皇帝急赶来滨岑阁，其实并不是因为解决一件未逞的凶杀案，他是听瀛姝禀报，石嫔已经答应暂时放过贺夫人了，途中皇帝其实都在半信半疑，直到此时，他从穿过正堂，看见由四面游廊围成的花苑里，石嫔正往瀛姝的发髻上簪一朵早开的木芙蓉，瀛姝也把另一朵木芙蓉别在石嫔的衣襟上，随便还替石嫔拢了拢身上披着的薄氅，他才确信瀛姝是大功告成的。

“这丫头究竟是怎么哄的阿蓼？”皇帝陛下是真心好奇。

他问出这话时，瀛姝已经知机的避开了。

“妾可不是听哄的人。”石嫔倚着凭几，沐着月色，眼睛却和皇帝的眼睛正对着：“妾自知无法能让贺夫人立毙于内廷，可有一视为兄长及挚友之人，性命却受贺夫人威胁，明知不可为，也只好逼迫陛下，是瀛姝献计，妾才知这回又犯当局者迷的过错了。”

“阿蓼要早些跟朕说心中的担忧，也不至于，朕得寄望于另寻说客了。”

“妾什么都没同瀛姝说，是她猜到的，因此妾才信任她确有能力化解妾的难题。”石嫔还是逼视着皇帝：“可是陛下，五娘的夭折，皆因贺氏，妾体谅陛下的难处，才愿暂时与其斡旋，妾不是原谅了贺氏，陛下也该知道，贺氏手上，可是至少已染两位公主的鲜血了！当年是乔嫔杀女，可贺氏为何要胁妾为乔嫔作伪证，若非乔嫔拿住了她要命的把柄，她怎至于冒险助乔嫔？”

皇帝不语，叹了声气。

“陛下应当不会饶恕这等毒妇吧？”

“这等毒妇的确罪该万死。”

石嫔才移开了眼睛：“妾的身体还未康复，不能久陪了，接下来的事，相信瀛姝已经计划周全了，我信她，无论是出于对她的智计，还是出于对她的品行，陛下也该是相信她的……她大可以只对我说实话，甚至献计，借机除掉源萍，源萍死了，她也有的是办法脱罪，指控皇后才是主谋真凶，她甚至可以说服妾，跟她一起逼着陛下，虽不至于将皇后废位，但大有可能让陛下‘劝束’皇后彻底在显阳殿养病，可她没有做这样的事，她甚至没有这样的想法。”

司空通知道瀛姝为何“谦让”，不是因为对皇后的畏惧，更不是因为对皇后的敬重，说到底这内廷之中，真正必须靠他这帝王才能安保者，只有皇后。

“朕何尝不知，皇后越来越阴狠，是因为朕对她的姑息，而真正权阀出身的妃嫔，谢夫人、郑夫人就不说了，就连贺氏，也不会将无犯她利益者滥杀残害，皇后这回的确是……要不是帝休早有提防，百合都已被她先一步灭口了！”

“只有秀苇，因她在此，皇后无法将她灭口，但皇后必然也早安排好了，陛下追察百合及秀苇的底细，线索只会指向昭阳殿和愉音阁。妾虽不解，皇后为何一定要将瀛姝置于死地，不过妾于皇后而言却无半点威胁，皇后只为害瀛姝，便策划了这样一条毒计，连妾也不放过……妾想起这些年来，皇后对妾屡常的嘘寒问暖，对于五娘的病情也极其关注，妾从没想到她菩萨活佛的面貌下，却是如此一副蛇蝎心肠，真是，不寒而栗，妾最恨的自然还是贺氏，但妾不惧她，妾真正畏惧者实为皇后。”

“阿蓼，今后你宫里的人，由朕亲自挑择，担保不会再让任何人的耳目蛰伏在你左右。”

石嫔见好就收了。

她其实不怕死，也不再奢望还能诞下子女，五娘是她唯一的心肝，不管五娘活着，还是死去，世上无人再能取代五娘，她这条命是长是短，已经不重要了，她怕的只是没先目睹贺氏死，她怕是她死在前，就无人再时时提醒国君，我们的女儿是被贺氏这毒妇害死的。

——

瀛姝今晚不急睡，她知道皇帝陛下一定还要召见她，说不定会顺路把她“捎回”乾元殿，她现正在自己寝室外的廊庑下，兴致勃勃的翻看宫女们消闲用的叶子牌，这种叶子牌跟她在宫外玩的不一样，过去她玩的叶子牌，牌面上绘的人物都曾名载史册，可刚才源萍几个玩的叶子牌，绘的却全是传说当中的鬼神。

如只有一手一足的光鬼，瀛姝还是首次看见如此具象的被绘出，且还分了男女，男光鬼跟野兽似的，女光鬼却被绘得极其妖艳，这样的叶子牌究竟是谁绘出来的呢？

她刚才就问过宫女们，宫女们却说这叶子牌是花钱从内侍手头买的。

正看得津津有味，就被中常侍来通知，瀛姝只好重返正堂，行了礼，唤一声“阿伯”，此时的她看上去倒是极乖巧的，把利爪和尖牙都收藏起来了，温顺如一只还没断奶的狸猫。

“该说话的时候，你怎么一声中吭呢？”司空通没忍住冷哼出声。

“一下不知说什么好了。”

