“多谢小郎……村长。”

里长接过馒头，道了声谢。

朱正则看了看手中的馒头，起身就跑。

这突如其来的一幕，让众人不由一愣，面面相觑。

很快，朱正则又回来，气喘吁吁的坐下。

韩桢忍不住问道“你跑甚么？”

朱正则照例愣了几秒，这才喘着粗气答道“村长见谅，只因家中老母尚未果腹，俺不忍老母挨饿，急切了些。”

倒是个纯孝之人。

“吃罢。”

又递给他一个馒头，韩桢转头问道“家人俱都接过来了？”

“接过来了。”

猴子和小虫二人点点头。

“可有县城方面的消息？”

听到韩桢这么问，一旁的里长不由竖起耳朵。

马三狗得意的笑道“县衙那帮贼鸟厮被吓破了胆，听小虫村里人说，咱们走后城门便一直关着。方才回来的路上，俺特意去瞅了一眼，这会儿还没开呢。”

韩桢不由点点头，看来和自己预料的相差无几。

之所以会如此，究其缘由是县城守备空虚。

北宋是典型的强干弱枝，县城不驻军，仅有的防备力量便是几个衙役以及从乡间招募的弓手。

就那十来个弓手，顶什么用？

战力还不如豪绅大户家中的护院。

不难怪宋江只靠着手下三十六名贼寇，便能纵横三州十县。

如果不是遇上张叔夜这个硬茬，说不定还能逍遥一段日子。

而且，接下来的一段时间里，县城里也不会太平，怕是有一番明争暗斗，没人有精力关注这个偏僻的小村子。

“韩二哥，伱且歇着，俺们帮你量田。”

谷菘说着便要去拿地上的步弓，却被韩桢喊住“不用，我另有任务交予你们。”

“甚么任务？”

几人顿时双眼一亮。

韩桢朝他们招招手，正色道“你等去山上，仔细探查山中地形，回来告知于我。”

这是为了以防万一，若是官兵打来，小王村守不住了，他们退进山中也不至于两眼一抹黑。

“好！”

见他神色严肃，马三狗等人不敢怠慢，纷纷点头应下。

韩桢又叮嘱道“你们小心些，碰到野兽莫要逞强。若是遇见逃户，可以告知他们小王村的情形，只要逃户肯下山，便许诺给两亩旱田种，还给五斗米粮。”

两亩荒田，五斗米粮，这就是韩桢吸引逃户的手段。

村里的荒田有数，总有分完的一天，不过真到了那个时候，已经不需要这些手段了，山中逃户会自发下山投奔。

“韩二哥，俺们去了。”

五人带上朴刀，直奔山上去了。

里长咀嚼着馒头，若有所思道“村长想收拢山中逃户？”

“没错！”

韩桢笑着说“里长可告知村民，若是能拉来一户逃户，可寻我领一贯赏钱。如逃户是铁匠或读书人，赏钱翻倍！”

光靠马三狗他们，拉不来几个逃户，还是得发动群众的力量。

而且他们是外来户，任由马三狗他们说的天花乱坠，逃户们估计也不大信，只当是想骗他们下山，抓去官府领赏钱。

但由小王村的村民们去劝说，效果就截然不同了。

“果真？”

里长蹭一下站起身。

一户逃户一贯钱，铁匠和读书人翻倍，这钱等于白送。

谁家不认识几个山中逃户？

要知道，逃户在山里的日子不好过，而且许多必需品山中并没有。

总需要吃盐吧？

开垦荒田，也需要农具吧？

这些山中都没有，只能找相熟的村民换。

韩桢点头道“果真！”

得到肯定的回复，里长兴奋的手都在抖，若不是还需要丈量田地，估计这会儿已经去山上了。

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