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庄森用了十个泰拉标准时来完成他的计划。

战火因他而燃起。

卡利班之主亲自领军，他的骑士团则是紧跟在他身后，这支大军被数十艘跳帮鱼雷或登陆空投艇所保护着，在炮火横飞的无垠黑暗之中不断闪过，划出了一道模糊且致命的金色斑点，开启了卡利班巨兽的又一次狩猎，也开启了冉丹围城战的最终一章。

来自于第一军团之主的御驾亲征，就如同一声过于短促，却无人能够忽视的号角一般，让人类帝国的大军提前迈出了总攻的步伐，无数的精心计划为了基因原体的战争嗅觉而让路，而某位阿瓦隆之主在幕后的百般操劳，更是一件会被所有人下意识忽略的事情。

暗黑天使们自觉地与他们的原体同时行动，而破晓者们也很快就收到了来自于他们基因之母的临时号令，至于以这些原体血嗣为核心的凡人辅助军们，也宛如被匆忙启动的齿轮一般，行动了起来。

这条针对于冉丹母星的战线虽然横跨一整个行星的外侧轨道，却在蜘蛛女皇的力操控下，保持着堪称惊人的协调性：在庄森的亲军出发五分钟后，哪怕是最边缘的凡人军队也收到了具体的调令，无以计数的大军就这样被催动着，以保证卡利班人不会过于孤军深入。

数百艘来不及排列完毕的战舰成为了第一批先锋，冲破了星球最外侧的大气防御系统，它们中的三分之一将在空雷和地表下那些掩埋许久的导弹的夹击下，化作一坨坨燃烧的废铁，连带着上面的数百万生命，坠入大气层中，而剩下的那些战舰，将成为人类大军锋锐的两翼，击破冉丹帝国最后的舰队，将遮天蔽日的阴影投射到他们脚下这颗注定毁灭的世界上。

在凡人们做完了这一切后，真正属于基因原体与阿斯塔特们的战斗，也随之开始了。

战斗从近地轨道最上层的钢铁之环上开始，并在另一条钢铁之环上宣告结束，此起彼伏的尖叫与武器开火声充斥着稀薄的大气，宛如在一场充斥着迷雾的黑夜中，那些影影绰绰，让人找不到方位的诡诈群星，所放射出来的光芒。

庄森那如同野兽的判断，保持着一如既往的精准性，他的亲军如同刺入血肉的匕首，一举扼住了冉丹防线的咽喉，随之而来的便是整整十个泰拉标准时的破坏、包抄与屠杀，直到卡利班之主清除了视野中的最后一个对手，开始兴致勃勃地继续扩大他的战果。

而在庄森的视野之外，同样是在这十个泰拉标准时之内，围绕着异形帝国最后的一道高空轨道防御系统，有超过一百场战斗与冲突正在交替进行着，或是三五名战士的流血牺牲，或是数百万大军的拼杀碰撞，昼夜不歇，跨越了战争开始的第八天与第九天。

卡利班之主的突击就宛如一次最成功的割喉行动，事实上地杀死了冉丹帝国在虚空中的最后一点抵抗能力，但是要让遍布在三道钢铁之环中的冉丹大军彻底灭亡，就远远不是一次突击能够做到的。

那需要流血，流很多的血，直到把金属的墙壁，染成猩红色，直到让原本宁静的虚空深处，回响起令人不安的黄铜号角。

最好的暗黑天使与破晓者在这座巨大的钢铁坟茔中流血，与万千倍的对手一同倒下，而他们的死亡则与渐渐平息的交火声一道，令这座本就垂死的三重钢铁之环，彻底陷入了死寂之中，最终成为了一座灯火熄灭的虚空死城。

钢铁在死去，天空在燃烧：无论是俯视还是仰视，皆是如此。

而莱昂—庄森。

对此毫不在乎。

——————

“我想……”

“我需要兵员、补给、舰队……还有一个新的作战目标。”

庄森用一种无人能够听清的叮嘱语气，诉说着命令，但是在他的身边，却并没有任何部下：雄狮注意到了这一点，可是他的话语依旧没有停止，只是更为低沉一些，宛如一种对自我倾诉的呓语。

一声呻吟在他的脚下响起，那是这座要塞里的最后一个守卫，一名精锐的冉丹霸主，所发出的最后一声扭曲诅咒：这可悲的异形与原体对抗了三个回合，才被毫不留情地击倒在地，而在此之前，它已经杀死了至少两个暗黑天使。

暗黑天使军团的基因原体瞥了这个对手一眼，便挥动着手中的狮剑，砍下了那颗丑陋的头颅：这是他在这十个小时里，杀死的第九十个冉丹霸主了，伴随着人类帝国的大军逐渐围困住这些异形的最后故土，他们所要面对的抵抗也是前所未有的疯狂。

无论是能够与泰拉老兵相对抗的冉丹霸主，还是无序地激发着灵能，作为一次性炸弹的巫师，亦或者是那些威力巨大，极不稳定的实验性武器，通通都被冉丹帝国推上了对抗人类的战场，而当这些狂暴无智的力量，堆叠起了几百万甚至更多的数字时，它们就足以威胁到整个暗黑天使的骑士团。

庄森知道这一点，但这并不足以令他停下脚步，在他的不眠不休与身先士卒之下，冉丹防御网络中的核心节点最终告破，人类帝国的后续力量得以一拥而入，开始蹂躏异形母星本身。

卡利班之主攻下了一座堪比卫星的巨型虚空要塞、两个遍布了导弹平台的小行星空间站、杀死了三名能与基因原体勉强交锋的冉丹战帅，并屠杀了至少四千万武装到牙齿的异形精英，以及百倍于这个数字的杂牌军：像这样的战绩，甚至震惊到了另一位盘踞在不屈真理号上的基因原体。