皇帝竟也不知说什么好了，又干瞪了会儿眼，竟自觉有些心虚起来，沉声问：“你很埋怨皇后么？”

“先是刘才人要置我于死地，我信了跟皇后殿下无关，这回，我实在无法说服自己是那两阴差自作主张了，皇后殿下的确对拿我这条小命兴致很大，我不该抱怨，应该引以为荣。”

皇帝被噎得差点没呛咳出来，半天才道：“你想让朕怎么处治皇后？”

“奴不敢。”

皇帝自称“朕”，瀛姝就自称“奴”，她是区区女官的身份，当然不敢置喙皇帝怎么处治皇后。

皇帝真的无计可施了，摆手妥协：“罢了罢了，不和你这小辈计较，帝休你好好坐着，听说你在宫里受了委屈，你阿爹他，居然连把多年前送给我的一幅字画都开口索要回去了，这是要跟我这兄长断交啊，你行此大礼，额头上再带甲盖大小的淤青，怕是你阿爹次日就要挂冠请辞了。”

瀛姝本来还说想，她家父亲就是空有个官衔，请不请辞又有什么要紧的，只是这置气的话说得没完没了，想得自己很幼稚，于是长长叹了口气：“阿伯是君，我可不敢欺君，我是真不解皇后为何非要跟我过不去，但谁让她是皇后呢，如果我真被她害死了，阿伯必不会轻饶，但我现在毫发无伤，阿伯当然也不会追究，我明白的，仅是两个宫女的供辞远远不足已问罪一国之后，哪怕阿伯只是询问，也会导致太子殿下忧心忡忡。”

被瀛姝绵里藏针的顶撞时，皇帝心里不好受，此时听闻这番“通情达理”的叹辞，皇帝心里却更不好受了，一国之君竟然很是焦躁地搔了搔额头，才说：“找时机，我也会敲打敲打皇后的。”

“儿以为，这事虽可不深究，却不能再放纵皇后培养‘阴差’了，这回要不是儿机警，换个智计不足的，可又是几条人命！”

皇帝习惯性蹙眉。

“其实要说来，阿伯就算问罪于皇后，甚至废后，可也不能从根本上断绝内廷的阴私恶行，人之所以愿为他人刀匕，无非图利或者受胁两个原因，只有真正严明宫规，让所有宫人都明白为图私利害杀人命必死无疑，而不管受到什么人的胁迫，都有正规的途径举告，无论是举告抑或出首都不至于被冤害，哪怕对方如尊贵如皇后，只要在犯事前禀明情由，都能受到宫规国律的的庇护，宫人不敢为私害杀人，不惧贵人的威胁恐吓，方才能够减少内廷的阴私恶行，杜绝许多隐患。”

“丫头倒是说得轻松。”皇帝苦笑。

“变革应当就从乾元殿开始。”

皇帝挑眉，忍不住伸出手指，隔空戳着瀛姝额头：“就知道你，是不肯吃亏的性情，好了，先不说别的事，我只问你，你打算怎么收场？”

“其实就是做场戏给贺夫人看罢了，贺夫人心里清楚阿伯已经明白了实情，因此才赦免石娘娘，将五公主夭折之事不了了之，但贺夫人不知情的是，阿伯连石娘娘唯一的顾虑现在也知道了，今日这场风波一闹，贺夫人固然不明底细，但应明白是皇后殿下的阴谋，阿伯仍不追究，石娘娘哪里甘心呢？

因此，阿伯应当彻底还石娘娘清白，宣告内廷，五公主虽为石娘娘亲手所害，但石娘娘是因中毒以至于迷了心性，而投毒的人正是百合、秀苇，至于这两个宫女受谁指使，没有审问清楚她们就畏罪自尽了。”

瀛姝只是提了个大概的方略。

“那你可又成为众矢之的了。”皇帝陛下看着像个初生牛犊一样，却机警老谋的小丫头。

瀛姝笑了，高高翘起唇角：“我不怕为众矢之的，耙子竖在明处，想要射穿耙子的弓弩手也必须立于明处，可我的敌人们好像都很老谋深算，总想着利用他人，不肯站在众目睽睽下放箭，而我最擅长的就是躲避暗箭了。”

这话倒不是瀛姝在吹牛皮，比如她遇见田石涉这样的悍匪，一剑砍下来，她的人头就没了，任凭她怎么的智计超凡，也逃不过一死，可如果敌人不能驱使明匪，总想着全身而退，那就只能动用暗箭，只要她的防护甲足够坚厚，就不惧暗箭偷袭，而能够突破她防护甲的人，相信不会太多。

也就那么一个。

瀛姝可以确定，那个人绝对不是内廷的女人们，那个人具有把暗箭当成明枪运用的胆识，那个人要杀她，先必须说服和她无冤无仇的田石涉跟她同归于尽，甚至田石涉还务必心甘情愿地，用他的一族，父母妻儿的性命做为陪葬！

而虞皇后、贺夫人是什么样的对手呢？她们也许心肠足够阴狠，但手腕却远远不够强硬，她们的顾虑都太多了，最关键的是，她们根本没有那么大的人格魅力，足以驱使田石涉这样的人，为她们出生入死。