“先给你五百大洋，事成之后再给你一万大洋。至于到底是什么事情么，你现在不必知道，我只告诉你，这是件杀头的差事，干得不好，是要掉脑袋的。你想好了，干还是不干？”

“干！富贵险中求。先生把大洋拿过来，刀山火海，我替你闯了！”张阿虎拍着胸膛吆喝了几句。

文士点了点头，让这张阿虎站起身，将他上上下下仔细打量一番，问道：“张阿虎，你可有大名？”

张阿虎迟疑了一下，说道：“我的学名叫张小林。”说着，以手沾酒，在赌桌上写下了自己的名字。

文士笑道：“这名字也忒文绉绉了些。所谓‘猛虎啸于林’，我看，你不如改个名字，就叫张啸林，如何？”

“张啸林。”

张阿虎在赌桌上写下这个名字，反复念了几遍，抬头向那文士望去，抱了抱拳，问道：“敢问先生尊姓大名？可否方便告之在下？”

文士说道：“告诉你也无妨，反正他们几个都知道我是谁。我叫应桂馨，字夔丞，浙江宁波人氏，说起来，我与你也算是小老乡了。”

一个汉子走到张阿虎身边，拍了拍他的肩膀，指指应桂馨，说道：“阿虎哥，你不是想投青洪帮么？这位应先生就是帮会中人，在青帮里他排‘大’字辈，是李徵五李老先生的得意门徒，跟着应先生，阿虎哥肯定能出人头地。”

应桂馨只是淡淡一笑，说道：“阿虎兄弟，这件差事你若办得好，我便保你入青帮，至少也是个‘通’字辈。”

说完，摸出些银圆，交给其中一名汉子，叮嘱几句之后，便离开赌馆。

应桂馨走出赌馆，在街上叫住辆人力车，吩咐车夫将他拉去南市祥园烟馆。

到了烟馆，应桂馨径直走了进去，在后院东厢敲开门，进了屋后又将门关严实。

屋里已等着两人，见应桂馨走进屋，其中一人问道：“进展如何？”

应桂馨说道：“人手不成问题，关键是枪，有枪就好办得多，我找的人里，有一个是浙江武备学堂出来的，据说枪法不错，只是没枪，近身冷兵刺杀固然可以，但那样一来风险太高。”

那人点了点头，说道：“枪不成问题，随后就给你送来。此事只许成功，不许失败！不然，你我都吃不了兜着走。”

“这是自然。”

应桂馨也点了点头，向另一人望去，问道：“洪先生以为，在何处动手合适？”

那人说道：“听说陶氏将去法租界工部局与法国领事会晤，我以为在那里动手最为合适，而且法租界工部局里也有我安排的人，里应外合，万无一失。”

应桂馨忙问道：“若事成，何以酬功？我不缺钱。”

“你若想做官，我有门路，不过却要等一段时间，而且此事务必严守机密，便是青帮中人，也应守口如瓶。”

“那是自然。不需你说，我也知道这事的凶险，不然你们也不会来找我了。”

应桂馨没有罗嗦，与两人小声商议片刻，便又匆匆离开了烟馆。

待应桂馨走后，屋里的两人都是长嘘口气。

“洪先生，此事若成，你的前程不可限量啊。陶成章想做大总统，这简直是自寻死路。”

“若事成，我也不会忘了你的好处，别的不敢保证，本埠的大烟生意以后就归你说了算了，有大总统给你撑腰，寻常人物你也不必放在眼里了，他日沪上闻人只怕就是你了。”

两人互相恭维几句，随即相视一笑。

“鄙人有一事不明，还望洪先生解惑。”

“何事？”

“那苏北的徐宝山不是正巴结着袁大总统么？而且他与你一样也是青帮‘大’字辈，怎么此事不去找他？”

“他？他也是个墙头草，在大总统和共和军之间摇摆，大总统信不过他，不然，这事也落不到我们湖州帮头上。不过如此一来，若是事成，我们湖州帮就能盖过他江北帮的风头了。”

“洪先生说笑了，咱们青帮本就是一家，之所以分成几派，只是谋生的手段不一样罢了。现在几位元老正在商议组建社团的事情，说不好将来也是要把徐宝山的江北帮拉进来的。”

“如此，将来的上海就是咱们青帮的天下了。”

两人又是相视一笑，叫来仆人点上烟灯，一同躺在烟塌上过了阵烟瘾，直到正午时分，其中一人才离开了烟馆，径直前往电报局。

不久之后，一封密码电报从上海电报局拍往北京电报局，收报人是民国政府内务部代理总长赵秉钧，内容也很简单：

“毁陶之人已选好。卑职，洪述祖，电呈。”