玉翠山北麓，郁郁葱葱的林间掩映着一处黄瓦红墙的建筑，飞檐翘角上立着鸱吻祥兽，檐下挂着小钟，山风一吹，细碎的叮当声轻轻被风带走。这是皇家别苑一处单独的院落，太子刘鉴、良娣李青蕾、小公主芯儿都被软禁在这里。

芯儿还小，只知道这里比王宫小了许多，几日下来就将别苑逛了个遍，此时正嘟着嘴向青蕾诉苦：“母妃，这里没有好玩的啦，带芯儿出去好不好，芯儿听到好多鸟叫声。”

“芯儿乖，千万不要这样对你父王说啊。过些日子，娘再带你出去玩。”青蕾温柔地哄她。门被大力推开，刘鉴倚在门口冷笑道：“别骗芯儿了，我们这一生都别想再出去！”

芯儿吓得哇的一声哭出来，青蕾心疼地搂住她：“别哭，芯儿别哭，来人，带小公主出去！”

一名宫侍牵着芯儿离开。哭声渐渐远去，青蕾才叹息道：“何苦把气撒在孩子身上呢。”

刘鉴走进屋里坐下，呆呆地看着屋外的天空出神，过了会儿，他的神色已经平静：“我不知道我做错了什么，父皇才这样待我。只是因为母后吗？她为谋后位毒杀了子离的母后；也是因为王家吧，他们权势过大，父皇不得不废了我。”

刘鉴这些天已想得很明白。安清王肯帮子离，肯定是父皇下了密旨。自己听从倚仗多年的东宫谋士策划，信任谋略过人的王燕回，觉得自己能与子离一拼，然而黄水峡谷一战让他清楚，自己没有任何作战经验，败了也是正常。

他苦笑道：“蕾儿，听说你二妹三妹都无恙，李相也还在好好地做他的相爷，如有机会，你就离开吧。”

青蕾大惊：“殿下何出此言？青蕾断不会离开殿下！”嫁给刘鉴这么久，待在别苑的十天却是她一生中最舒心快乐的时候。

再见刘鉴，他已是阶下囚，废太子一个。精神委顿，星目中有道不尽的悲伤，早不见平日里那般翩翩的风度。他一个人闷着，一连两日一声不吭，不吃不喝。青蕾担心他，日夜陪着他，终于在第三天夜里，这个曾经的一国太子抱住自己放声大哭，哭他的母后，哭父皇对他心狠，哭自己无端做了牺牲品。

青蕾无法，只能用尽力气抱紧他，那一夜刘鉴的缠绵与热情让她想起了初进东宫的日子。

在别苑多好啊，少了些活动范围，也少了算计心机。

青蕾站起身走到刘鉴面前跪下，把头靠在他膝上，轻声道：“殿下，可还记得桃花宴么？”

“记得，我听到李相府纱帐内传来的琴音，就渴望能得此知己。”刘鉴轻抚着青蕾的发。自己从前一心钻进了权势中，连单纯爱慕自己的青蕾也想着要利用。如今落魄，她待自己的心却没有变。

青蕾轻笑出声：“殿下可走了眼啦。那时顾天琳先弹了一曲《佩兰》，我便知无望，我与她琴艺差不多，她先声夺人，我就算尽全力弹得一曲，也压不过她的人气了。心里一慌，想到你还等着品评，手指尖都是抖的，这琴便弹不出来了。”

刘珏微笑：“所以，你家小妹便替你抚了那曲《秋水》？你们瞒过了在场所有人，也包括我。”

他早知道了。青蕾轻叹一声：“殿下可怪我么？我当日自伤手筋，就是想断了弹琴的念头，省得有后患，精明如王燕回，迟早会看出什么马脚来。我只是不愿失去殿下的宠爱，还有将来的富贵权势。”

“我当日听你小妹抚琴一曲，就感觉不对了，后来在东宫亲耳听到她弹《秋水》，才肯定是她。”刘鉴回想当日一幕，又是黯然，“青萝自是帮着子离的，不然也不会演那出戏。子离和平南王因为阿萝翻脸一事，我们就算有一些怀疑，却也不能完全肯定。一方面贪图着安清王父子手里的兵马，想不战而胜，另一方面又顾虑着先下手师出无名，所以犹豫间失了先机。若黄水峡谷一战我们不去，后来在风城与子离和平南王相争的话，鹿死谁手还不知道呢。”

子离与安清王父子早有预谋，刘珏一回来便下手控制了风城三门，可太子自己一样也有势力安插在朝廷与军中，这股势力还不小，都是些多年来对自己忠心耿耿的人。就算自己身困别苑，有朝一日得以逃离，登高一呼，马上就是支不容小觑的队伍。