七夫人见她们这般惶恐，轻叹口气道：“还不快点去准备，今儿马虎了可不成！”

张妈和小玉感激地看了看七夫人，磕了头赶紧走了出去。

七夫人低声哄着程箐：“三儿，张妈和小玉都是娘选了好久的人，她们心里都是待你好的。”

程箐牙齿还在打战，她还没弄清楚出了什么事，不由自主地点点头，嘴里终于挤出了蚊蚋一般的声音：“嗯。”

七夫人捧起程箐的脸，声音还是那么温柔：“三儿，娘知道你怕极今天的季试，可是，娘只得你这么一个女儿，你要是闹脾气误了季试，丢脸倒是小事，可叫娘怎么忍心让你挨板子？这以后啊，咱娘俩在相府的日子可更不好过了。”说着脸上已带出哀怨之色。

这时张妈捧着一叠衣服，小玉端着一个铜盆走进来。

七夫人放下怀里的程箐，牵着她的小手说道：“来，今天娘给你梳头。”

张妈抖开一件青色的裙子系在程箐腰上，给她罩上了一件紫红色的短袄，东一根带子西一根带子系好。程箐完全成了木偶由着她摆布。

穿好衣服，七夫人引程箐到妆台前坐下。猛然看到铜镜里一张陌生的小脸，程箐双手捂着脸又发出一声惊呼：“啊！”

七夫人看看天色，脸上显出一股焦急：“三儿，时辰不早了，再不打扮就来不及了，要是迟了，你爹他……唉，可怎么办才好！”

季试？我爹？程箐慢慢拿下手，轻轻睁开眼，眼睛里又浮上一层水雾。这是谁啊？我怎么变这么小？怎么变成这个样子？她简直不敢相信，呆呆地瞪着镜子里那个红着眼睛、面色苍白瘦弱、最多六岁的小孩子。

看到程箐乖乖地坐在镜子面前，七夫人、张妈、小玉加紧了装扮她。一会儿工夫，镜子里就出现了个眼睛大大的、长着一张精致小脸、有着整齐的刘海和一双小髻的小美人。七夫人满意地将两条锦带系在了她的小髻上，侧着头欣赏着，脸上露出了笑意。

张妈乐呵呵地道：“小姐像极了夫人，长大必定也是个美人儿呢。”

七夫人牵住程箐的手往屋外走。程箐走出房门看到外面的院子，中间是个天井，摆放了两个大的石鱼缸，中间一树海棠开得正好。早上怕是下过雨了，天井里湿漉漉的，海棠花经雨一染越发红艳，可是眼下不是她欣赏景致的时候。七夫人脚步有几分急，赶时间，怕迟了。

程箐突然想，她是要带自己去参加什么季试，仿佛很重要，刚才她似乎说这关系到她们娘俩在李家的生活什么的。娘俩？程箐又心悸。七夫人看上去最多二十三四岁，要叫她娘？

程箐努力让自己平静，她想要知道马上的季试是什么，接下来再来想这番诡异的变化。她扯扯七夫人的手，抬起脸问她：“季试我要注意些什么？”

这是早上起床后七夫人第一次听到程箐问与季试有关的问题，不由得停住了脚步，怜爱地摸摸她的头：“三儿，娘知道你尽力了，尽力想学好琴棋书画，吟诗作对，可是，你不喜那些，自然学得不够好。但是，三儿，你答应娘，无论答得好与坏，都不要哭，不要丢脸！”

说到这里，七夫人眼中现出一抹恨意：“由得他们怎么折腾，我们绝不掉一滴泪！记住了，三儿？”

程箐看着七夫人眼里的那抹殷切，点了点头。只要不哭就行！她叹息，这是什么样的环境？这具身体是个什么性格？娶了至少七个老婆的爹是什么样子？

七夫人牵着程箐走进一座大厅。原本细碎的说话声停了下来。程箐看到大厅里左右两边的梳背椅上分别坐着五位满头珠翠的女人。正中两张椅子空着，看来是那个爹和正妻的位置。

七夫人微微一笑，对着左边福了福叫了声：“妹子来迟，姐姐们恕罪。”又朝右边几位行了同样的礼，坐着的那几位不置可否地点了点头。七夫人怕是已习惯众人的冷淡，也没想着要等回礼，带着程箐走到右边末位坐下。