聂皇后微微颌首。「翼王说得是，是我思虑不周。」已按住脸上的异sE，但笑容依旧牵强。
阖g0ng皆知宗政京最恨南楚，更将昔日在楚国为质的事引为奇耻大辱，律刹罗这一份「心意」送过去，谁知会不会挑起他的旧恨？律刹罗想当然不会有事，但准备这些楚国食物的皇后……
凤别某次跟从律刹罗在战场回到上京，便听说宗政京因为一段说他在南楚为质时的闲话B0然大怒，亲手将几个g0ng奴劈成两半，几乎半个承武g0ng的g0ng人都被活活杖Si。
他歪歪头，见聂皇后不自觉地将手放在腰间，轻按腹部，然後慢慢扬起头，饱满的脸蛋儿在yAn光下透着母X的光辉，在风波里稳而不动。
这个平平无奇的nV人——凤别想起在郑国常见的石榴，五月石榴花初开，浓绿之中一点红，结果之後百子千孙，b起繁花争妍，动人百倍。
自夫Si後，她改嫁叔子，生儿育nV，默默忍受宗政京的hUanGy1N暴nVe之余，还要斡旋於丈夫、姑母与儿子之间，保持平衡，四年前圣母皇太后病重身Si，朝堂人人自危，也是她挺起孕肚化解一场又一场灭顶之灾。
b起他偶有的怜香惜玉之心，律刹罗更像是一块石头，解释过後，便掉过头去细声吩咐虎卫。
凤别有时觉得他在迁怒於皇后，当然此事也怪不得律刹罗，就连他有时候也不想面对皇后——哪怕明知道她也是受害者。
定下心神，虎卫已领命退去，一席尴尬无言，片刻後，还是凤别开口打破僵局。
「谢皇后恩赐，凤别已经多年没有嚐过家乡的味道，上京不是没有南方的厨子，但总是形像神不像，远远b不上皇后这一席。」
始终是世代勳贵之家教养出来的皇后，聂皇后轻柔一笑，若无其事地顺着他搭的台阶下台。「中尉喜欢就好，总算不负我一片心思。中尉少小离家，十几年飘泊他乡，唯一能稍解乡愁的就只有家乡的美食了。」
凤别忙不迭起身，双手交叠於肩谢恩。「皇后恩宠，折煞末将！」
聂皇后说。「我能做的也不多，就是向织芊讨个厨子，为中尉做几道家乡菜。唯望能稍稍抚慰中尉思乡之心，但始终……人离乡贱，再怎样锦衣玉食，也不及父母在堂，兄弟於侧……」
终於入正题了！凤别心里着，律刹罗也总算不拿话打岔，含笑视之，似乎也想瞧瞧她会说甚麽。
聂皇后却不说话了，眼角泛红，转息落下泪来，泪水晶莹，恰似她额上的珍珠，光华蒙胧柔润。
贴身g0ngnV急忙递上帕子为她印泪，头发花白的茜姑姑双膝跪在地上，握住她的手臂，一脸着紧地劝说。「皇后要多想开心的事。医师说，你毕竟年纪不轻了，有孕後，一定要小心保重，特别注意情绪，免得忧思伤身！」
「我怎能不担心？儿nV都是来要债的。」聂皇后以帕轻拭眼角，从盈然的泪水看向眉宇疏冷的律刹罗，显得既腼腆又不安。「最近太过多愁善感，常常觉得难过……也不敢打扰皇上，没想到反而让翼王见笑了……」
果然是水造的nV人，说哭便哭，凤别见她泪眼婆娑，已是头昏脑胀，手忙脚乱，幸亏律刹罗在侧，起身，攥住他肩膀，对聂皇后缓缓道。「皇嫂是国母，我国最尊贵的nV人，何必为小事伤怀？一切以腹中胎儿为重，余事皆无足挂齿。」
「有翼王此言，我心中得安。」聂皇后印一印眼角，脸上凄楚颜sE转眼淡去。
各自归座，侍候的人更加恭肃谨慎，四周咳嗽皆无。
期间律刹罗根本没动过箸，一直捧着茶盅，待聂皇后用完膳，亲自送她至殿门外，两人竟一句未提其他，聂皇后扶着姑姑的手，侧身对凤别说。「我那里的南楚特产都命人送来了，还有个厨子，虽是粗鄙之人，但有做家乡菜的手艺，可解乡愁。」
「谢皇后。」凤别垂手谢恩，身侧的律刹罗忽地轻笑。「只怕难了。」
众婢拥着聂皇后离去，律刹罗领他回到院子里，瞧他郁郁不欢的样子，问。「在想甚麽？」
凤别是摇摇头，半晌还是按捺不住，轻轻道。「皇后和我想像中……」
「你知道吗……虽然都是姓聂，但以血缘而言圣母皇太后与你的母亲更亲。」
律刹罗停下脚步，回头看着他。「若要选媳妇，理所当然是在伯娘的父亲那一房里选。你大舅舅、二舅舅家里的五个嫡nV皆以皇后的准则养育长大，但她偏偏选中旁支的聂朝元之nV。」
凤别低眉沉思片刻，说。「因为聂朝元能g，JiNg通朝务？当时外祖父已经退下来了，两个舅舅才华独特，但向来淡泊名利，帮不了皇太后甚麽。」
「聂朝元那老狐狸固然是原因之一，但主要是圣母皇太后见过聂木娜後，察觉她无YAnsE，且敬小慎微，动不失时，视之为母仪天下的最佳人选……」律刹罗目视远方，笑意冷然。
凤别迟疑一下，说。「皇后也是个可怜人。」
「天下谁人不可怜？」律刹罗漫不经心地扫过他，举起手指住花间的乌木案。「刚才见你没吃多少，让人把东西热一热，坐低再吃点吧，我去去便回。」
凤别哪里有兴致，但律刹罗已抬起手，对着旁边的虎卫虚点几下。「你们陪中尉用，别浪费食物！」
被点中的虎卫肃然领命，几个人齐齐目送他穿越前院，到看不见身影时才悄悄瞥一眼凤别。
「中尉？」
「都坐吧！」凤别扯起唇角强笑一下，领着六个虎卫在案桌边坐下。
大家都是糙汉子，等不及内侍去拿炉子热食物，人人拿起碗箸便狼吞虎咽起来，凤别还是没有胃口，静静托头坐着。
见到他的样子，旁人渐渐沉默下来，坐在右手边的虎卫阿来约与他相熟，忍不住问。「中尉，你不吃？」
凤别答应一声。「对，吃……大家都吃，别理我。」在他们的目光之中拿起箸子，神推鬼使下又夹起一片h米糕送进嘴里。
泡过草木灰水的糯米清香溢散，黏着牙齿，嚼着嚼着，脸上忽然划过一道Sh热的触感，眼泪在察觉之前，已然落下。