刘珏在中军大营得到消息后领兵赶来，看到的是烧成焦炭的尸体，竹林里、陷坑里满是被尖竹穿肠破肚的士兵，有的还未死去，满身血污，瞪着双眼张大口嘶声吸气，那声音像毒蛇吐信，听者无不毛骨悚然。其状之惨烈，地狱酷刑也不过如此！刘珏一闭眼：“给他们个痛快！”

宁军几乎人人都红了眼，为了不让他们再痛苦，便亲手去砍下他们的头颅。而未死的兄弟眼见刀挥下，脸上竟有着满足！

大路中央的竹竿上高悬着陈平人头，一条长长的白布挂下，上书血淋淋几字：“楚南此生誓诛刘珏”。风吹过竹林，飘来浓浓的血腥味，宁军无言地站立，怀城大捷的喜悦一扫而空。

梅山一役给了宁军沉重一击。刘珏脑中醒悟，绝不能让士气低落下去，他红着眼提气大喝道：“王者一怒，伏尸百万，仕人一怒，血溅三尺！唯小人一怒才免冠跣足擂胸大哭！哪个再敢掉一滴泪，本帅现在就砍了他！好！败得好！怀城之捷不足挂齿，唯有平了陈国十四城才能祭我梅山死去兄弟的英魂！方显我宁国男儿本色！众将士，千秋功业就在我们脚下，由我宁军将士的尸身铺就！若想名留青史，便当以此战为戒！”

“跟随元帅，报仇雪耻！”呼喝声震天回响。

“传令下去，厚葬陈平将军及众将士，树碑于此，本帅亲祭！”刘珏斗志昂扬。

若说刘珏方才以此战为戒再创功业的演说激起众人壮志，此时的亲祭却又叫宁国将士落下热泪。自古战场无情，死伤惨重本是常事。而元帅树碑亲祭，在战事未完前从未有过。刘珏对死亡将士的尊重有力地鼓舞了士气。

“踏平陈国！踏平陈国！”低沉雄壮的吼声绵绵不绝。

远离梅山丘陵的楚南闻风听到了风雷般的呼号声，默立半晌，猛然吼道：“会合大军，运城决战！”上了战场，那股子男儿血性冲上了他心头。直到这一刻，他才把脑中刘珏吊儿郎当懒散不羁的浪荡王爷形象完全驱逐出脑海。他要与刘珏运城一战！

休整一日后，宁军以前所未有的士气开拔，两日后抵达运城。两军在城下平原对峙。

陈国大王子楚安闻听梅山大胜，喜上眉梢，信心再次升起。宁军偷袭运城当晚，黑暗中他只听得喊杀声如江水滔滔，心寒胆裂，来不及行军布阵，十万大军几乎是边打边逃退到了运城，与夏国来的十万大军会合。王弟楚南仅凭五千散兵就歼敌八千，现在陈夏联军有二十万，而宁军过江开战，四十万军队不可能一次性抵达。斥候回报，前来运城的宁军只有十五万，楚安不由得起了轻敌之心。此时楚南带兵回城，他笑逐颜开：“王弟立此大功，鼓我将士士气，他日回到皇城，父王必当重赏！”

楚南瞟了他一眼冷声道：“王兄好胆识，以退为进！此一计才使楚南得以险胜，头功当属王兄！”

楚安尴尬一笑：“哈哈，王弟能明白为兄苦心，甚好！”

楚南正色道：“梅山落败，宁军士气不泄，刘珏之能可见一斑，王兄不可大意！”

楚安立功心切，笑道：“明日决战，王兄亲自领兵，王弟可好生休息，待我大胜归来摆酒庆功！”

“王兄，让楚南去吧！”楚南再怎么气楚安也罢，毕竟此时面临的是国与国之间的争战，楚安性情怯懦，必不能胜宁军，楚南只有亲去一会刘珏。

楚安不悦：“王弟觉得我不配与刘珏一战么？”

楚南张口欲辩，楚安已拂袖而去。

一望无际的平原上旌旗飘扬，黑甲和黄甲的宁军列队分明，面对着红衣的陈军和青甲的夏军。刘珏胸有成竹，居然脱下了铠甲，换上一身红锦宽袍，看上去哪里还是战场上的元帅，分明是儒雅风流翩翩佳公子一名！那身红衣在宁军中军黑色帅旗旁显得夺目至极，楚南立在城头，浓眉紧锁，不明白刘珏为何这样打扮。

楚安亲率中军，战鼓擂响，宁军没有动静。再鼓，他已等得有些不耐，不等三鼓，长剑一挥：“击退宁军，收复怀城！”陈国骑军精锐呼啸着冲向宁军，夏军以步兵为主，缓缓呈方阵前行。夏军旗帜上绣着一只展翅的黑鹰，阵前当先一匹神骏的白马上坐着一位戴着面具的年轻将领，黑发飘飘。