叫他们还是新朝的新贵呢？亲人死了一些，权、财、势还在，经常接济一些“名士”，有理由的时候也开点诗会，给他们提供点表现的舞台。
现在他要做事，名士们也是云集响应。
钟佑霖十分慎重，收了的集子先自己审，然后找到了余盛，让他帮忙挑。众所周知，这两个都是学渣，他们只会八卦。两人凑到了一起，只会挑一些不错的题目。内容写得怎么样，他们俩搞不清楚。只好把筛完了内容再拿给公孙佳看。
公孙佳从中挑出一些她认为适合传播的，再让他们把剩下的拿给容逸去挑文采好的。最后定稿，散播出去。
钟佑霖内心不安，再三向公孙佳确认：“我这，不会耽误你的正事儿吧？”他又不是蠢，到现在哪能还回味不出来当年表妹给他出集子那是在捧他？他很怕现在又占用了表妹的宝贵时间，在大军进发的时候再为他操心。
那可真是太让人难过了。
公孙佳道：“这也是正事。”
钟佑霖更不安心了，问道：“我都知道了，他们写的文集里也有的，你为大军出征操心太多。普贤奴说，单这抚恤一项，就十分耗费人力……”
公孙佳道：“我，我是有的。”
钟佑霖还是不信：“真的？”
公孙佳笑笑：“打我镇守雍邑开始，就推广学校了。就算是盖第一间学校时刚出生的孩子，长到现在也成年了。”
打从营建雍邑，她就不但在雍邑办学，雍邑周凡能影响到的地方，她也推广学校。后来，她就借着权势在整个北方推广。不但提供推广学校，还用了科考取士。哪人才的积累到现在，说有经天纬地之才、拿来就能扭转乾坤，这样的人是不存在的，毕竟政治智慧是需要积累的，但是说识文解字、能写会算，熟谙基本政务，这样的人是足够的。
“还够分出一波南下哩！”
钟佑霖咂舌：“那我就放心了！”
他一向心大，真就放心等着捷报。南下诸人也没有让雍邑失望，一个月后，元铮、妹妹抵达了贺州城下。
元铮与妹妹将贺州围得像个铁桶一般，摆明了要困死他们。章砳发出的勤王诏书基本送不出城，只有两、三封经由勇士深夜垂绳出城，侥幸送走。然而拿到了求援书信的人也无力再分兵救驾——钟源从左路南下，连克几十城。薛维也不甘示弱，转战两千里，势如破竹。
贺州城内十分绝望，章砳无奈之下发出了求和的国书。
元铮回了他的信——你可以投降，保证你的人身安全，但是梁平必须死！他是京师叛扰的罪魁祸首！元铮列了一个名单，梁平、海七星等直接参与章嶟复位的，必须斩首，他们的家眷必须下狱。
照着这个名单来，贺州城内就无人能够领兵了。不照着这个名单，那你们就一起被围到死！
章砳急惶无计，周廷等人却密谋杀掉梁平、海七星，将他们的人头当做投降的敲门砖。
元铮与妹妹并不着急，他们俩与霍云蔚杠上了！霍云蔚被章砳罢黜之后，跑去给老章家看坟。章家祖坟的旁边，是他爹的墓。陵墓都在远郊，霍云蔚本人没有被困在贺州城内，大军到时没有动这陵寝，却连人带坟一同围了起来。
元铮与妹妹先祭了一下钟家的祖坟，看看这祖坟好像已经恢复了过来，叫了人来一问，是霍云蔚事后给修复的。两人再去见霍云蔚。
霍云蔚没有寻死觅活，他还有一件心事——章嶟挖别人家祖坟，现在败了，万一章家的坟给刨了，怎么办？他得守着，守到最后得到一个结果，才能放心去死。
元铮对他是很客气的，告诉他：“旧陵一应不变。舅母还说要回贺州，您知道的，我们一向承蒙舅母爱护，对舅母是很尊敬的，怎么会让舅母失望呢？还有，请您务必回一趟旧京，您的大才在此隐居是可惜了。”
霍云蔚想，公孙佳总归是要看贺州老乡的面子，且她外祖母是靖安大长公主，确乎不至于刨了章家的祖坟。至于去京师，他这几十年来来回回地折腾，心气也没了，执意要隐居在贺州。再逼他，他就要上吊了。
元铮还有耐心磨着，妹妹在霍云蔚面前就是个熊孩子，她说：“你要死了，我就让章砳为你陪葬。”
虽然被元铮骂了两句，妹妹依然坚持：“我早就看他不顺眼了，王八羔子骂了咱们家多少回了？早就想办了他了！”霍云蔚活也不是，死也不是，元铮看着都觉得他可怜，写信问公孙佳：怎么办？要不我把他绑回来？
公孙佳回了一封信，中间夹了张纸条给霍云蔚：你不想来看看太宗的陵寝吗？
太宗的陵寝怎么了？霍云蔚与章熙感情最好，不由揪心。因这一句话，他决定：“好，我去！”
就在他北上的当天，贺州城里突然乱了起来！先是喊杀声，接着是火光渐渐烧了起来。然后是城墙上有人垂绳往下跑，有些人摔死了，有些人落地之后跑出不远反被城上射来的乱箭所杀。好一阵儿，城门打开了，男男女女开始往外跑。
元铮与妹妹吃了一惊，急忙回营整顿，并且下令：“关闭营门！不许出击！”先稳定下己方。再点兵结阵，一点一点收缩包围圈。一面选派大嗓门的士兵敲锣高喊：“就地蹲下，不许动！乱跑者死！”
好半天才把秩序勉强维持了下来。此时，贺州城外一圈是元铮结的营寨，营寨与贺州城中间，蹭了一地的人。贺州城原本不算小，章砳以之为都城，又迁来了不少人，连同守军，如今至少有十万之众，一个弄不好，这就是一场暴动！