歇业了十几天的“念仙楼”重新迎客，让一众翘首以盼的京城名流齐刷刷涌了进来。
以前京城百姓最爱去“樊楼”，可后来大词人周邦彦被皇帝堵在李师师房内以后，很多胆小的人还是怕惹麻烦。毕竟女人虽好，还是比自己的脑袋与乌纱帽比不了的。
何况“念仙楼”除了名头没有那边大，可别的却是不差半点，而且还能省些银钱。这更受一些既爱风月，又囊中羞涩的文人士子的青睐。
前些日子的风言风语，大家都听过一些。可既然如今重新开张，大家也都心照不宣，知道那些大人物的事已经处理妥当。没有人会再去担心。
石秀从下午一直忙活到夜深，忽然感觉有些疲乏。
心头不禁微微苦笑道“铁叫子啊铁叫子，你现在倒是清爽，可却把兄弟我累死了？”
走到清净处活动下身子，却见一个心腹缓缓走过来凑到他耳边，小声道
“掌柜的，吴用军师来了……”
石秀闻言大喜，原本那些疲累转眼烟消云散。
“人在何处？”
“小人已经安排在东边阁楼上。”
石秀对他点点，边走边交待道“去弄些酒水，然后守在楼下莫让人过来。”
……
东边的阁楼内，牛皋这个从小在山野长大的猎户樵夫，正自认真听着外头传来的品竹调弦之声，时而憨笑时而安静，身边的吴用也不知道他是不是能听得懂。
忽然房门轻响，一个年轻的掌柜喜笑颜开的走了进来。
“小弟拜见军师。”
吴用连忙将他扶起，笑道“兄弟你这地方好热闹啊，过了子时还是这般宾客盈门……”
“小弟拜见石秀哥哥。”牛皋等他起身，连忙拱手行礼。
石秀忙挥手。
“牛皋兄弟莫要客套。”
其实按年岁牛皋比石秀要大，可石秀不管是山寨地位比他高，更是元老人物。这声哥哥乃是尊称，并非按年纪来论的。
吴用和石秀客套几句，便分主次坐了。
“大官人收到你们书信便特意派我过来看看，若是赵桓真要为难，舍了都是无妨的。”吴用笑道“只是看现在模样，应当已经处理妥当了。”
石秀笑着点点头，躬身道““念仙楼”暂时无恙，不过乐和兄弟却不能留在此地了。”
吴用疑惑道“这是为何？”
“军师容禀，前些日子我们去信回山后，他铁叫子便想出一个办法，既然两个皇子都不想得罪，那么干脆分家。”石秀缓缓道“我去拜太子码头，他继续跟着康王……前两日小弟已经派人回山送信道明原尾，军师既来应当是和送信之人错开了……”
吴用见说，暗道这却是个好办法。
却听石秀无奈道“只不过以后送回山寨的金银，怕是要大打折扣了。”
“哈哈哈哈。你们来这本就不是为了赚钱，送回一些给赵桓与那些贪官又有何不可。”吴用笑着问道“如今乐和在做何营生，既然来了总要见见才好。”
“外界皆知我们因为投靠太子还是康王而闹僵，故而这些天一直少有联系。”石秀道“只知道他在城西买了个院子，小弟现在就可带您过去！”
吴用摇头道“既然已经闹僵就别自己上门了，派个精细人给我指个路径就行。”
……
东京城很大，而夜色也深，吴用不便再去寻人，只好同牛皋在楼内对付了一夜，等天亮了才去往城西寻乐和。
可能是来得太早的缘故，牛皋敲了半天，院门才缓缓打开，露出一张尚有稚气哈欠连连的脸来。
“军……”郓哥儿一见吴用差点叫出声，立马反应过来改口道“哎呦，大老爷这么早就来串门子了……”
边说边把人往里边引。
吴用见状初时还有些奇怪，毕竟这地乃是个占地颇大的独门独院，附近根本没有他人。等进了门，才看见不远处还有几个年轻女子正在那晾晒衣服，肯定不是山寨的人。
在后院书房安坐一会，便见郓哥儿领着铁叫子乐和匆匆赶来。
等行了礼闲聊几句后，吴用不禁问道“兄弟有了女眷？”
乐和闻言知道他说的是何事，连忙笑着解释道“军师误会了，院中女子是以前“念仙楼”的花魁聂姑娘，还有伺候她的几个丫鬟。并非小弟的女眷……”
吴用自然知道有这么一号人物，不禁打趣道“兄弟你这也算金屋藏娇了！”
乐和轻声一笑，无奈道“多年不见，怎么您也和李助军师一般，爱拿小弟们耍笑了。”
乐和给吴用倒了热茶，忽然神色一暗，说道“您能过来，定是已经去寻了石秀兄弟。不知他那现在情形如何？”
吴用点头道“他已经把楼分了一半给太子，当是无碍。”
看着这冷清的院子，问“不过看你这好像倒是遇见难事了。”
乐和见说，汗颜道“军师明鉴，小弟当日以为康王会过来寻自己，为防万一还把他一向青睐的聂姑娘都给带了出来，却不想这么多天，从未见他派人来过……”
“他是否知道你在此地？”
乐和点头道“小弟特意把地址透露给了蔡太师之孙蔡同，他是个瞒不住事的人，定会传信给他。”
吴用沉思一会，忽然轻笑一声。
“这些皇家子用你时称兄道弟，用不着时如弃敝履，如果在此死等怕是永远都等不到了。”
乐和惊讶道“军师之言，小弟不解。他康王虽然常与小弟来往，却没有任何可用得着我之处啊？”
吴用轻抚短须缓缓道“有时候你已经在无形之中被人利用了。只不过自己没察觉而已。”
乐和连忙起身问道“小弟愚钝，还请军师教我。”
吴用伸手请他坐了，解释道“你虽只是一个酒楼花坊的掌柜，可去你店中之人除了达官显贵就是文人士子，以前你同他一道被山寨假俘出城，他便对人言你是他生死之交。看着好像是在抬高你乐掌柜的身份，可何尝不是在那些达官显贵和文人士子中扬了他康王不计出身，重情重义的贤王之名？”
见乐和眉头微皱，吴用却轻笑道“可如今东京城都知道你是被太子赶出了“念仙楼”，他不敢也不会明目张胆的替你出头，因为现在他根本没那个能力。可你乐掌柜却再也没有替他传扬贤名的地盘和作用了。哪怕知道你的住处，他也会装傻充愣，当作不知。在他们眼里，你永远不过是一个上不得台面的商贾而已。只要你消失一段时间，有些市井中的闲言碎语，很快也就烟消云散了……”
忽然轻叹一声“这个康王小小年纪，可比他那坐在开封府的兄长要有心思！”
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