三日后，刘珏大军到达临南，逼退陈军，屯军临南城。

刘珏一身黑袍站立墙头，一听暗夜来报说阿萝已过了汉水去了陈国，他的一颗心就悠悠荡荡落不到实处。战事紧张，只待临南城的水军修好战船，他就要杀过江去。一想起楚南掳走阿萝，刘珏就忍不住心头之火。

斥候不断传回消息，半月之后，临南城下的江面上楼船林立，宁国水军整装待发。刘珏望向对面江岸，轮廓分明的五官散发出阴狠的寒意。没有什么能挡住他灭陈的心。

楚南落水之后，仗着内功与水性，慢慢地漂到了对岸。不多时便遇到陈军，回到了怀城大营。

听说王弟掳回宁国新册封的青萝公主，楚安大喜。如今两军对峙，战事一触即发。陈夏两国穷尽兵力也不过三十万，如今怀城只驻扎了十万陈军，而宁国南军与东军却有四十万。加之年前陈国大败，水军实力远不如宁国，从兵力上就输了一筹。又是主动发动战争，宁国上下齐心士气高涨。幸而陈夏士兵深知宁军要渡江来战，他们不抵抗便是灭国亡族，因而陈夏联军的士气也不低落。宁国领军统帅是璃王堂弟平南王刘珏，青萝公主是他的未婚妻子，有她在手，多少能牵制宁军。

楚安是夜于城内行宫宴请王弟楚南，众将均嚷着想一睹公主芳容。楚安便笑道：“王弟，听闻这位公主美貌异常，王兄也甚是好奇，不若请她来为我等抚琴一曲，也好羞辱平南王一番。”

楚南断然拒绝：“王兄不知，青萝公主在路上感染风寒，还卧病在床，王弟恐怕……”

楚安有些不快，转念又想，人质若真死了，便没有了价值，于是扫兴散席。

回到府邸，楚南冷笑着想，楚安别想从他手里夺去青萝。一想起要让青萝在那群粗鲁的军营将士面前赔笑抚琴，他便难受异常。六月的风猎猎吹来，楚南有点头晕，酒劲上涌，不知不觉已走到阿萝所在的厢房外。守卫对他一礼：“殿下！”

他抬脚进去。阿萝这次病得不轻。先是在山中奔波，一直没有好好休息，接着又淋雨受寒，最后还掉进江中。来到怀城后，她高烧数日，如今烧已退去，身体却虚弱不堪，养了十来日了，仍有气无力地软在床上。楚南轻轻地在床边坐下，痴望着那张让他心跳不已的脸。楚安想要用她去威胁平南王么？他不屑至极。如果说掳她之时他还有这样的打算，楚安派出的杀手要带她去做人质时，他就明白，自己断然不会这样做。

这时门外急冲进来一人：“殿下，宁军队伍准备渡江，大王子急召你前往大营。”

楚南看了看熟睡中的阿萝，细心地给她掖好薄被，吩咐道：“看好公主，不准任何人接近！”

“是！”

陈国水军大营曾在临南城一战中被毁，新建营盘比以前差了许多。楚南带着一干侍卫登上瞭望台，远远看去，江面上两军战船对峙，宁军战船上高高飘起黑色大旗，上面的“刘”字醒目威严。突见宁军缓缓分出一支船队往江中行来，陈军水师也列开阵势准备迎战。

楚安笑道：“王弟，王兄有一主意，可挫宁国锐气，就不知王弟舍不舍得了。”

楚南暗想，一来不战，却要以公主做人质，我陈军统帅如此，还想吞并宁国？嘴角不由自主露出一丝讥讽，抬头朗声道：“王兄，公主为质好是好，但楚南有一计，不用公主，却能兵不血刃，灭了宁兵士气！”

不多时，陈军二十艘楼船上竟出现了二十名少女，与阿萝身材相似，一样的打扮，发丝凌乱，转眼之间全被缚上船头。楚南邪邪地笑道：“不知平南王会认出来么？他会救哪一个呢？”

陈军瞭望台上一片哄笑声。楚安目光闪烁不定，半晌笑道：“王弟好计谋啊，平日还道你有勇无谋，没想到你竟有这般主意！”

“我就等着看宁国如何狼狈地撤回去！”楚南自信地说道。

“咚！咚！咚咚咚……”沉闷的战鼓擂响，两军战船向江心靠拢。宁军先锋乃南军水师副统领史德山，两军相距五十米时，他骇然发现前来的每只陈军战船上面都缚有一年轻女子，衣饰华贵，身材纤细，发丝覆面。她们中谁是公主？该怎么办？