在集团的技术体系中，人随着真灵的附着脱离，逐渐转化为邪灵的过程被叫做升灵。

那么像玉置佑美子那样，在升灵过程中已经有一部分变成了邪灵，但还保持着最后一步没有踏出的人，自然被称为升灵者。

灰原初再次回忆了下当时的感觉，肯定地点头确认到：“不是邪灵的灵视，仍然是升灵者的。”

虽然在大多数时候，都可以称呼他们为邪灵，但其实这两者有着天壤之别。

而以灰原初最有着切身体会的区分方式来说——就是完全不同灵视。

以实际来举例，在无尽之塔中，刚刚落入统治域的那个时候，玉置佑美子还只是一个升灵者。所以那时候，灰原初在循环楼梯内所感受到的灵视就只是升灵者的灵视罢了。

而在最后，在无尽之塔顶端，已经化出邪灵体的玉置佑美子可以说是距离邪灵只差最后一个简单的仪式，差不多已经可以算作是真正邪灵的。这个时候，灰原初承受着的就是邪灵的灵视了。

灰原初至今仍然深切地记得两者的区别。

不是程度上的，而是纬度上的。

如果说前者像是面对着一把糖，后者就是“甜”这个概念。

而考虑到灵视不光是评估邪灵存在规模的标尺，还是邪灵对外部环境进行改造的媒介……

邪灵与升灵者的差别，就更加不是内在规模的问题了。现实一点说，这两者对于社会的破坏性以及处理起来的麻烦程度，也同样存在着天壤之别。

实际上，集团的所有工作，也都是围绕着阻止升灵者完全成为邪灵而展开。

因此，现在听到灰原初再次确认了松下节子是较为不麻烦的那一个，折露葵看起来表情满意，点了点头。

然后她又接着问道：“程度呢？”

灰原初愣了下，然后意识到明白折露葵想问的是松下节子的升灵化进行到什么程度了。

玉置佑美子那一次，他根据任务进度判断出了玉置佑美子的升灵进度，结果让折露葵误会他有了类似的能力。当他又没法辩解……

想到这里，他赶紧拉出任务文本。

【支线任务：斩首鬼之愿（1/5）】

……咦？怎么毫无变化。

灰原初有些意外。

任务是找到斩首鬼。而他都已经与松本节子产生直接接触了……那怎么说，进度也该前进个一两格才对吧?

灰原初来不及细想，因为折露葵还等待着他的答案呢。于是他含糊地回答道：“还差……还差几个阶段吧。”

折露葵嗯了一声，看起来也认可了这个判断。但她又继续问出了下一个问题。

——一个很关键的问题：“所以，你觉得松本节子是斩首鬼吗？”

在一瞬间，灰原初的脑海中无法控制地再次出现了他所看见的最后如闪电般的一刀。

“闪电”不是用来形容快，而是实物的表达。

节子那一刀，同样是耀眼的，同样是在所见的范围内的一切摧枯拉朽一般地毁灭掉的灾害。

他毫不犹豫地答道：“就是她。青山公寓一定也是她干的。”

折露葵思索着，却不回答，似乎在等待着什么。

很快，她的手机响起了提示音。

折露葵看了一眼，终于露出微笑：“这三个问题，技术部的问答是‘升灵者’，‘星空灰度在30%左右’，‘特征匹配’——很好，验证一致。”

灰原初也松了口气。

他抬头望着那副照片，脑子里冒出了这个念头——斩首鬼，终于露出踪迹了。

“所以，这个松本节子……到底是什么人？”他问道。

零里只用一句话，就解释清楚了这个人的身份，“雪之下家的女佣。”