而至于代价么……

庄森抬起了头，透过异形要塞那巨大的、扭曲的、被鲜血彻底浸泡过的舷窗，他得以看清了虚空中所发生的事情：最后的冉丹战舰在失去了轨道防御系统的保护后，被毫不留情的撕碎，异形母星上短暂猖獗的防空活力，也在陆续赶来的人类大军面前，渐渐销声匿迹。

阿瓦隆之主的调度能力永远值得最大限度的期待：不过是眨眼间的功夫，超过一千艘人类战舰便井然有序地进入了战斗位置，将整个星球彻底地包围了起来，它们在投下了遮天蔽日的阴影的同时，也投下了同样可怖的炮弹与烈焰。

这正是庄森的功勋：如果不是基因原体与暗黑天使对于战机的敏锐把握，以及之后那长达十个小时的鏖战，人类的舰队不可能如此轻易地突破冉丹的防空体系，将战火烧到异形的本土。

又一次的，来自于卡利班的野蛮嗅觉，改写了战争的走向。

庄森甚至为此感到了骄傲：转瞬即逝的骄傲。

因为就在下一秒，他听到了自己子嗣的脚步声：那是一个并不清晰，甚至有着粘稠的脚步声，让人理所当然地想起了那些遍布在地板上，逐渐干冷、硬化、又被不断的踩踏，最终宛如腥臭的烂泥潭一般的鲜血沼泽，以及踩在上面，不由自主打滑的钢靴。

当这些靴子移动的时候，它们那黏满了皮肤与肠子的鞋底，则会与地面摩擦，最终发出咯吱咯吱的尖锐响声：在这场战争中，这简直是再正常不过的一处风景了，甚至庄森的脚下就是如此。

基因原体的思绪因为这过于逼真的想象，而颤抖了一秒，他皱起了眉头，转过身去，用毫无感情的雄狮瞳孔，注视着走来的战士：那是一个他有些陌生的战士，但是他身上的各种纹章与装饰说明了他的重要性，因此，卡利班之主用一个手势示意他的五百众们，把这名莫名的骑士放进来。

“有什么事情么？”

原体开口。

“这座要塞已经清理完毕了，原体大人，我与阿莱德骑士长刚刚清点了损失，重组了部队，现在正等待着您接下来的命令。”

骑士的声音有些陌生，这让基因原体不由得仔细观察了一下来者的盔甲与纹章，以辨别他到底属于哪个骑士团的哪个位置，又或者是哪个神秘修会的代理人。

这是属于庄森的特权：在卡利班之主将第一军团那原本复杂无比的天军体系，进行了简化与改造之后，他便是唯一一个能够掌握整个暗黑天使军团的人，虽然狮王并不熟悉每一名暗黑天使的面孔，但是他却可以通过盔甲与纹章中最细微的差别，辨认出站在他面前的，是军团中哪个组织的哪个阶级，从而统御整个第一军团，并掌握暗黑天使所有的隐秘。

这一点是只有卡利班之主才能做到的，无论是帝皇还是摩根，都不可能做到：人类之主虽然随时都能让整个第一军团赴死，但是他从来都没兴趣去了解这些传承了数百年的复杂体系，而蜘蛛女皇虽然能够暂时地替庄森调度整个暗黑天使军团，但是这种互信共治最大的基础，就是摩根从不会去打探第一军团真正的秘密。

“你佩戴着第十四骑士团的骑士长纹章，但你并不是他。”

狮王上下打量着这名站在他面前的子嗣，眉头皱起。

“我记得第十四骑士团的骑士长是斯雷德，他是我最早认识的军团成员之一，我亲自任命他为第十四骑士团的骑士长：他人呢？”

“已经牺牲了，大人，就在五个小时之前，在对于C144大厅的争夺战中，死于异形巫师的自爆。”

原体的眉头并没有舒展。

“可惜了，斯雷德可是我所认识的最好的泰拉战士之一：但是我记得，如果斯雷德骑士长战死了，那么纳尔莫塔、克雷夫与西奥摩多会依次继承他的位置：他们现在又都在哪里？”

基因原体的话语指向了一个可怕的结果，而站在他面前的，第十四骑士团的现任骑士长，则是稍稍低下了自己的头，一种难言的悲戚正在他的眉眼中游荡。

“大人，在过去的八个泰拉标准时里，第十四骑士团依靠着您的命令，对于异形的第二道钢铁之环展开了清洗作战，旨在消灭冉丹部署在那里的精锐装甲部队。”

庄森点了点头。

“是的，这的确是我的命令，而且我还记得，就在半个小时前，你们向我汇报说，你们已经彻底地完成了这道命令。”

“我们的确完成了，大人：但是也付出了非常巨大的伤亡，为了对抗冉丹异形的实验性武器，斯雷德骑士长率领着由骑士团中的军官与精锐所组成的突击队，展开了对于敌方指挥部的斩首作战，作战虽然成功了，但是伤亡很大。”

“多少？”

庄森又扫了舷窗外的轨道轰炸情况，他那翡翠色的瞳孔中，浮现着一丝若隐若现的漠然。

临时骑士长把头压的更低了。

“部。”

“骑士长斯雷德、高阶骑士纳尔莫塔、克雷夫与西奥摩多，以及一百四十四名泰拉裔战士与格拉玛耶裔战士，已经在这次行动中部牺牲了：请原谅我们为此付出的巨大代价，大人，但是这是我们能够完成目标的最佳办法。”

“在这巨大的牺牲之后，我们得以扼杀了第二道钢铁之环中的所有异形机动力量，破坏它们的供氧装置，一次性地消灭了上千万的异形守军，而根据您所订下的规则，在依次排列之后，我暂时担任第十四骑士团的骑士长一职。”