卯时已过，早朝散去。

内狱狱卒清点囚犯人数时，终于发现了异常。

不出三刻，金陵上下全都戒备了起来，城中的各处关口严查过所（关口通行证），街上也满是寻人的官兵，一时之间危机四伏。

萧月怀等人先官府一步在千春楼落脚藏身，将街上之景尽收眼底。待她们掩去踪迹，真正稳定下来后，秦娥才有功夫将心底的疑惑翻出来询问。

“阿怀”

“你说的能证实我祖父清白的证据究竟是什么？你又如何确保幕后真凶会自投罗网？”

萧月怀倚在朱栏旁，盯着窗外四处查看的巡守，自言自语道：“外祖父的这处私产，视野当真是好。”

“阿怀？”

秦娥靠过去拍了拍她的肩：“你葫芦里到底卖的什么药？”

萧月怀扭头望了她一眼，拉上窗、跽坐于旁侧放置的蒲团上，低声安抚道：“你别急，先等阿禄回来再说。我必知无不言。”

她抬手替秦娥斟了一盏茶，微微一笑递上前去。

秦娥不知她到底藏着什么心思，接过茶盏正准备抿一口，厢房的雕门正恰时机、吱呀一声，被人从外面轻轻推开。

阿禄掀起遮在暖阁外的纱帘，加快脚步入了内屋。

“怎么样？”

“照您的嘱咐，那几个与康家相熟的菜农果农，已将复写的几页账带进去了。”

秦娥在旁听着她们的对话，一头雾水道：“你们究竟在说什么？康府？难道是户部侍郎康荣旗的府邸？你要阿禄去那里作甚？”

“自然是要看看此案背后真正贪渎之人还坐不坐得住？”

萧月怀倾身凑上前去，将握在袖中的木盒拿了出来，放在秦娥面前道：“这里面，放着举告你祖父的那个账房先生的供词。供词所言，真正收受各地官员贿赂之人是康荣旗。附带着的还有一本暗账。”

“不过那账房先生已经自缢，这份供词与账册便失去了一半的可信度，就算交到官府，也不能立刻证实你祖父的清白。因此——”

秦娥揭开木盒的盖子，一边听着她的解释，一边看着手里的账册与供词，心绪愈发难平：“因此你想让康荣旗自己暴露罪行，洗刷我府冤屈？”

“是。”

萧月怀坦诚道：“虽不知宫中为何会拖延到现在才发现你失踪，但你逃狱的消息已经传开了。昨夜前去暗杀你的人又没有得手，康荣旗得知此事肯定胆战心惊。”

“只是事情已在紧要关头，他未必会因此乱了阵脚。所以我让阿禄寻了点办法，通过康府的家丁，向康荣旗耳中传去了些消息。”

秦娥恍然醒悟过来，才明白方才阿禄拉着闫四娘去做了什么：“你将暗账失窃的事情透露给了康家？”

萧月怀：“正是。昨夜我才得到这证据，恐怕他手下人还来不及将此事告知。从你私逃出狱联想到暗账丢失，就足以让康荣旗如坐针毡、自露破绽。”

秦娥琢磨一番，连连摇头道：“可是他从各地收受的那些赃银，全都无缘无故地藏进了我祖父的书房之中，刑部查封的那一日，这些银子就已被官吏收走。”

“明面上看，确实与我祖父脱不了干系。康荣旗根本无需销赃，便可脱身干净。就如你所说，单凭这本暗账和供词动不了康府，你还将这消息放出去有什么用呢？”

萧月怀轻轻笑道：“袅袅，问题的关键不是赃银，而是将银子藏去你祖父书房的人。”

秦娥怔住，不明白她的意思。

萧月怀继续说道：“我本以为，定是举告你祖父的账房先生里应外合，将赃银藏进了秦府。但仔细一想，刑部查封的银两不下二十箱，如此可怖的数量，他怎样才能完全瞒过秦府上下，把赃银运进守卫众多的书房内？”

“若要秦阁老毫无察觉，又能让刑部搜出赃银，便只有一个办法。”

她停顿些时，秦娥立刻反应过来：“你觉得是刑部出了问题？”

萧月怀微微颔首，伸手握住秦娥冰凉的掌心：“刑部来查抄秦府的，恰好是与你三叔父有嫌隙的闵无端。秦府落灯的当晚，闵无端命人从宅邸最西角开始搜查，故意令刑吏熬了一夜，到了天亮才搜秦阁老的书房。这段时间内，他若是想做手脚，简直轻而易举。”

“闵无端”

秦娥念着这个人的名字，沉着双眸暗暗隐忍。

她的三叔父秦胜宣在未免职前乃是刑部尚书，确实与身为右侍郎的闵无端政见不合、颇有龃龉，此人又极为阴险，若说他挟私报复，倒真有可能。

秦娥：“这么说，是他安排了一队查抄的官吏，趁夜深，将装着赃银的二十个箱子运进了祖父的书房？”

不久她又否认道：“可我三叔父一直看不上他，刑部的事情多半是交给左侍郎齐玥去做，闵无端手里并无多少听命于他的隶卒。更何况栽赃这样的事，一不小心就会让小吏们抓住把柄，他怎敢用府衙在册的人员？”

萧月怀：“袅袅，你再仔细想想，康荣旗身为户部左侍郎，管着盐务这样水深的差事，自然有一帮没名册的匪徒在手，想要抽调些人马供闵无端驱使还不容易么？”

秦娥豁然开朗道：“所以康荣旗一旦知晓暗账失窃，再加上我逃狱的消息，便会理所应当地认为菜农、果农带进去的那几张抄下来的账页是我暗中做的。”

“他忌惮我手里的证据，又认为我并无更大的助力，才会这般铤而走险威胁于他，因此为避免我真的在这些运银的匪徒身上查出线索，必会让他们离开金陵一段时日？”

萧月怀：“正是如此。今日傍晚，康荣旗定会通知他手底下的匪徒领首，最快也要到明日才能安排船只出港，若我表兄在码头设伏，一定能擒获这帮人。再将他们悄无声息的带走，日夜兼程地审讯，就能查获一些实证，到那时秦阁老的案子也就不算铁桶一个了。”

秦娥皱皱眉：“只是要从今日等到明夜，真是难熬。”

“袅袅，”萧月怀拉住她，面色凝重道，“康家这边我来盯着就好，还有一桩事需要你亲自去解决。”

秦娥抬眸与她对视，下一秒便读懂了她的眼神：“你是想说青州赈灾银？”