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天边的鱼肚皮将将翻出一抹五彩的、似莲般的光，朝阳便顺势割开软若棉团的云，镀金千里、容光四溢。一缕初霞沿着长廊的屋檐落下，划出道笔直的线，映着一双描银的云纹长靴，拉出少年修长的身影。

马伯翁环臂抱胸，靠在廊道的赤柱上，正低头思量着什么。

岳沐泽长叹一声走过来，按住他的肩膀轻声问：“眼下这个结果你我早有预料。你若没信心在勤政殿与襄贵妃对质，我可以替你去。”

马伯翁笑道：“岳兄这是看不起我？”

“不必担心。我祖父可是越国公马辉，曾独自一人单刀闯猎营解救先皇和陛下。我若连襄贵妃都怕，岂不是辜负了马家男儿的血性？”

“况且如今这形势阿怀早有预料，她已教我如何应对。就算我们手里没有足够的证据，也能让重华宫上下大乱，令襄贵妃生生地‘脱下一层皮’。”

岳沐泽眸光微凝、沉吟道：“阿怀倒是算得很尽。”

马伯翁若有所思的盯着他看，用手里把玩的折扇敲了敲他的胳膊，嬉笑上前道：“岳兄方才在狱中的话术真是不错。若不是早就知晓你是什么性格，我险些以为你确实是那种为了交差可以不顾案情真相的滥官酷吏。”

岳沐泽道：“刑狱里一贯的讯问手法罢了。只有这样才能让钟弥明白她已命悬一线、并无资格与我谈判，方可逼她说出真正主使。”

马伯翁：“若将来我有机会入仕，能像岳兄这样，也就不怕保护不了心慕之人了。”

他嘴上说着轻松之语，面上露着玩世不恭的笑，眼底却显现出赤裸裸的真诚。

岳沐泽略作沉默后认真答道：“你若愿意。不必成为我，也能变成别人的依靠。”

马伯翁眸中溢出光彩，唇角扬起了笑意。

府衙前的长街上，小厮备好了快马，没过多久便来催促。

少年迎着朝晖，挺直了腰杆、大步流星地离去。

日头刚刚升起，皓月宫殿门前的落叶才被扫尽，跟在马伯翁身边的小厮章琉连跑带跳的闯了进来，阶前内侍们拦着路，千叮万嘱地喊道：“章琉！声音小些！公主殿内不得喧哗！”

萧月怀闻声赶来，跨过门槛立于廊下，向拦着他的侍婢们摆了摆手道：“让他进来！你们退下吧！”

左右皆弯腰作揖，拜礼后向两侧有序的离开。

章琉气喘吁吁道：“公主殿下！我家郎君遣我来禀，事情办成了。襄贵妃耐不住性子已向陛下告状了。郎君此刻已受诏入宫。”

阿禄在旁拍手，兴高采烈道：“太好了！看来子卿君也不是一无是处嘛！”

萧月怀没有什么情绪起伏，只是略略地松了口气，随后道：“好，你且随我去趟柴房，将昨夜的两个婢女押过去。”

说罢，从怀中掏出两份密密麻麻的文书，交到章琉手中：“这是她们招认的口供，已将钟弥指使她们做的事情部交代清楚了。”

章琉点点头，将文书贴身放了起来，于殿前叫了两个人，跟着阿禄去了关押婢女的柴房。

萧月怀冷着一张面孔，重新踏回前殿，等着马伯翁顺利归来。事情没有到最后一刻，她也不敢完松懈。瞧着阿禄将章琉送了出去，她便再次陷入了不安之中。

晃神之际，苏郢端着食案走了进来。

脚步声将她惊醒，萧月怀抬起头，正面对着郎君，见他唇角挂着笑、温温柔柔道：“你早上没吃什么，我做了一碗甜羹，多少用一点，还要再等上一段时间呢。”

萧月怀眨眨眼，从他手中接过碗勺，默默地抿了一口，热意顺着喉管流淌，奔向四肢各处。她打了个激灵，咂咂嘴道：“有点烫”

苏郢悄悄上前，自然地将羹碗拿了过去，一边用勺子搅拌一边吹气散热。良久之后，才重新递给了公主。

萧月怀低下头轻声说道：“谢谢。”

苏郢未再语，而是退到一旁陪她一同等着。

殿内静得不起一丝波澜，只有羹勺与陶碗相撞的声音。少顷，萧月怀突然道：“苏郢，你究竟为什么这么帮我？”

昨日傍晚，萧月怀将法子想了去做，暗中派人联系了岳沐泽，并向千春楼托去一封书信，让闫四娘留意柳巷动静。一切准备好后，却在萧漫辛身上犯了难。

萧漫辛受了惊吓，身子虚弱，且呆在宫中容易暴露，不易于之后行动。

于是她便想安排人手将萧漫辛送到宋妃身边暂保平安。但是她没办法完避开襄贵妃的眼线将人送出去。迫于无奈，她便随便找了个借口，寻求苏郢相助。

然而此人心思太过缜密，竟一下子察觉了她的异常。几番追问下，萧月怀只有告知实情。

没想到，苏郢不仅帮她把萧漫辛送出了宫，还带回了马伯翁，提出的建议与她本来的想法不谋而合：若以此为契机，让马伯翁用自己的力量保萧漫辛，便可顺其自然地促成他们二人的婚事，成这段姻缘。

除此之外，萧月怀还有另一层考虑——

她如今势弱，若要与陆桥妤正面对抗，不仅讨不到好处，还有可能被反将一军，所以在暗处施棋布策是最好的选择。

苏郢像是知道她的心思一样，在萧月怀放出消息引钟弥上钩时，北岭街上的侍婢们就已经知晓马家的子卿君入宫了。他提前布了局，用马伯翁的到来遮去了她在这件事中的前后联系，麻痹了襄贵妃的耳目，令她成功藏身于幕后。

如此谋算不禁令她起疑。苏郢的每一步都恰好与她契合，一切巧得让人惊悚。

萧月怀试探着将话问出口，意图知晓他相助的真正目的。

苏郢却滴水不漏地答道：“我与子卿相识于斗兽场，知他纯真性情，也晓得他暗慕十一公主，便欲成人之美，在此姻缘上相助一二。”

萧月怀不甘心道：“只是这样？那你特地领着子卿在北岭街绕行一圈，又是为了什么？”

苏郢偏过头，目光与她相撞：“臣不希望公主与襄贵妃正面冲突。”

似乎猜透了她在想什么，他直视着她、坦然地说出这句话。