“以冷酷的视角而言，掌权者对集团来说只是工具。但是从红海与索菲亚的例子来看，造物主对集团来说却具有与掌权者完全不同层次的意义——它们是基石。”

“所以，你也要成为造物主级，才有机会与集团这个庞然大物站在对等的地位上。”

“为了这一目的，我们的方向很明确，那就是利用你的特性，夺取更多真灵，生成更多的权能。”折露葵最后总结道：“没问题吧？”

“没问题。”灰原初表示明白，又问道：“不过——其实我是想问，你不是说最近会有监督者到达，所以我们已经无法再偷偷地收集权能了吗？那我又要怎么才能……”

“所以，不得不考虑集团外部的来源了。”折露葵接过话道。

“那么你刚才说要我去做的那件事……”

“对，与集团无关。反而算是一个……私人委托。”

“私人委托？委托者是谁？”

折露葵沉默了片刻，幽幽叹了口气。

“是‘公主’。”最后她终于说道，“你应该还记得，雪之下砂夜那件事中，我们不得不向她求助……这件事，就是她当时向我提出的条件之一。”

灰原初也沉默了。

片刻之后，他抱起肩膀来，同样不自觉地露出了牙疼一般的表情。

他本打算放几句“还想找她麻烦，她送上门来正好”之类的狠话，但最后还是只是啧了一声：“……我当然记得这家伙……”

使徒‘公主’……

强大？神秘？自不必多说。

但灰原初一想到公主，第一个的念头却是“麻烦”。因为他吃不准，到底该把她归类入友方或者敌方。

从立场上，他与一名“使徒”敌对似乎理所应当。

但折露葵却告诉他，使徒与使徒也有所不同，公主是一个中立派，就算她与集团也不想主动与公主为敌。

而从实际上来说，至少在灰原初所知的范围内，公主还真的还没做过什么值得他主动与之为敌的事情……

在斩首鬼之愿事件中，灰原初曾经误以为雪之下砂夜的遭遇是公主在背后导演。

但实际上，当与砂夜一同在死亡电影院里追溯到事件最初的时候，灰原初才发现真正的幕后黑手是园丁。

公主……好像还真的只是事件中的一个意外的插曲。

虽然她也拒绝过砂夜，似乎对砂夜的遭遇在背后推了一把，但灰原初却不能仅凭此举就对公主定罪。因为要只说“拒绝”这个行为，他不是也一样做了吗……

不过，要把她视为友方来对待，灰原初又不甘心。至少，砂夜失去的那段记忆，到现在仍然是迷雾。而在这件事上，怀疑公主显然是最自然不过的。

总之，目前为止“公主”这号人物给灰原初的感觉就是——有一种本能的讨厌，但又找不到任何理由与之为敌。

简直是一种滑腻不清，纠缠不休的状态。

灰原初非常不喜欢这种感觉。

他收敛了下心神，抬头问道：“所以，她要我们做什——”

嘴唇突然停下，灰原初瞬间想起了这个话题是如何而起——当折露葵在告诉他如何避开集团，去收集真灵。

于是他直接吞掉了最后一个字，转而若有所思道：“……与邪灵，或者升灵者有关？”

“嗯。”折露葵点点头。