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风吹麦田，长浪拍岸，一夜无话。

宁安哪敢真睡，只是闭眼假寐，权当修养。

待公鸡唱响，敲锣打鼓声一同齐鸣。

宁安抖擞身子，天火微微运转，蒸发掉一夜露珠，背好阔刀，朝村北去了。

高台依河而建，约有八十平，粗略放着几张椅子，一张八仙桌，桌上一个香炉和几捆香，香炉前侧放着金光闪闪的龙王像，一老人跪在桌前，时不时燃上新香，以防香火断掉。

宁安身材高大，凭着力气，硬生生从最后边挤到人群第一排。

往高台上定睛一看，不正是朱门里边的那个老人吗？

“祭神明之好修兮，沐龙王之圣德！”

老人嘶哑高歌。

刚消停片刻的锣鼓又紧着敲了起来。

台下鸦雀无声，一个如老木般腐朽枯弱的老人拾级而上，缓缓开口，木然沙哑的歌颂龙王功德。

篇幅长而虚，若不是旁边锣鼓吵的慌，宁安恐怕真会生起睡意。

待老人念完祷词，台下搬来三十多张桌子，宁安最先坐下，头戴红花的小生飞也一般默默上菜。

宁安看去，毫无食欲。

原来这菜大多是“看菜”，木头雕的，涂上油彩，只是不知道多长时间了，大多有些掉漆。

听那卖饼的老板说，不是村里里长每年都会收钱置办筵席吗？收钱上看菜，这里长倒是会做生意。

不过看其他百姓的样子，显然并不在意，只是梗着脖子，一个劲儿往台上瞅。

即使没人动筷子，台上长跪的红衣老人仍然不肯继续下一步，直到第三柱香燃尽，老人换上第四柱，乍然唱到：“恕民不晓天条兮，窃圣气而生贱女！”

啊？

宁安瞪大眼睛，还以为听错了。

什么意思？怎么感觉唱词不像在祭正神。

老人一句唱罢，台下上来两精壮汉子，抬着个被五花大绑的小女孩，脸上印着“祭”字。

老人站起身，持剑指着小女孩的头颅。

“令凭死以谢罪兮，劝汝莫再入吾门。”

“孩子！救救我的孩子！”

人们纷纷回头，看着那个衣服凌乱，遍体鳞伤的妇人。

“那是我的孩子！女儿！女儿！被她家买了去，我女儿是冤枉的啊！”

人们恍然，旋即转过头，目光灼灼盯着老人，像是促催着他出剑。

以往也出现过这种情况，祭祀主持顺序是定好的，但难免有人家里没有女娃，这怎么办呢？于是里正出了个好法子，唤做“借缘”。

可以花钱向其他人家买女娃。

看来这家人真是好福气，家中没女娃，都到了要借缘的地步。

女孩眼中蓄满泪水，可嘴上被贴上封条，只能抽动身体，遥遥朝母亲摇头，痛苦呜咽。

“没想到这年年祭祀的老龙，竟是条恶蛟。”

众人哗然，纷纷远离这口吐狂言的毛头小子。

宁安顿时被划开界限，孤零零坐在最前边的桌上。

突然，宁安猛地起身，抓起桌上看菜，用力朝那桌上的龙王像掷去。

金光闪闪的龙王像轰然倒地，顿时天地变色，乌云积压而来，怒浪长击礁石。

这一下砸在龙王像上，又结结实实砸在人们的心里。

尤其是那红衣老人，怔在原地，瞬间恢复最初的呆滞。

阔刀浸于火焰当中，少年朗声道；

“老蛟，滚来受死！”